так.
— Капище, — понимающе кивнул Тор.
— Слышал я про это заброшенное место, — тут же подтвердил Степан.
Мы только на него глянули, так он сразу же и пояснил:
— Дед мне рассказывал, когда живой был. Капище это давно разорили, он тогда ещё совсем мальцом беспортошным был. Идолов сожгли, жрецов кого прочь прогнали, а кого и до смерти побили. Обезлюдело место, народ перестал на остров ходить, так место потихоньку и заросло.
— Не сходится что-то, — возразил. — В город плыли, что кормщик рассказывал? До сих пор на островах капища действуют!
— Так не обязательно на этом, — тут же отозвался Степан. — Почитай что на каждом острове, окромя совсем уж невеликих, до сих пор что-то, да осталось.
— Ладно, что-то мы не о том говорим. Так что вы ещё увидели? — поднял глаза на внимательно прислушивающегося к нашему разговору разведчика.
— Караульных нет. Всё оббежали, а ни одного татя не встретилось! И у баркаса никого! Так что можно спокойно к холму идти. За тыном, в капище этом, землянки выкопаны большие. Народу сколько живёт, сосчитать не удалось, темно уже стало. По центру костры горят, поэтому и разглядели кое-что. Пленников много, к столбам возле костра привязаны. Многие поранены, сомлели и висят в путах без сил.
— Этих, с баркаса, видел? — спросил Степан.
— Видел. Там же, на столбах. Но, не все.
— Как разглядел, если темно? — это уже Тор не выдержал.
— Так через тын заглянули. Подобрались поближе к кострищу, где посветлее будет, да и глянули. Тын там невысокий уже, весь в землю ушёл, даже тянуться не пришлось.
— Сколько воинов?
— Насчитали чуть больше двух десятков, — повернулся ко мне лицом разведчик. — Но это только те, что на виду были. Сколько их в землянках, не знаю. А землянки точно жилые, из продухов дым густой идёт.
— Очаги горят, — кивнул Степан.
— Они, — тут же подтвердил разведчик. — Съестной дух как раз от продухов и идёт! Девок возле них ещё видели. Только не получилось сосчитать, сколько их всего.
— Что делать будем, боярин? — глянул на меня Степан. — Получается, их там больше чем нас.
Вскинулся Тор, хотел что-то сказать, да осёкся. Спохватился! Слишком строго я на него глянул. Потому что нечего поперёк боярина слово молвить! Не по чину!
— Тын везде такой невысокий, что через него заглянуть можно? — уточнил у разведчика.
— Кое-где он совсем низкий! По грудь только там, откуда кострище лучше всего видно.
— Тогда действуем просто. Обходим капище со всех сторон и выбиваем разбойников из арбалетов. И смотрим, кто из землянок наружу полезет. Если кто за железо схватится, то бить сразу! Понятно? — оглядел десятников.
— А девок тоже бить? — прогудел Степан.
— Если кто из них железо в руки возьмёт, то бить сразу! Ещё вопросы есть?
Десятники мотнули головами.
— Тогда пошли. Тор влево, Степан вправо.
— А? — хотел спросить про третий десяток Тор, да я его опередил:
— А с третьим я сам пойду. Стрелять будем по…
Тут я задумался. Ночь же, темно. Какой сигнал подать?
— Я филином заухаю, как к тыну подойдём, — предложил Мокша.
— Слышали? — обвёл обоих десятников взглядом. — Тогда пошли!
* * *
То, что караульных нет, это хорошо, нам на руку играет. Но и расслабляться не нужно, мало ли приспичит кому из разбойников за тын выглянуть? А тут мы, все из себя красивые такие, идём в полный рост их жизни лишать!
Поэтому есть караул или нет его, а осторожность ещё никому не помешала! Подбирались к деревянной ограде из замшелых деревянных столбов скрытно, стараясь не шуметь и не высовываться на открытые места.
Так и подошли вплотную. Вблизи тын оказался ещё ниже, чем рассказывал разведчик. И довольно-таки трухлявый. Надавил пальцем, а под пушистым мхом прогнившая древесная труха оказалась! Палец чуть ли не по первую фалангу в мягкую древесину погрузился.
Правда, дальше не пошёл, упёрся в твёрдое. Выходит, не до конца прогнил. Да и то, как бы иначе вся эта ограда держалась бы? Её бы наверняка ветром повалило бы…
Шлем снял, он бы мне сейчас помешал. Ну и глянул, что внутри бывшего капища происходит. Между двух стёсанных брёвен глянул. А шлем бы меня сразу выдал. Если бы конечно в этот момент кто-нибудь в мою сторону смотрел. Но я же проверять не собираюсь, так ли это на самом деле? Поэтому и голову обнажил, остался в подшлемнике, чтобы железо на шишаке шлема случайным отблеском от костра не выдало. Чуть позже надену.
Разведка доложила точно, ничего нового не увидел. Костры всю внутреннюю площадку отлично освещали. Единственное что непонятно, с какой целью пленников к столбам привязали? Ну не в жертву же их собирались приносить? Да и непохоже, чтобы внутри какая-то церемония проводилась. Так, собралась неорганизованная толпа в центре, как раз между тремя кострами и что-то непонятное делают. Слушают кого-то, что ли? Да какая мне разница теперь-то? Цель для себя наметил и хорошо! Теперь что? Да для остальных их обозначить. Или назначить, тут уж как не назови, а смысл тот же будет. Ну я на пальцах и показал — вот вам точка отсчёта, от неё пять левых и пятеро правых. Понятно? Дело знакомое, на практике не раз опробованное, поэтому никто тупить не стал. Рассчитались, определились, изготовились. Мокша свой десяток оглядел, и…
Что уж он там увидел, как понял, не знаю, мне не до этого было. Но тут же энергичным кивком доложился, что все готовы к стрельбе!
Ну и чего тогда ждать? От нашего ожидания вряд ли лишнего добра внутри бывшего капища прибавится! Кивнул Мокше, он и оскалился. Это я так его добрую улыбку понял. Ну а что? Сверху вроде бы как и луна светит, но здесь в тени замшелых брёвен, пока темно. Не добивает она сюда. Вот в этой темени зубы белым и сверкнули, аж мурашки по спине проскочили! А всё остальное лицо в тени! То есть чёрное оно! И среди этой черноты высверк белых зубов! Аж мурашки по спине проскочили.
Интересно, а кем я сейчас кажусь? Даже головой встряхнул — лезет же в голову всякая чушь!
Поднёс Мокша ладони ко рту, заухал. Я как раз успел шлем на голову надеть. А до ремней дело уже
