я взял без раздумий. Братство уже проявило себя, рыцари-мечники несколько раз за ночной бой скрещивали мечи, получаса временные +2 к физическим характеристикам. Теперь они смогут любое усиление перенести на кого угодно, в количестве половины от своей численности. Замудрённая канцеляритная формулировка скрывала в себе возможность поделиться бафами и бонусами с теми же щитниками, которых ровно вдвое меньше. Правда ограничение тоже было — число получающих бонус ограничено восемью существами.
Второй выбор мне решительно не нравился. Мало того, что опять магия, так ещё и «Лучший экземпляр» из Казначея. По писанию, этот навык давал возможность из меры ресурсов сделать один образец со свойствами всей меры — один камень, один кристалл, один самоцвет, даже один золотой самородок, для крафта, например. Из стандартных ресурсов не работало с рудой, ртутью и серой и работало со многими нестандартными, тем же мифрилом, например. Ну вот куда мне, скажем, уникальное бревно?
«Что значит «куда», Старший? А рукоятки для кинжалов кто делать будет? Они так и пойдут со стальными обрубками в местах держания? Не думаю, что гномки будут рады такому подарку».
Ты прав, Ярик, об этом я не подумал. А обработать дерево кроме меня сейчас некому. Ну, может, Ирсинд сможет, как тогда с древками перед первой битвой в Городе, да и то вряд ли. Среди его умений ничего подобное не значится. Значит, рукоятки буду делать я. Заодно и изучу всё, что накопилось за эти пару дней. Но «Лучший экземпляр» теперь выглядит как насмешка системы.
Забрав со склада меру древесины, я пошёл в Сердце Замка — единственное место, где меня сейчас не потревожат. Время и так приближалось одиннадцати утра, слишком уж я задержался в кузнице, да ещё непонятно сколько займёт изготовление рукоятей. И будет лучше, чтобы меня не беспокоили.
Просмотрев за десять минут видео на ускоренной перемотке, замедляя отдельные моменты, я разрезал брёвнышко пилой из инструментного набора на шесть частей, срезал кору и приступил к обработке. Ладони слегка покалывало, но не обращать внимание на такие неудобства я научился, не чужое оружие ведь держу.
Первым делом изучил наконец новые фракции. Суровый край оказался типично скандинавским замком с типичными викингами. Внешне они напоминали гномов, разве что нормального человеческого роста, доспехи носили сильно попроще, вплоть до оголения многих участков тела. Их женщины, названные просто норманками, отличались лишь отсутствием бороды и в чём-то были явно сильнее, недаром же юнит шестого тира у них Валькирия.
Территория стартовых локаций представляла собой либо несколько крупных островов, либо участок суши на побережье и те же самые острова, но поменьше. Климат приближался к осеннему, того периода, когда листья уже опали, но было ещё достаточно тепло. Это позволяло хоть немного, но возделывать землю, обеспечивая себя минимальными продуктами питания. Впрочем, в гористой местности, если такая присутствовала, лежали постоянные снега, а самой частой погодой были редко прерывающиеся на солнце дожди.
С учётом наличия большой воды под боком, викинги совершенно точно будут хорошими мореплавателями и, возможно, станут конкурировать с пиратами в организации набегов на свободные побережья. Жить ведь на что-то надо? Правильно, надо, а для этого нужны деньги. Впрочем, совсем не исключено, что отдельные отмороженные игроки не захотят отказаться от грабежа и разбоя хотя бы интересных историй на хардкор-форуме.
Религию викингам подарили политеистическую, чуть ли не полностью перенеся в Асхан реальный скандинавский пантеон. Зачем это было сделано лично я так и не понял, но теперь, по общему лору, у Асхи появился новый сын, тщательно скрываемый до этого, и имя ему… правильно, Один, всем пять, кто подумал именно так. Почти все остальные боги викингов — дети, внуки и прочие потомки Одина и Фриги — или Фрейи, которая вроде бы как вторая личность, но в то же время и самостоятельная богиня — которую любящая мать даровала сыну из космической энергии с толикой первородного Хаоса. Двумя исключениями из списка стали Локи, приёмный сын Одина, потомок ванов, и некто Извус, придуманный специально для Асхана плод связи Арката и Малассы, спрятанный в Асгарде на всякий случай. В общем, этому паноптикуму можно было посвятить не один час, разбираюсь в хитросплетениях взаимоотношений десятков богов, божков и мелких покровителей.
Состав армии викингов для меня открытием не стал, почти всех их я уже видел. Типичные хирдманы, правты, те самые яростные воины без доспехов, догусты, татуированные колдуны, валькирии и ледяные великаны, йотуны либо морской змей на седьмом тире. Правда, решение именно магического юнита для меня осталось загадкой. Почему нельзя было использовать тех же «реальных» вёльв и скальдов, уже продуманных скандинавами задолго до изобретения компьютерных игр? Это ведь не берсерки, которых отдали гномам и забрать уже невозможно. Впрочем, как пел классик советской авторской песни, жираф большой, ему видней.
Общее мироощущение, сделав Асхан аналогом Мидгарда, добавив параллельными пространственно-временными пластами Асгард, Ванахейм, Йотунхейм, Хельхейм и добавив новый, Гобулхейм. Тёмных эльфов и гномов у них совершенно справедливо убрали, что явно возмутит поклонников всего скандинавского, но в этом разработчиков я понимаю. Гномы в Асхане уже есть, дублировать их и создавать миллионами курьёзы и абсурды далеко не лучшая идея.
Морское братство это самое что ни на есть пиратство со всеми его классическими проявлениями, разве что без огнестрельного оружия. Зато с магией, которая, я уверен, сможет заменить порох без потерь в качестве. Имеют же гремлины свои трубки с разрывными смесями, названные аркебузами, почему же у пиратов их быть не может?
Территории пиратов чем-то напоминали викингскую — острова их всё. Только моря было больше, а суши, соответственно, меньше. И почти всегда архипелаги, в совсем уж редком случае заменяющийся на захудаленький полуостровок. Пираты самые настоящие морские волки, зарабатывающие себе на жизнь практически лишь грабежами. Экономика как таковая отсутствует, обожание работорговли возведено в абсолют, цепочек квестов, способных заставить представителей других фракций стать пиратов против их воли, настолько много, что своего найма у Морского братства, за исключением непосредственных пиратов, просто нет. Кого захватил, из того армия и будет.
Замок, место силы всех прочих фракций, играет роль лишь перевалочного пункта и места починки кораблей и прихода в себя после неудачи либо продажи добычи и азартного отдыха до последнего золотого, тут уж как кому повезёт. Именно поэтому столица пиратов всегда и без исключений порт.
С верой у пиратов дела обстояли настолько своеобразно, что любой чёрт, захотевший разобраться, не только переломает конечности, но и бросится на саблю от отчаяния. Создалось впечатление, что религию Братству придумывал психически нездоровый завсегдатай ПНД,
