Выходец из знатной семьи графов Конти, племянник папы Льва IV, своими выдающимися успехами он был обязан не столько происхождению, сколько тем личным свойствам, которыми его одарила природа. Он обладал железной волей и независимым характером, а тогдашнее сравнительно суверенное положение Святого Престола не препятствовало полному проявлению его самостоятельности. У него не было унизительной необходимости против совести восхвалять злодеев и против убеждений потворствовать светской власти, как это приходилось проделывать великому Григорию I. Он вполне проникся гордыми идеалами папства и никогда не отвлекался на теоретические сомнения и колебания, свойственные менее цельным натурам. Николай I настаивал на том, что роль Церкви должна быть всеобъемлющей, а он, как ее глава и блюститель единой христианской морали, обязан контролировать и направлять действия королей. Император — это всего лишь самый авторитетный из правителей, потому что он является наследником Константина. У него имеется свое предназначение; он должен обеспечивать интересы «матери всех Церквей», то есть папской власти. Таким образом, стала признаваться лишь империя, берущая начало из Рима, от св. Петра.
Николая мало интересовали отвлеченные богословские вопросы. Это был ум практический, к тому же весьма неглубоко затронутый образованием. Когда греческие противники папы назвали латинский язык варварским, Николай нашел только один аргумент в защиту родной речи — что на кресте Спасителя в числе надписей имелась одна и по-латыни. Зато скромный круг тогдашних церковных идей папа усвоил умом и сердцем и на проведение их в жизнь направил все свои выдающиеся способности и могучую энергию.
Он продолжил политику, согласно которой римские епископы стремились сделать императорскую власть только отвлеченным принципом, а себя — полными государями. К этой цели они двигались медленно и осторожно. В таком положении дружба с императорами имела большую цену.
При Николае борьба за церковную независимость одержала полную победу, но до известной степени она была подготовлена его предшественниками в IX в. В Лже-Исидоровых директалиях папа нашел самое подходящее орудие для борьбы с королями и местными Соборами и одержал победу и над теми и над другими; а император, который хорошо видел опасность, угрожавшую политическому началу, не мог сделать ничего другого, как только оставаться пассивным зрителем этой победы папы.
Правление Николая I пришлось на суровое время. Как сетовал один из современных хроникеров, «это было время меча, время ветра и время волка».
После смерти Карла Великого верховную власть получил его единственный выживший сын Людовик I Благочестивый (778–840). Но уже при сыновьях добродетельного короля империя отнюдь не мирным путем разделилась на три части. Согласно Верденскому договору, заключенному в 843 г., Каролинги итало-лотарингские в лице императора Лотаря I (855) получили кроме Италии рейнские земли, Прованс, Бургундию, пограничный район между Францией и Германией, известный позднее как Лотарингия, а также земли фризов. Позднее Людовик I разделил свои владения между сыновьями, дав каждому из них королевский титул. Людовика II (855–876) он провозгласил королем Италии, Лотаря II (855–869) — королем Лотарингии, эпилептика Карла — (855–863) королем Прованса. Другой Карл, прозванный Лысым, поздний ребенок от второго брака (875–877), получил все земли к западу от владений старших братьев, сначала названные по его имени Каролингией, затем, поскольку это название не прижилось, — Францией.
При избрании и венчании Николая присутствовал II, правнук Карла Великого, владевший лишь обломком некогда огромного государства, но носивший с 850 г. громкий титул императора. Последний представитель каролингской ветви в Италии, он был добросовестным, но не выдающимся правителем, и ни разу не смог отразить нападения сарацин, то и дело тревоживших прибрежные области полуострова. Византия не признавала его императорский титул и отказалась от завязавшегося между ними союза против мусульман. Вот этот-то император во время торжеств, сопровождавших избрание Николая I, вел под уздцы папского коня, что стало прецедентом для следующих церемоний избрания пап.
Николай оказался творцом еще одного обычая: он первый из пап венчался тиарой[3].
Новый папа, согласно отзыву одного из первых жизнеописаний пап Liber pontificalis, «был истинно католическим папой и работал не для себя». Как отец, увещевал он епископов избегать притеснения подчиненной им паствы, а священников и верующих призывал к повиновению епископам.
Деятельность Николая I можно свести к достижению двух главных целей: господству папы над Христианской Церковью и господству духовной власти над светской.
Церковные соборы, по мысли Николая, были просто орудием папы; он не придавал им никакого самостоятельного значения. «Выше папы нет авторитета, — писал он византийскому императору, — и никто не может его судить. Привилегии апостольского престола даны ему Богом, а не собором. Собор получает свою силу только от власти и санкции Св. Престола». Если же его постановления не подтверждены папой или он созван без его согласия, то такое собрание не может быть названо Собором. В целом ряде писем он убеждал Карла Лысого свято сохранять привилегии Св. Престола, без которых, по его убеждению, не может существовать ни Церковь, ни государство.
Когда стремление к духовному господству приводило к столкновению со светской властью, папа не останавливался перед борьбой. В его письме одному из епископов явственно просматривается угроза светским правителям: «Хорошо исследуйте, что те короли и князья, подданными которых вы себя называете, действительно ли короли и князья? Исследуйте, хорошо ли они управляют, прежде всего, самими собой, а потом своими народами, и царствуют ли они по праву. Потому что иначе на них следует смотреть как на тиранов, и мы должны не подчиняться, а сопротивляться им. Не восставать против них значило бы поблажать их порокам».
Сам он решительно отказывался «поблажать порокам» сильных мира сего, что со всей очевидностью проявилось в знаменитой истории Вальдрады. Это, казалось бы, семейное дело стало важнейшим событием политической жизни своего времени, в конфликт оказались вовлечены все короли Запада и многие прелаты.
* * *
История Вальдрады
Брат императора Людовика II, король Лотарингии Лотарь II, отчасти из политических, отчасти из личных соображений через год после свадьбы удалил свою супругу, дочь бургундского графа Бозона Теутбергу, и взял вместо нее Вальдраду, которая подарила ему несколько детей. Имеются даже свидетельства, что король заключил законный брак с красавицей Вальдрадой, происходящей из могущественной семьи. Современники, разумеется, полагали, что любовница привязала короля не столько своей красотой, сколько волшебством. Теутберга, двоюродная правнучка Карла Мартелла, в чем-то не оправдала ожиданий супруга, а кроме того, не родила наследника. Королева была обвинена в инцесте с собственным братом. Несчастная женщина настаивала на своей невиновности и даже доказала ее по понятиям того времени судом Божьим, подвергшись испытанию кипятком. Однако собор в Аахене во главе с архиепископами Кёльнским и Тирским (родственниками Вальдрады) одобрил поступок короля, возвел на Теутбергу небывалые обвинения, объявил ее соперницу законной супругой Лотаря, а их сына — наследником престола.
