сил сопротивляясь соблазну схватить желанный медальон. Даже отвернулся для надежности. — Просто… Ты отдаешь мне ее, но ты и понятия не имеешь, что у меня на уме. Знаешь, что я хотел сделать с твоим кланом?
— Не знаю. Мне это не нужно. Ты сказал «хотел», а не «хочу», — ани обошла принца и остановилась перед ним. — Этого достаточно.
Она безуспешно попыталась вытянуть его руку из подмышки.
— Отстань! — крикнул он, отступая. — Забыла, что я с тобой сделал? Забыла, как охотился? Надел ошейник?
Ани, вцепившись ему в предплечье, уперто следовала за ним.
— Папа говорит: прошлое нужно помнить, чтобы не повторять ошибок, а не для того, чтоб жить им! — остановившись на мгновение, она устало выдохнула и возмутилась: — Что с тобой случилось-то? Я не узнаю тебя! — наконец, усилия увенчались успехом: ей удалось заполучить ладонь Бланка. Тейя торжествующе посмотрела на него и встретила его взгляд. Тогда она поняла все. Ее лицо вмиг стало серьезным. — Бланк, я тебя уже простила. Теперь ты должен простить себя.
С этими словами она вложила в ладонь принца Страж Арконии и сжала ее в кулак.
— Какая же ты глупая малявка, — медленно произнес принц.
Он шагнул вперед, порывисто обнял ани за плечи и прошептал, уткнувшись носом в ее макушку:
— Спасибо тебе.
— Что ты делаешь? — спросила Тейя.
Кутаясь в плащ Бланка, она сонно наблюдала, как тот возится у горельефа, и беспрестанно зевала. После такого ужасного дня ани могла бы проспать еще целую вечность, но безжалостно бьющий в глаза свет Аструма разбудил ее.
— Уже проснулась? — поприветствовал ее Бланк. Он был довольно бодр и воодушевлен. От вчерашней неуверенности и отчаяния не осталось и следа. — Вот, пытаюсь достать, — кивнул он на торчащие из камня мечи. — Если они раскололи Арконию, может, когда я достану их, разлом исчезнет. Как думаешь?
Кивнув Бланку, ани осмотрелась. Вокруг раскинулись руины Храма, густо поросшие зеленью. Ничего не осталось от ночного побоища, кроме груды раскрошившихся камней.
— Мы дома? — догадалась она.
— Да. Я даже не заметил, когда это произошло.
Тейя зевнула и потерла глаза, сгоняя с себя остатки дремоты.
— Ты что, совсем не спал?
— Стоит мне уснуть, как мы попадаем в неприятности, так что решил не рисковать, — отшутился Бланк.
Тейя не стала возражать, что неприятности они умудряются находить везде и всегда, и со сном принца это никак не связано. Она забралась на горельеф и нагнулась над мечами.
— И как успехи?
— Никогда бы не подумал, что у деда было столько мощи, — сокрушенно отозвался принц и виновато почесал затылок. — Они, конечно, тут десять лет проторчали. И, скорее всего, их заклинило…
— Или что-то держит, — предположила ани, разглядывая клинки.
Меч покрылся ржавчиной, молния застыла желтым кристаллом. Тейя провела по ним рукой и вздрогнула, когда молния отозвалась на прикосновение, легонько завибрировав. Ани обхватила ее ладонью, и та ожила, заискрила своими ветвями. Но как ни старалась она ее вытянуть, та не поддавалась.
— Может, попробуем вместе? — предложила она.
Схватившись за меч короля, они тащили изо всех сил, но тот ни на йоту не двинулся.
— Определенно держит, — заключила ани, бросив бесполезную затею.
Затем она чуть ли не носом припала к трещине, пытаясь высмотреть, что именно мешает достать оттуда оружие.
— Магия? — спросил оттесненный ею на край карты Бланк.
Ани отрицательно промычала и, подсвечивая себе крошечным огоньком, обползла дыру по кругу. Бланк горестно вздохнул: для него это была пустая трата времени. Очевидно же, что им просто не хватает сил.
— Они держат друг друга! — радостно возвестила Тейя.
И когда каждый потянул «свой» клинок, сразу же раздался скрежет, звякнул меч, загудела молния. Бланк и Тейя извлекли их без особых усилий. Теперь они увидели, что одна из ветвей молнии пробила лезвие, сцепив оружие между собой, поэтому его невозможно было достать по отдельности. Сговорившись одними взглядами, они швырнули этого уродца в бурлящую бездну. Земля как будто вздрогнула, и волна лавы устремилась вверх. В этот раз она поднялась только до уровня земли и застыла по всей длине каньона.
— Сработало! — воскликнул принц.
Теперь Арконию пересекал серый извилистый шрам. И пусть она не стала такой, как десять лет назад, разлома все равно не было.
— Так просто, — задумчиво сказала Тейя. — Почему никто не сделал это раньше?
Бланк только неопределенно пожал плечом. Еще совсем недавно у него был десяток железных, как ему казалось, аргументов. Но после всего случившегося они выглядели такими нелепыми, что он и сам сейчас задавался подобным вопросом.
К выходу из Храма Тейю и Бланка сопровождал стрекот мори. Бестелесные зверьки и здесь не замечали их. Напрасно ани звала Мику. Ее даже узнать было невозможно среди одинаковых собратьев. У ворот Тейя остановилась и от всей души поблагодарила свою сестренку, надеясь, что каким-то чудесным образом слова проникнут между этим миром и Вечностью. Одна из мори посмотрела прямо на ани и — вероятно, просто показалось — едва заметно кивнула.
У подножия холма принц остановился.
— Ну, теперь и нам пора прощаться. Тебе туда, — показал он рукой на видневшиеся справа развалины второй половины столицы.
— Я иду к папе, — тихо сказала ани.
— Что?!
Она повторила четко и разборчиво:
— Я решила: я иду к папе.
— Нет! — вырвалось у Бланка. — Тебе нельзя!
— Почему?
— Ты что, уже забыла, как люди ненавидят ани?
— Я расскажу им правду о Разломе.
— Тебя никто не будет слушать.
— Я буду убедительной.
— Ты будешь мертвой! Еще до того, как успеешь открыть рот!
— Предлагаешь мне бросить папу в беде?
— Предлагаю не лезть на рожон. С твоими способностями ты и его не спасешь, и себя погубишь. Иди к своим. Когда я убью монстра, меня примут как героя. И я сам освобожу твоего отца.
— Но ты говорил, что его могут казнить. У нас нет времени!
— Именно! Поэтому не нужно тратить его на этот бессмысленный спор!
Бланк был рассержен. И напуган. Меньше всего он хотел, чтобы Тейя узнала правду о проклятье Сэйгерена. Еще хуже — если она узнает это, попавшись в руки людей. Но ани была полна твердой решимости, совершенно ей несвойственной.
— Согласна! — с вызовом бросила она и торопливо пошла по тропинке.
Принц бросился за ней. Он обогнал ее и преградил путь.
— Не пущу!
— Это почему вдруг? — Тейя уперлась руками в бока, хищно выставив острые локти.
— Потому что я запрещаю тебе ходить туда!
— Ты не папа, значит, я могу тебя не слушать, вот!
Поглощенная ссорой, ани не заметила, как Бланк сократил расстояние между ними.
— Да, я не папа, — угрожающе тихо повторил он,
