Теперь на меня накатила злость. Пересплю с эльфом. Вот как случится у нас свидание, так и пересплю. Это же издевательство какое-то. Так долго решаться, и в итоге все забыть. И кто, главное, воспользовался ситуацией? Неш. Это и обидно.
Ладно, все. Остываю. С Артаном наверстаю упущенное и, наконец, узнаю, что такое близость с мужчиной. Можно было бы и с Кимом, но он сказал, что еще в том году Неш запретил капитану любые поползновения в мой адрес.
От принятого решения стало легче и даже веселее. Еще появилось откуда-то ощущение новой грядущей авантюры. Ну и любопытство. А как это с эльфом? Впрочем, я даже не знаю еще до конца, как это с человеком происходит.
Ко мне постучались. Открыла. На пороге стоит Стефа. Вышла к девушке. Засели в гостиной за чаем.
– Ты как? – осторожно поинтересовалась девушка.
– Нормально. А где Инград?
– Пошел разбираться с аирафе.
Я округлила глаза.
– И ты отпустила?
– Не пошел бы он, тогда это бы сделала я, – спокойно ответила девушка.
– Может, стоит пойти и…
– Нет. Пусть мужчины разбираются сами, – не знаю почему, но фраза про мужчин резанула слух.
– Как знаешь, – мы помолчали. – Ну как у вас дела? Как лето прошло? Ты писала, что артефакт одобрил вашу с Ингом пару.
– Да, одобрил. Большую часть времени мы провели у моря, побывали у родных Инга в гостях и у меня во владениях.
– Свадьбу не думаете устраивать?
– Нет. Мы решили отложить с этим до окончания академии.
Почему интересно? Впрочем, спрашивать не стала – не мое дело.
– Понятно. А я летом успела поработать рекрутом в своем мире, представляешь? Привезла тебе и Ингу сувениры необычные с родины…
Инград пришел где-то спустя полчаса сильно озадаченный.
– Ну что? – поинтересовались мы одновременно со Стефой.
– Неш дал себе врезать, а на дальнейшие вопросы огрызнулся, что это все не мое дело. Я все равно еще спросил, по поводу денег – неужели у него так их мало, чтобы тебя обирать, магистр сказал, что ты можешь получить свои деньги, включая заработанные, хоть сейчас, тебе нужно только зайти к нему и попросить. И вообще Неш вел себя как-то странно.
– Как? – полюбопытствовал я.
– Я бы сказал, что он пьян, но запаха алкоголя я от Неша не учуял. Может, конечно, это какое-то заклинание, скрывающее запах, не знаю.
Да, Неш такое заклинание точно знает. Проверено на себе.
– Ну что, ты пойдешь к нему? Ты имеешь на это моральное право. Пусть отдаст твои деньги, – сказала Стефа.
– Нет, конечно! С чего вдруг? Пойти просить, чтобы мне денег дали? Все по контракту. Я знала, на что шла, подписывая договор. Пусть подавится эти деньгами, я клянчить ничего не стану.
– Правильно, – веско заявил Инград. – Не вздумай идти к нему. Денег я тебе дам, если надо.
– Ничего мне надо. Пока у меня есть все необходимое, даже с запасом. А если не будет, то постараюсь заработать. Не получится – все равно с голода не умру, в академии иномирян обеспечивают едой и крышей над головой.
– Почему ты отказываешься от помощи? – поинтересовался Инград. – Я ведь взамен ничего не прошу и контрактов не предлагаю.
– Я уже ответила. Потому что помощь мне не нужна. Помоги лучше какому-нибудь обездоленному, если так хочется. Все, закрыли тему. Я привезла из своего мира игру, напоминает ваш дерб, только попроще. Сейчас научу играть.
Глава 2
Ночью очень-очень тихо вышла из своей комнаты, чтобы не привлечь ненароком внимание соседей к своей неурочной прогулке, и направилась на выход. Почти уже вышла, как за спиной раздался грозный голос:
– Ты куда это собралась?
Подпрыгнула от неожиданности и резко обернулась. В гостиной, весь такой нахмуренный, в одних ночных штанах стоит Инг. Ну, словно папочка застукал. В руках парня заметила… стакан молока.
– Тебе какая разница? На свидание, – фыркнула я и уже было повернулась, чтобы уйти, но не успела.
– А посох твой дурацкий тебе зачем? – артефакт в руке возмущенно дернулся, но затих.
– Рано знать тебе еще такие вещи.
– Ника!
– Не кричи, Стефу разбудишь.
– Я и так уже не сплю, – произнесла девушка, выходя из комнаты Инграда. Одета Стефания в длинную, весьма скромную непрозрачную ночную сорочку, не спорю, выглядящую очень достойно, но ни капли не соблазнительно. Надо будет поговорить с девушкой по этому поводу на досуге. – Правда, куда ты, Ник?
Вздохнула.
– На тренировку с посохом.
Недоуменное молчание в ответ. Наконец, Стефа спросила:
– А почему ночью?
– Посох насмотрелся в моем мире фильмов… точнее экранизации, и вообразил, что я ведьма, а он метла. Теперь рвется летать со мной по ночам. Во всяком случае, мне кажется, что насмотрелся, ведь раньше летать Сног не рвался.
И новая потрясенная тишина. Видимо сейчас придется объяснять, что за ведьмы и метлы.
– Ника, у тебя все хорошо? – осторожно поинтересовался Инград. – Видимо ты просто устала, перенервничала. Хочешь, я провожу тебя лекарям? Там тебе дадут лекарство от бессонницы…
Печально вздохнула и попятилась к двери, поскольку Стефа как-то подозрительно стала надвигаться на меня, да и Инг уже сделал пару шагов вперед.
– Не надо! Я нормальная. Давайте лучше вместо объяснений я вам покажу. Посох особый артефакт с характером. Одевайтесь быстро, и пошли на улицу.
Друзья послушались и отправились со мной. По пути все же пояснила некоторые моменты. Про слезы богини рассказать не могу из-за клятвы, поэтому пришлось немного соврать.
– Дело в том, что мы с мастером создали совершенно особый артефакт, с характером, в него поймана и заложена частичка души. Вначале это проявлялось в том, что посох мог произвольно кого-то ударить, если ему что-то не понравится, правда, как выяснила опытным путем, Сног принципиально не бьет белых магов. Проверено на ректоре, магистре Неше и еще парочке магов, с которыми мне пришлось работать летом. Может, я и ошибаюсь, но вот такую закономерность заметила. Предполагаю, что частичку души артефакт получил от кого-то… не в меру светлого, – и капризного, ага, от богини.
– Все что ты сейчас говоришь, очень странно, – перебил меня Инград. – И на проявления магии совершенно не похоже. Не знаю, как объяснить. Характер, душа… Без заклинаний и формул такого просто не может быть. Больше похоже на… даже не знаю…
– Чудо? – флегматично предположила Стефа.
– Точно, – кивнул Инград.
– Чудо – понятие растяжимое, – авторитетно заявила я. – Для меня вот сама магия до сих пор – чудо. А для вас нечто обыденное.
