полугода, — обнажил в язвительной улыбке зубы вампир.
И с чего такой сарказм? Неужели думает, что для меня и неделя предел стараний? Нет, я свою жизнь ценю, и если необходимо где-то на время затаиться, то потерплю как-нибудь. Вон, в каменных пещерах вампиров побывала — и ничего. Да и не факт, что потребуется. Если Нойт в ближайшее время с нашим разводом разберётся, то никакой необходимости в прятках не будет. Но прояснить кое-какие моменты всё равно решила.
— А как в этом мире с погодой?
— Во всех перечисленных мною мирах условия соответствуют жизненно необходимым.
— Да? И у вас тоже? Под землёй я жить не собираюсь, — категорично заявила я.
— Мир ночного народа — исключение из правил, но, благодаря этой особенности, наши магические умения в разы превышают возможности других разумных.
— Даже драконов?
— Несомненно. Пусть магия наша и другого толка.
— А если мне потребуется вернуться?
— Заключите договор с кем-нибудь из местных.
Кажется, Шиих имел в виду конкретного представителя рода двуипостасных, вон как скалится ехидно.
— На энергию? — я бессознательно потянулась рукой к груди.
На меня посмотрели как-то подозрительно, потом вампир даже закашлялся, пытаясь скрыть смех.
— Это было бы любопытно.
Всё, меня начинает раздражать этот кровосос! Ничего толком не объясняет, всё какие-то полунамёки и оговорки.
— Очень рада смогла вас потешить, но разве не вы говорили мне совсем недавно, что именно этого и следует опасаться?
— А я и не отказываюсь от своих слов. Но вот эта штучка на вашей руке, — Шиих указал на татуировку, — вряд ли позволит осуществить подобный договор.
Глава 38
Я посмотрела на узор на своей руке. Кажется, до меня начинает доходить. Пока союз не расторгнут, Нойт не позволит кому-либо покушаться на его собственность, что он уже продемонстрировал. Вернее, магия не позволит. И тут в мою душу начали закрадываться вполне обоснованные сомнения. А вдруг этот старый вампир только этого и дожидается? Прикинулся тут добреньким помощником, а сам надеется вытащить Нойта из его укрытия? Очень тонкий ход. Вроде и никакого труда и риска, а желаемое получит. Не зря же мне подсовывают именно этот мир? И что мне предпринять?
Основательно задумалась над ситуацией. Ведь могло быть и так, что Шиих на самом деле хотел помочь, исходя из своих корыстных интересов. Может, он в опалу попал и теперь мечтает о смене хозяина? И какой вывод? Предложение нужно принимать, но шанса на поимку Нойта быть не должно.
Сама удивляюсь своей смелости. Разве прежде я смогла бы вот так спокойно обсуждать путешествие в какой-то нереальный мир да ещё и к опасным аборигенам? А сейчас в груди и тени тревоги нет, неужели это из-за того, что знакомство с сородичами Нойта во мне все страхи убило? Как-то странно всё это. Но сейчас нужно сделать выбор, а не рассуждать о своих внутренних переживаниях.
— Мне нужно поговорить с Фарреном, — решилась я.
— Зачем?
— Хочу иметь полное представление о том, что меня ожидает.
— Это ваше право. Но предупреждаю ещё раз, двуипостасным верить можно только после клятвы.
— На крови?
— Конечно.
— Я вас услышала.
Возвращаться назад к Маринке очень не хотелось. Нужно ведь и оправдание своему возвращению подыскать, и повод для общения с Фарренном придумать…
Я посмотрела на Шииха. Потом посмотрела ещё раз, уже оценивающе. Результат моих гляделок меня полностью удовлетворил.
— А вы можете мне подыграть?
— Что именно от меня требуется? — осторожно уточнил вампир.
— Изобразить на короткое время моего поклонника.
Губы Шииха дрогнули.
— Давненько мне не поступало таких предложений. Что ж, мне будет даже приятно.
Снова зашли в подъезд. Консьержка вскинула брови, но вскоре снова равнодушно опустила глаза на своё занятие. Мы поднялись вверх, и я потянулась к кнопке звонка: и так неудобно снова возвращаться, а без предупреждения и вовсе.
— Леська? Что-то случилось? — моё повторное появление вызвало у подруги явное беспокойство.
— Планы поменялись. Знаешь, ты сегодня так меня удивила своими кавалерами, что я решила в ответ тоже открыть самую большую тайну. Вот, мой поклонник, — я указала на вампира, Шиих слегка улыбнулся и склонил голову.
— Не ожидала от тебя… Второй сюрприз за день, — Маринка ошарашенно разглядывала моего спутника.
Да, посмотреть было на что. Вампир, хоть и говорил о преклонных летах, выглядел максимум на сорок. А все встреченные мной представители семейства кровопийц были очень привлекательными, когда не напускали на себя потусторонней жути. Ну, разве бледноваты немного из-за нехватки солнечного света, но это вполне можно засчитать за аристократизм. Вот и Шиих тоже весьма представительный мужчина, не зря Маринка смотрит на него такими глазами. Конечно, в нём нет той нарочитой приторности и вычурности, что на инкубах, но по притягательности вампиры им мало уступают. Холодная, неприступная красота вкупе с ореолом опасности.
— Я и сама пока не до конца верю в реальность происходящего.
Мой ответ содержал исключительно правду. Пусть и думала я в том момент совершенно не о неземной красоте Шииха.
— И что мы в дверях стоим? Заходите.
Маринка радушно распахнула дверь, а потом потянула меня за рукав.
— Это он тебе платье подарил? — прошептала подруга, алчно сверля взглядом спину вампира. Мне кажется, Шиих его почувствовал, вон, замешкался на пороге.
— С чего такой вывод?
— Брось, ни за что не поверю, что у тебя за пару-тройку дней ни с того ни с сего появилась масса поклонников и все с большими кошельками. Я и так недоумеваю, как на тебя клюнула такая рыба. Хотя стоит признать, ты изменилась.
Маринка в своём стиле высказалась. Я фыркнула, но ничего говорить ей не стала. Зачем? Я сюда не выяснять отношения пришла.
— Ты мне обязательно всё расскажешь завтра в подробностях. И теперь уже без недомолвок!
— Непременно, — легко пообещала я, понимая, что моя жизнь так круто изменилась, что завтра может меня застать совсем в незнакомом месте. А раз так, так чего скупиться на те самые обещания?
— Какая приятная неожиданность. Вы всё-таки решили вернуться? — Фаррен посмотрел на меня с истинным ехидством.
— Да, компания здесь настолько приятная, что так рано уходить с вечеринки глупо, — я старалась быть невозмутимой.
— Проще своего кавалера уговорить присоединиться, не так ли?
— Вы весьма проницательны.
— Давайте выпьем, — предложила Маринка, прекращая наш обмен любезностями.
— С удовольствием.
Напряжение немного спало, но я всё равно чувствовала, что не избавилась от внимания инкуба. Через четверть часа я попросила Шииха отвлечь разговором подругу, а сама направилась к Фаррену, дольше ждать не стоит.
— Мне нужно с вами поговорить.
— Совершенно не представляю, для чего. Я,
