Хиви и восточные добровольцы с унтер-офицером СС
К началу операции «Барбаросса» войска СС насчитывали 160 000 человек. В боевых частях распределялись они следующим образом: в дивизии СС «Лейбштандарт» — 10 796 человек, «Райх» — 19 021, «Тотенкопф» — 18 754, Полицейская — 17 347; «Викинг» — 19 377. Кроме этого: личный штаб рейхсфюрера СС — 18 438, административный департамент — 4007, резервные подразделения — 29 809, Инспекторат концентрационных лагерей — 7200, охранные батальоны СС — 2159, гарнизонные части СС — 992, персонал и курсанты офицерских и унтер-офицерских школ СС -1028, добровольческий батальон «Нордост» — 904 человека[19]. Таким образом, только чуть более половины от личного состава войск СС служили непосредственно в боевых частях, что разбивает популярный миф о том, что войска СС состояли почти из одних фронтовых солдат[20].
Триумфы первых лет — Польша, Западная Европа 1940 г. и Балканы — на само развитие войск СС оказали мало влияния, численность их существенно не выросла и они продолжали играть вспомогательную роль. В целом до июня 1942 г. Гитлер не поддерживал идею широкого и массового развития войск СС. Ведь он придерживался мнения, что численность войск СС составит не более 5-10 % от численности сухопутных войск вермахта мирного времени. Но необходимо заметить, что темпы роста войск СС в 1939-1942 гг. в десять раз превышали темпы роста этих соединений до войны. Однако боевые успехи эсэсовцев подтолкнули Гитлера еще более расширить войска СС. Любопытно, что своим количественным увеличением войска СС обязаны не интригам Гиммлера, а все возрастающему критическому отношению Гитлера к традиционной армии, особенно в сравнении с боевым духом и результатами войск СС. Парадоксально, но поскольку увеличение войск СС проходило параллельно с увеличением армии, то в итоге войска СС так и не вышли за установленную Гитлером еще до войны квоту! Считается, что с 1943 г. войска СС, главным образом танковые дивизии СС, стали важным военным фактором в рамках ведения войны сухопутными силами, что нельзя упускать из вида при рассмотрении вопроса об эволюции войск СС. Элитарные эсэсовские дивизии превратились в «пожарные бригады», которые немецкое командование бросало на угрожающе трещавшие участки фронта. Рекордсменом в этом плане является 1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», которую в ходе войны семь раз перебрасывали с Востока на Запад и наоборот. Эти танковые дивизии СС можно сравнить с немногими элитарными немецкими армейскими дивизиями, такими как, например, «Гроссдойчланд» или Образцовая танковая дивизия. Однако существенным отличием их от армейских дивизий был особый боевой дух в войсках СС, чувство общности, товарищества («камерадшафт») и взаимоуважения между личным составом, причем даже между офицерами и подчиненными, чего часто не было в армейских дивизиях, особенно во второй половине войны.
Уже с 1943 г. в войска СС стали призывать как в обычные вооруженные силы, тем самым они перестали быть добровольными. С этого момента различия между основной массой солдат армии и солдат войск СС начинают исчезать. Малоизвестно, что по крайней мере треть от личного состава войск СС служила в резервных батальонах и различных вспомогательных частях. В конце войны обычной практикой стал перевод военнослужащих вермахта в части СС, как с присвоением им эсэсовского звания, так и без оного.
Во второй половине 1944 г. СС были подчинены практически все иностранные формирования вермахта, даже те, которые ранее были созданы армией. Всего в войсках СС была 21 дивизия, преимущественно укомплектованных иностранцами. Из этих дивизий две — 23-я «Кама», 29-я (русская № 1) — были расформированы почти сразу же после создания и их номера были переданы другим иностранным дивизиям СС. Позднее в войсках СС оказались казачий кавалерийский корпус, различные кавказские и азиатские подразделения, индийский легион и прочие более чем сомнительные в боевом плане формирования. Отметим, что многие из этих частей входили в СС чисто номинально, как, например, казачий кавалерийский корпус. Вместе с этими частями итоговое количество солдат войск СС достигает почти миллиона человек.
Начальник оперативного отдела 9-й танковой дивизии СС «Гогенштауфен» оберштурмбаннфюрер СС Вальтер Харцер в трофейном джипе
Поскольку именно на Гиммлера была возложена борьба с партизанским движением в тылу германских войск, то в системе войск СС появились специальные антипартизанские части. Интересно, что только для Балкан формировали специальные дивизии (целых три — «Хандшар», «Сканденбег» и «Кама»), главной задачей которых была борьба с партизанами; в основном укомплектованы они были мусульманскими добровольцами. Еще одна бригада СС, позже переименованная в дивизию, была создана для Северной Италии — дивизия СС «Карстъягер». Характерно, что для Восточного фронта не формировались «антипартизанские дивизии СС», здесь задача борьбы с партизанами была возложена на специальные батальоны, полки и бригады. Части по борьбе с партизанами запятнали себя кровавыми преступлениями против мирного населения, однако действительная боевая ценность их была очень низкой. В результате две балканские дивизии СС были расформированы, так толком и не понюхав пороху. Две антипартизанские бригады СС Восточного фронта — Каминского и Дирлевангера — были переформированы (точнее было бы сказать — переименованы) в дивизии: 29-я дивизия СС (русская № 1, бывшая бригада Каминского) уже через пару месяцев была расформирована, а 36-я дивизия СС «Дирлевангер», созданная в феврале 1945 г., провоевала до конца войны. С этой дивизией связана еще одна пикантная подробность. Дело в том, что в самом конце войны в войска СС стали набирать, ни много ни мало, узников концентрационных лагерей. И наибольшее число таких «призывников» служило как раз в 36-й дивизии СС. Причем многие из них были немецкими коммунистами, насильно одетыми в эсэсовскую форму. Честно говоря, наивность Гиммлера, допустившего подобное, поражает. Ведь понятно, что такие «горе-эсэсовцы» дезертировали при первой возможности, а про их боеспособность лучше и не вспоминать.
Войска СС отметились и еще одной любопытной особенностью: впервые в рядах германских вооруженных сил целая дивизия была сформирована из лиц, не достигших призывного возраста, а попросту говоря, из мальчишек. Речь, конечно же, идет о 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд», которая прочно вошла в элиту вермахта. Примечательно, что формироваться эта дивизия начала в середине 1943 г., то есть когда положение на фронтах еще не предвещало поражения Германии, и изначально создавалась как отборная танковая часть. Причиной СС создания является решение Гитлера увеличить число танковых дивизий СС, показавших свою мощь и эффективность во время сражения за Харьков в феврале — марте 1943 г. А использование юношей позволяло сделать это абсолютно безболезненно для процесса формирования других, «взрослых» дивизий сухопутных сил и войск СС. Отметим, что несмотря на успехи дивизии, формирование подобных соединений не стало практикой в вермахте, хотя и в нем в конце войны то и дело встречались совсем юные солдаты (здесь не идет речь о подразделениях организации гитлерюгенд, брошенных в топку войны накануне краха Третьего рейха).
