За часами не следила, поэтому не представляла, сколько времени умасливала потенциальных клиентов, но язык уже отказывался шевелиться, а губы и щеки от милой улыбки, которую я неустанно демонстрировала, ныли от растяжения и напряжения.
Отпустив думать над предложением очередную «жертву», подошла к столику, закрепленному за мной, Коваржем и Марьяной Валерьевной, который буквально трещал от нетронутых блюд, напитков и закусок, села на стул. Поесть, конечно же, входило в мои планы, но для начала наполнила бокал минеральной водой и залпом выпила, а то горло пересохло так, что вместо голоса я выдавала уже хрип.
— Жу-ко-ва, — послышался позади мужской голос как раз тогда, когда я, освободившись от туфель, вытянула под столом ноги и терла ступни друг о друга.
Громов. Какого черта ему от меня надо?
— Жукова, — уже над ухом пропел коллега после того, как я его проигнорировала и не обернулась. — Плохи у тебя, Аленка, дела, — мало того, что Олег непозволительно близко ко мне наклонился, так он еще, судя по тому, как жалобно скрипнула спинка стула, на нее облокотился.
— Олег, я не в настроении. Вероятность на очередную колкость получить от меня вилкой в лоб как никогда высока, так что пока не обзавелся четырьмя дырками сразу, топай, — предложила я Громову, но он советом, естественно, не воспользовался и вполне ожидаемо остался.
— Я тут кое-что видел и слышал. Если очень хорошо попросишь, так уж и быть, поделюсь информацией.
Если бы Олег не стоял за спиной и имел возможность видеть мое лицо перед тем, как послать его погулять в лес, обязательно закатила бы глаза. Чтобы не только с помощью слов, но и жестов донести до мужчины, как именно я отношусь к информации, полученной от него. Громов мне кто угодно, но только не друг. Если кто-нибудь соберется вырыть мне яму, он с превеликим удовольствием возьмет в руки лопату, чтобы помочь.
— Олег, я не только не стану просить, чтобы ты мне что-то там рассказал, а еще уши закрою, если ты вдруг начнешь говорить.
— Ну и зря. Гарантирую, тебе было бы интересно и полезно узнать, что я там нарыл, — не сдавался и гнул свое Громов.
Молча сначала втиснула ногу в один туфель, потом в другой и, поерзав на стуле, развернулась к мужчине лицом. Вот не хотелось грубить, но все же придется, иначе он тут у меня над душой простоит целую вечность.
— Олег Витальевич, вам что, нечем заняться? — поинтересовалась я тоном начальника и демонстративно окинула взглядом переполненный людьми зал ресторана. — У вас тут целое поле не паханное, а время корпоратива отнюдь не резиновое. Вам какие указания дал Коварж — минимум пять новых клиентов положить в копилку агентства. Вы уже выполнили данную норму?
Громов, недовольно поджав губы, поморщился, из чего я сделала вывод, что у Олега еще пяти новых клиентов нет, к слову, у меня их уже целых семь.
— Да и черт с тобой. Не хочешь — не надо, — бросил мужчина и выпрямился. — Передумаешь, приходи, не прогоню, а нет — сама потом пеняй на себя.
Когда я смотрела, как Олег удаляется, тихий голосок в голове пропищал: «Останови его и выслушай», но тут вмешался другой, более громкий и уверенный голос, который напомнил мне, как умело Громов плел против меня интриги и как часто подставлял, когда мы с ним оба претендовали на должность директора.
Глянув на стол, а вернее на яства, которые он предлагал, облизнулась и выбросила Олега из головы, зато взяла тарелку и положила себе всего помаленьку, но тем не менее получилась целая горка из деликатесов и вкуснятины. Начала я с рулета из баклажана, сыра и черной икры, ну как начала, отрезала от закуски кусочек, поддела вилкой, поднесла к губам и только открыла рот, как вновь услышала за спиной голос мужчины, слава всему, что хоть не Громова и не Коваржа.
— Вы не откажете мне в танце, Алена?
Быстро отбросила вилку, натянула на лицо самую ослепительную и довольную улыбку из своего арсенала, обернулась и счастливо заявила:
— Эдуард Александрович, а я уже потеряла надежду, что вы меня пригласите на танец. Признайтесь, вы специально тянули и не звали, чтобы помучить меня, — вставая со стула и протягивая мужчине руку, сказала я.
Конечно же, я врала и кривила душой, провести в обнимку под музыку с Эдуардом Александровичем пять-шесть минут для меня отнюдь не манна небесная, а скорей наказание. Потому как Эдуард Александрович, если брать в общем, тип неприятный. Эдакий молодящийся старичок с лысиной на голове и при этом с козлиной бородкой, невысокий, худощавый, с непропорционально коротенькими ногами и руками, даже для его роста, зато с раздутым самомнением и замашками Ловеласа.
В общем, он мне был не особо симпатичен, но я ему льстила, причем по-черному и регулярно. А что не сделаешь для клиента, если он от этого фанатеет, особенно когда его выплаты рекламному агентству составляют ровно двадцать процентов от всей прибыли.
Глава 24То, что мы делали с Эдуардом Александровичем, танцем лишь называлось, на самом деле мужчина, бросая на меня сальные взгляды, отвел в центр зала, обнял, словно мы не виделись целый год, и он страшно соскучился, а потом стал топтаться на одном месте. Я, соответственно, тоже переминалась с ноги на ногу и изображала, что получаю несказанное удовольствие от процесса. На самом же деле, взяв волю в кулак, едва сдерживалась, чтобы не залепить клиенту звонкую увесистую пощечину за то, что его рука нет-нет да сползала с талии вниз. Мужчина, правда, ее возвращал на место, но от этого легче совсем не становилось.
В какой-то момент я забыла и о том, что нужно улыбаться Эдуарду Александровичу, и о его неуемной руке, и, собственно, о самом мужчине в принципе, потому что заметила, как в толпе гостей премило общаются Коварж с моей подругой Мариной. Девушка не выглядела пришибленной, как обычно случалось, когда она разговаривала с Сергеем, наоборот цвела, улыбалась и, судя по реакции босса, о чем-то шутила.
Вроде бы ничего такого, я тоже ведь пускаю Коваржу в глаза пыль, но почему-то мне эта ситуация и поведение подруги до невозможности не понравились. Какого черта она лыбится ковшику и преданно на него смотрит?
Как бы Мариша не перешла во вражеский стан из-за того, что мой план оказался провальным. Хотя нет, этого просто не может быть. Подруга слишком его ненавидит за то, что он заставляет ее работать по полной программе, не дает убегать из офиса домой чуть пораньше и за бесконечные штрафы, которые он выписывает всем подряд, а Марине в особенности.
Подруга, видимо, почувствовав на себе взгляд, резко обернулась в мою сторону, и Коварж, проследив за ее взглядом, тоже на меня посмотрел.
Теперь Сергей довольным не выглядит, хотя чему тут удивляться. Я, похоже, его бешу только тем, что существую. Мужчина, не отводя от меня глаз, прищурился и отпил из бокала, что держал в руках, затем лишь на секунду развернулся к Марине, что-то ей сказал, и она ускакала галопом. Сам же Сергей, когда отослал собеседницу, продолжая пялиться на нас с Эдуардом Александровичем, приблизился к условной границе того места, где танцевали пары, остановился, залпом осушил свой алкоголь, поставил бокал на поднос официанта и… о ужас… двинулся дальше.
