Не осталась в стороне даже церковь. Что делать? Церковный люд жил в том же мире, что и окружающие его люди. Времена, когда святыми считались те, кто ходил в рубище и все заработанное отдавал на общее благо, быстро канули в Лету. И христианство, и ислам, и индуизм, и буддизм хоть и проповедовали отказ от излишеств, но в реальности их служители стремились к золоченым ризам, драгоценным уборам, золотым крестам, полумесяцам или изображениям Будды. Храмы становились все более роскошными, украшенными позолотой и даже листовым золотом. Достаточно вспомнить, что первая партия золота, отнятая испанскими конкистадорам«~у юграблсштш^^битых и сожженных заживо индейцев, пошла на убранство одной из самых известных церквей Рима — Санта-Мария-Маджоре. Братья-архитекторы Джулиано и Антонио да Сангалло в 1498 году поставили там новые перекрытия церковного свода и сделали потолок, существующий и сейчас, на позолоту которого и пошло первое золото, вывезенное из Америки.
Вся эта роскошь приводила к созданию «оппозиции» — монашеских и странствующих орденов, проповедовавших строгость и аскезу. Один из членов такого ордена иерони-митов (последователей святого Иеронима, жившего на рубеже IV и V веков, отринувшего все земные блага и скромно трудившегося над переводом Ветхого Завета на латынь с древнееврейского, арамейского и древнегреческого) возмущенно писал: «Мы строим так, будто нам уготована вечная жизнь в земной обители. Золотом блещут стены, из золота — своды залов, золотом покрыты капители колонн, но, голоден и наг, умирает перед нашей дверью. На самом деле Христос в каждом, кто терпит нужду!»
«Люди гибнут за металл!» — эта фраза стала обыденной. Утверждение «желтый металл — металл дьявола» — констатацией факта. Но разве само золото виновато в том, что люди превратили его из божественного солнечного символа в «злату дьяволову печать»?!
Золото просто благородный металл желтого цвета. Значением его наполняют люди. Его первоназвания были нейтральными. Древние индусы на санскрите называли его «хари» — желтый, блестящий. Праславяне звали «золто» или «злото». То есть это были нейтральные признаки металла. Положительные или отрицательные качества вложили в него сами люди.
Но неужели человечество выделило золото только по его блеску? Конечно нет. У этого металла есть множество неоспоримых достоинств. Золото — один из самых тяжелых и плотных металлов. И это определило возможность его добычи — золото не только собирается в самородки, но и легко вымывается, оседая, из любой породы. И в то же время — вот удивление! — золото очень мягкий металл. По мягкости он может сравниться с… человеческим ногтем. И это делает золото очень легкоплавким, то есть из него просто получить то, что нужно. И еще он самый инертный металл — не входит во взаимодействие с другими, почти не окисляется. Из всех металлов именно золото безопаснее всего носить человеку. Не потому ли из него давно уже делают зубные коронки и даже некоторые протезы?
Словом, этот солнечный металл просто-таки создан специально для человека. Так может, не стоит думать о его стоимости, а просто любоваться красотой?
«Под небом голубым есть город золотой…»С незапамятных времен люди солнечный металл ассоциировали со всеми самыми лучшими. Это уж потом пошел «металл желтого дьявола». А сначала в представлении практически всех народов именно золотой век являлся самой счастливой порой человеческого существования, когда все люди были здоровы и радостны, оставаясь вечно молодыми. Так, в мифах Древней Греции говорится о том, что во времена правления на земле бога Кроноса (Хроно-са) существовал именно золотой век. Люди жили на всем готовом в садах Аркадии (сейчас мы сказали бы, в райских садах), питаясь плодами и фруктами. И не старели они потому, что Кронос был богом времени (хронос «время»), пользовался временем сам лично, не отпуская его на землю. Свергнувший же Кроноса Зевс (между прочим, его родной сын) не обладал властью удерживания времени, и оно разлилось по всей земле, вовлекая людей в орбиту старости и неизбежной смерти. После золотого века наступил серебряный, когда боги еще жили среди людей. Затем они поднялись на гору Олимп и обосновались в жилищах бессмертных. Начался бронзовый век. Ну а потом люди и вовсе прогневили богов, и те начали насылать на землю раздоры, болезни, войны. Наступил железный век, в котором мы живем и сейчас.
Но золотой век не забылся. Именно так мы называем времена расцвета культуры или лучшие годы правления того или иного властителя. Вполне понятно также, что подразумевается под словосочетаниями «золотые руки», «золотые страницы», «золотая голова», «золотой ум». В то же время есть понятия, звучащие с оттенком отрицательного и саркастического восприятия, — «золотая молодежь», «золотой миллиард», «золотой дождь». Они уже не говорят о положительном значении определения «золотой», но параметр избранности все же остается и здесь.
Словом, вся наша цивилизация вросла и в реальное золото (металл), и в его переносные значения. Но вы очень удивитесь, узнав, что реального чистого желтого металла на планете добыто не так уж много — за всю историю человечества примерно 140 тысяч тонн. Это всего лишь куб со стороной в 19 метров. А вот, например, сколько добыто железа, никто и считать не брался — так велика оказалась бы цифра.
Словом, никакого «города золотого» из него построить было бы невозможно. А ведь сколько раз описывали философы, мечтатели и мистики то Небесный Иерусалим, где дома и дворцы все из золота литого, то недоступную Шамбалу в разлитом золотом видении, то дивное русское Беловодье, чьи храмы из злата белого! В переносном значении «золотыми городами» считались города-утопии, города мечты, как «Город солнца» великого итальянского философа Кампанеллы. Город, где все будут счастливы.
Но получается, что и он так же недоступен, как город, выстроенный из золота реального. Не хватает у человечества ни материала, ни знаний, ни возможностей для строительства «города солнца»…
А вы знаете, кто сейчас впереди планеты всей по добыче золота?! Китай! Да-да, эти трудолюбивые люди собрали за прошлый год 314 тонн золота — это абсолютный мировой рекорд.
А когда-то Россия была близка к таким рекордам. Только когда это было…
Между прочим, еще в V веке до нашей эры древнегреческий историк Геродот написал, что в Рифейских горах «золото в огромном неисчислимом количестве». А те горы не что иное, как нынешний Урал. Представляете, Геродот знал об уральском золоте, местные жители ходили сплошь в золотых украшениях, а российская казна получила первое «домашнее золотишко» только в XVIII веке — то есть спустя 23 столетия!
Г.К. Гроот. Портрет А.Н. Демидова. 1745 г/
Первое месторождение открыл и начал разрабатывать в начале 1740-х годов на Урале крестьянин Ерофей Марков из села Шарташ близ Екатеринбурга. Село стояло на берегах одноименного озера. Вот там-то Ерофей и нашел несколько первых крупинок желтого металла, а позже разбил Березовский золотой рудник. 21 мая (3 июня) 1745 года Марков объявил о своем открытии в Канцелярии Главного правления заводов Екатеринбурга. Этот день и считается началом золоторудной добычи в России.
