Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51
недовольным мордам, сейчас многие спали плохо. Нервничали и не находили себе места. Переживали из-за того, что «Зверь» вчера окончательно остановился. Маршрут завершился, и Сыч вынужденно заглушил двигатели – включил их только вечером, чтобы подзарядить аккумуляторы прожекторов. Следом притихли печи. Ханурики наполнили вёдра своим прахом – до кастрюль Черпака очередь не дошла, – и больше жечь было некого, хоть сам полезай в печь. Кирпич предложил опять сгонять до какой-нибудь из подмеченных Лешим мясорубок, однако они располагались далековато и соваться к ним без официальной наводки я не рискнул.
Леший продолжал ходить к магистрали и каждый день рассказывал нам об отступающих батальонах, об их истрёпанной технике, а жёлтые почему-то отмалчивались. Синих особо не обстреливали и перевернуть фронт не торопились.
Впервые за долгое время мы тухли от безделья. Гадали, каким будет новый командир и как долго он продержится, слонялись по отделениям «Зверя», зависали на палубе и обменивались сотни раз озвученными мыслями. Обрадовались бы и учителю с порезанным учебником истории, однако учителя не приезжали. На связь по радиостанции никто не выходил, проверками не угрожал, продукты не передавал. Мы не видели ни топливозаправщиков, ни водозаправщиков, ни механиков. О нас все позабыли.
Хоть каким-то делом занимались только Сыч, Крот, Кардан и Черпак. Собственно, Черпак от остановки «Зверя» почти не пострадал. Он возился с кастрюлями и присаживался всем на уши, вёл себя как в самый обычный день. Когда мы с Кирпичом и Фарой спустились обедать, он в третий раз пересказал нам один из старых радиовыпусков. Речь там шла о прахе героев. Выпуск якобы давно пропал из эфира и никто из нас его не слышал, а Черпак слышал и теперь восстанавливал по памяти.
В позапрошлый раз Черпак утверждал, что прах героев трамбуют в ракеты фейерверков. В тылу устраивают праздничный салют в честь взятия очередного города или какой-нибудь важной даты вроде дня рождения главнокомандующего, и гражданские, посыпанные прахом, приобщаются к мужеству героев. В прошлый раз Черпак заверял меня, что банки с прахом закладывают в спутники и отправляют в космос, а сегодня наплёл, что в тылу изобрели некую приблуду, в которой прах героев четыре месяца подряд держат разогретым до трёх тысяч градусов и так спрессовывают, что из приблуды вываливается настоящий алмаз. После огранки алмаз превращается в бриллиант, а бриллиант попадает на ордена особо отличившихся генералов.
Покончив с обедом и послушав Черпака, мы с Кирпичом и Фарой отправились на палубу. Кирпич предложил нарубить ещё полешек, но дров в хозблоке и без того набралось больше всякой нормы. Да и не хотелось пропустить новости от Лешего. Он примчится к «Зверю», переполошит тут всех, а мы, значит, в лесу топорами машем и ничего не слышим? Ну нет, спасибо. За дровами мы не пошли и ничуть об этом не пожалели. Леший, к сожалению, не примчался, однако мы нашли развлечение и без него.
Фара первый заметил, как неподалёку от «Зверя» затормозили два открытых грузовика с турелями и крупнокалиберными пулемётами на крышах кабин. Из кузовов наружу посыпали люди в маскхалатах и без знаков различия. Метки «свой-чужой» у них замызгались и закатались в жгут. С высоты «Зверя» не удавалось разобрать их цвет.
– Синие? – неуверенно спросил Фара.
– Миномётка, – я пожал плечами.
– Это понятно…
– По-моему, жёлтые, – промолвил подошедший к нам Череп.
– Похоже на то, – согласился я.
Жёлтые двигались устало, без особого рвения. Командир покрикивал на них, заставляя активнее ворочать ящики с минами, помятые диски опорных плит и чёрные, будто закоптелые, трубы миномётов.
Сгрудив тяжести у грузовиков, жёлтые построились. Командир расхаживал перед ними и что-то говорил. До нас долетали лишь обрывки слов. Да мы бы и не определили принадлежность командира по его речи. Словами и языком жёлтые от синих не отличались. Без полосок скотча на левой руке и правой ноге они бы и сами не знали, в кого стрелять.
– Чего там? – К нам подошёл Калибр. – О-о… миномётка.
– Она самая, – подтвердил Фара.
Постепенно к бортику подтянулась половина команды. Нас никто не замечал. Трудно не заметить двухэтажную громадину «Зверя», однако похоронную команду всегда игнорировали. Проезжали рядом или проходили строем и – что синие, что жёлтые – даже не поднимали на нас взгляда. Однажды к «Зверю» прибилось потрёпанное штурмовое отделение. Пять человек. Бог знает, из какой задницы они выбрались, но досталось им знатно. Они долго шли в нашей тени, чуть ли не прижимались к борту: на пару шагов поближе – и затянет под гусеницы. Фара тогда, как придурочный, примчался к печникам, лёг на краю печной платформы и рассматривал шагавших внизу бойцов. Пытался с ними заговорить, однако они делали вид, что ни Фары, ни «Зверя» не существует, будто укрылись за обычной скалой. Ну да, скалой, катящейся по полю со скоростью три километра в час.
На палубе мы чувствовали себя в безопасности, хоть и понимали, что сейчас внизу назревает бой. Страх перед случайной пулей или осколком никто не отменял, но любопытство было сильнее, и мы наблюдали, как жёлтые по знаку своего командира бросились обратно к грузовикам. Схватили ящики, миномёты, лопаты, сошки, какие-то ещё приблуды и оттащили их к развалинам старого бетонного ограждения. Двое встали за пулемёты на грузовиках и навелись на ближайшую опушку.
– Жёлтые, – уверенно сказал Калибр.
– Думаешь, пальнут по магистрали? – спросил я.
– Не-а. Ростом не вышли.
– Это как? – уточнил Шпала.
– У них восьмидесятидвухмиллиметровые. Из таких километра на три стреляют, не дальше. До магистрали сколько? – Калибр посмотрел на меня.
– Да уж побольше, – ответил я.
– Ну вот.
– И зачем тогда? – спросил Шпала.
– Не знаю. Но из таких поддерживают наступление пехоты.
– Значит, жёлтые опрокинули фронт? – оживился Фара.
– Вряд ли. Тут бы вся батарея стояла.
Миномётчики изготовились к бою. Шесть расчётов по четыре миномётчика в каждом наскоро окопались за кусками бетонных блоков, заложили на дно окопов опорные плиты, расправили сошки и закрепили стволы миномётов.
Бетонные блоки разметало когда-то очень давно, и уже непонятно, кто и что пытался тут огородить. Черпак вон трепал, что под ними схоронен бункер. Предлагал потыркать землю лопатой и отыскать секретный вход. Мы предпочли потыркать самого Черпака, чтобы меньше болтал, хотя идея с бункером мне понравилась.
Тем временем командир возился с буссолью и выкрикивал какие-то цифры, наводя миномётчиков на неизвестную нам цель. Жёлтые зарядили миномёты, навелись и теперь ждали приказа открыть огонь. Мы притихли и смотрели во все глаза. Калибра аж подёргивало. Ему не терпелось услышать первые плевки вылетающих мин.
Командир жёлтых был немного похож на моего отца. Самую
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51
