Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
– И готовишь, наверное, прекрасно?
– Эм, – я смущенно кашлянула. – Вот чего не умею, того не умею. Матушка научила меня кое-чему, но… Отцовское влияние все же было сильней. Жареный сыр, печеная на костре картошка, рыба в ольховых ветках – да. Но приготовить что-то в печи… Мне проще освоить курс физической магии, – я усмехнулась, вспоминая свои попытки приготовить борщ. – Да и во дворе я росла в основном с мальчишками. Так получилось, что я росла девчонкой в юбке. Мама учила меня доброте, этикету, лекарскому делу, а отец всему, что должен уметь мужчина. Вот и выросло, что ни попадя…
– Я не верю в совпадения, – покручивая наш поздний ужин, негромко проговорил Ренальд. – Боги недаром послали твоей матери девочку. А твой отец недаром воспитывал тебя как сына. Если бы не череда невероятных случайностей, я бы погиб.
– Не соглашусь. Не окажись я на отборе – вы бы шагнули в портал, как и должны были.
– Агата бы погибла…
– Вы бы не позволили! – упрямилась я.
– Эйвери…
– Почему ты не ушел, Рен? Ты должен был уйти! – вопрос вырвался помимо воли. Я знала, что хожу по краю, знала, что некоторые вопросы лучше не задавать, но будто кто-то за язык тянул.
– Ты уверена, что хочешь знать ответ?
Повисла тишина. В бликах огня лицо его высочества было неописуемо прекрасным. Сейчас, без царского лоска, естественный, немного лохматый, с запутавшимся в волосах листочком, он был неотразим. Настолько, что волновал мое сердце. А это было неправильно, ведь мне казалось, что даже думая так о Ренальде, я уже предаю Лаэрта.
Где-то вдалеке тревожно вскрикнули птицы и замолкли. Это привело в чувство.
– Я отойду ненадолго.
– В ту сторону, – подсказал эйсфери. – Слева за пнем змеиное гнездо, а справа безопасно.
– Спасибо.
Сбежать показалось идеальным вариантом. К тому же, мне действительно захотелось освежиться, хоть это и весьма неловкий момент. Справлять нужду в лесу для меня не в диковинку, но делать это, зная, что Ренальд неподалеку и осведомлен о цели моей отлучки было как-то… стыдно. Я шла и шла… И хотела еще углубиться в лес, как услышала строгий оклик:
– Не уходи далеко, Эйвери. Человеческое зрение не предназначено для ночных прогулок по лесу, ты можешь оступиться и пораниться!
Вопреки логике сделала еще пару шагов.
– Еще шаг и я следом пойду. Буду лично тебя караулить!
А вот это подействовало. Ладно, все мы одними богами созданы. Вздохнула и сделала постыдное дело. Смотреть в глаза его высочества после этого было неловко. Я протерла руки обеззараживающей настойкой и вернулась к костру. На тарелке уже дымились сардельки, соседствуя с порезанными овощами. Лишние мысли мигом вылетели из головы. Как говорится: вижу цель – не вижу препятствий!
– Изможденному организму необходимо полноценное питание. Приятного аппетита.
– Здоровья вашим рукам, ваше высочество! – восхитилась, откусывая кусочек жареной сардельки.
– Мы, кажется, договаривались оставить все эти титулы для официальных мероприятий. Иначе я буду обращаться к тебе исключительно «ваше высочество».
Еще одна действенная угроза. Высочеств мне только не хватало. Ваше высочество ходит в кустики и кушает жареные сардельки, сидя на поваленном дереве. Я усмехнулась, представив реакцию ифы Орнеллы, если бы она нас увидела. А потом еще вытянувшиеся лица Гараи и Раяны и вовсе засмеялась. Поделилась мыслями с Реном, и вскоре мы уже смеялись вместе. Снова появилась та самая легкость, которая была на берегу нашего озера, когда я не знала, что он принц. Мы просто болтали, кушали горячую еду с костра, рассматривали яркие звезды сквозь густую крону деревьев и не думали о том, что ждет впереди. Будущего словно и не было вовсе. Было только здесь и сейчас.
Когда тарелки опустели, его высочество произнес:
– Тебе пора отдыхать. Ложись, я уберу.
– Это женская обязанность – я все сделаю.
– Этот разговор у нас тоже был. Я позабочусь о тебе. Ложись. Пожалуйста, – добавил он уже мягче.
Устоять против такого невозможно. Я поставила тарелку в траву и, поблагодарив его высочество за вкусный и сытный ужин, забралась под одеяло, тем более что в ночном лесу стало прохладно.
Со своего лесного ложа я наблюдала за принцем. Он быстро справился с уборкой, а потом, устроившись прямо на земле, положил голову на бревно и прикрыл глаза. Я медленно моргнула. Как так получается, что я укутана во все теплое, а он в одной рубашке и прямо на земле будет спать?
– Ваше вы… Рен!
Мужчина открыл глаза и посмотрел на меня сквозь пляшущие языки пламени.
– Давай я посторожу лагерь, а ты поспи немного. Согрейся. Под одеялом очень тепло.
– Сторожить лагерь нет необходимости, – заявил он, и в этот момент я заметила множество небольших пульсаров. Они плавали в воздухе, подобно светлячкам, исследовали пространство, уходили далеко за пределы нашего лагеря. – Если поблизости появится кто-то из людей или эйсфери, мы незамедлительно об этом узнаем.
– Но… Я не могу позволить тебе спать на земле. Ты простынешь!
– Маги быстро меня вылечат.
– Ренальд, теперь ты упрямишься? – возмутилась я. – Либо возьми обратно свой свитер, либо ложись в кровать, а я подремлю возле костра.
– Нет, – отрезал он. – Ты человек, и ты слабее. Тебе нужно тепло.
– Знаешь, если уж на то пошло, здесь и для двоих места хватит, – выпалила, не подумав, и поймала заинтересованный взгляд его высочества. – Я имею в виду… Раз уж такая необходимость. Зачем кому-то из нас мерзнуть, если мы оба можем отдохнуть в тепле? Обещаю, что никто во дворце об этом не узнает.
Мужчина усмехнулся и сел.
– Полагаешь, я очень об этом беспокоюсь?
– Я больше никогда не хочу видеть тебя таким, каким видела. Рен, пожалуйста. Мы взрослые люди, – говорили слова, а сердце раненой птицей билось в груди. Оно понимало, что я загоняю себя в ловушку.
– Хорошо, – наконец ответил он после долгой паузы.
Я отодвинулась от костра, но под недовольным взглядом принца вернулась на место. Самое теплое, между прочим, место. Приподняла одеяло, пуская к себе его высочество, и укрывая, когда он устроился рядом.
– И правда, так намного лучше.
– Послушаешь Эйвери и будешь в добре! Так любит повторять мой батюшка.
– Мудрый мужчина. Стоит к нему прислушаться.
– Стоит, – согласилась я, переводя взгляд на кроны деревьев. На них смотреть гораздо безопасней. В голову не лезут всякие непрошеные мысли о том, что мое плечо касается плеча Ренальда. И что от этого касания мне становится тепло в груди, что в животе творится что-то непонятное, а разум немного мутится.
Отвлечься. Нужно отвлечься.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
