Через час мы въехали в район ремесленников и купцов. Картина поменялась не значительно. Грязь и вонь. Просто дома побогаче, шлюх на улице нет, да люди одеты лучше. В центре города было чище. Там площадь была вымощена крупным камнем и стояли большие двух и трехэтажные дома. На краю площади стоял трактир.
Мы спешились, подъехав к трактиру. К нам на встречу выскочил паренек в грязной рубахе и полотняных штанах, поклонился и рукавом вытер сопливый нос.
— Чего желаете, ваш милсть, — скороговоркой проговорил он гнусавым голосом.
— Позаботься о лошадях. Хозяин у себя? — спросил брат.
— Да, — кивнул паренек, уводя наших лошадей.
Мы вошли в трактир. Обеденный зал был большим и ярко освещенным факелами, которые безбожно чадили. На каменном полу лежала солома, валялся различный мусор. Что удивительно, вкусно пахло едой. Никелиас подошел к стойке и стукнул по ней кулаком. Из незаметной дверцы в углу вышел невысокий полный мужчина в засаленном фартуке. Увидев графа, он поклонился.
— Чего желаете Ваше сиятельство? — спросил он подобострастно.
— Две комнаты для меня и сестры, одну для стражи. Смотри, чтоб в комнатах было чисто! — строго проговорил граф.
— Ужинать в зале изволите или в комнаты подать?
— В зале через полчаса, — попросил брат.
— Будет исполнено. Вас проводят в комнаты, — вновь поклонился трактирщик.
Мы поднялись за сопровождавшей нас пышногрудой женщиной на второй этаж. Войдя в комнату, осмотрелась. Было относительно чисто. Пол выметен, у окна стоял табурет с тазом и кувшином. В углу стояло подобие кровати, на которой лежало несколько шкур. Шкуры шевелились. Я подошла ближе. Кровать и стены были усыпаны клопами, а по шкурам прыгали блохи. Меня затошнило. Из дальнего угла комнаты послышался шорох. Взглянув туда, непроизвольно закричала.
— Что случилось? — в комнату вбежал брат и стражники.
— Крыса!!! — пропищала я, прячась за спинами стражников.
Грянул гогот. Они все смеялись надо мной! Это мерзкое животное сидело в углу и умывалось!
— Ох, Ваше сиятельство, — всхлипнул стражник. — Красного медведя не побоялись, к дикому взрослому кьяру без страха подошли. А крысу испугались. Уух.
— Вы просто не представляете, сколько болезней переносят эти твари! Я не крысу боюсь, а ту опасность, что она несет! — воскликнула я. — А еще там клопы и блохи! Ффу!
— Сейчас все устроим, — обнял меня брат. — Спустись пока в зал. Рэм и Крис побудьте с Еленой и позовите трактирщика.
Мы спустились вниз. Трактирщик уже бежал к лестнице, лицо его было обеспокоенное. Через десять минут я почувствовала магию брата. «Значит, паразитов разгоняет, — подумала я». Поужинав, я в сопровождении охраны поднялась в свою комнату. Теперь здесь было действительно ЧИСТО. На кровать я постелила свой походный спальный мешок, сшитый еще до поездки в крепость, постелила одеяло и, умывшись, легла спать. Все тело болело, после целого дня проведенного в седле.
Утром мы позавтракали и отправились в ремесленный район к сапожнику. Стояла отличная погода, ярко светило солнышко, ветерок играл в ветвях редких деревьев. Я потребовала, чтобы мы поехали на лошадях, не желая месить грязь и городские нечистоты ногами. Мастерскую сапожника мы нашли быстро. Войдя в помещение, поразилась чистоте и порядку.
— Здравствуйте, ваша милость. Чего желаете? — к нам вышел пожилой худощавый человек.
— Вы сможете сшить обувь по отпечатку ноги, но на размер больше? — спросила я.
— Детям? — просто осведомился он.
— Да и троим взрослым, — уточнила я, вытащив листы с отпечатками ног.
На каждом листке было подписано имя, примерный размер на вырост, список необходимой обуви и ее эскизы.
— Вижу, вы грамотно подошли к заказу. Заказ большой, не раньше чем через две декады исполню, — сказал сапожник.
— Вы сможете организовать доставку в замок ар Андрес? — поинтересовался граф.
— Да, смогу.
— Еще я хотела спросить, сможете ли вы пошить тапочки?
— Это что? — нахмурился мастер.
— Это вот так, — я достала свои матерчатые тапочки на шнурках и показала. — Можно и без шнуровки, но каждому из претендентов на обувь.
— Смогу, здесь не сложно.
В это время раздался шум в подсобном помещении мастерской. Сапожник извинился и поспешил туда. Послышалась ругань. Мастер выволок парнишку лет пятнадцати за ухо.
— Сколько раз говорил: не изводи сок дерева Айя. Нет, он фигурки льет. Вот куда мне теперь их? Одни убытки с тобой!
Я заинтересовалась фигурками. Это были, можно сказать, резиновые игрушки. Колечки, ягодки, собачки, уточки и многое другое. Хм, а если надоумить его делать кукол?
— Ты опять что-то задумала! — воскликнул брат.
— С чего ты решил? — удивилась я.
— Да у тебя бесенята в глазах танцуют, когда в твоей голове зарождается какая-нибудь новая гениальная идея!
— Да? Пусть пляшут. Как ты смотришь на небольшое производство детских игрушек?
— Согласен, но в доле с герцогом. Я один все не вывезу!
— Вывезешь братик, у тебя есть мы!
Граф сделал жест рука-лицо. Через десять минут мы уже активно торговались
— Я куплю все фигурки, которые сделал ваш ученик, — спокойно сказала я. — Хорошо ли он шьет обувь?
— Да я его только год назад в обучение взял. Родители умерли полгода назад, а этого постреленка жалко стало, не выгнал. За обучение мне никто не платит. Вот и живет.
— Я хочу забрать его в наш замок, — сказала я. — А за эти месяцы мы заплатим.
— В качестве кого вы забрать его хотите? — было видно, что мастер прикипел душой к мальчику.
— В качестве мастера игрушек для детей, — просто ответила я.
— Понимаете, — тихо начал мастер. — У меня никого не осталось, только вот он.
— Будете приезжать в гости, — сказал граф. — Мы не сможем обеспечить вам такой объем работ, чтоб вы могли зарабатывать.
— На старость я за жизнь накопил. Просто страшно одному оставаться, — признался мастер.
— Мы можем пригласить вас к себе. Поселитесь в одной из деревень, но взамен наберете себе учеников не менее десяти. Платить за их обучение мы не будем. Скорее всего, это будут сироты, — предложил граф.
— Я подумаю, — тихо сказал мастер. — Если решу, приеду вместе с вашим заказом.
— Подумайте. Мальчика мы заберем через три дня. Поверьте, у него будет хорошее дело и хорошая жизнь, — тихо сказала я.
Глава 25
Мы покинули сапожную мастерскую и отправились в порт. Там было грязно и просто чудовищно воняло тухлой рыбой. Вокруг сновали грузчики, таща перед собой деревянные тачки с морепродуктами, водорослями и мешками. Мы проехали дальше, путь указывал Никелиас. Оказавшись в доках, я растерялась.
