Мост, соединяющий континентальную Грецию с островом Эвбея
В семи стадиях от стен Эретрии находилось селение Амаринф, где был воздвигнут храм Артемиды. Во дворе святилища был воздвигнут обелиск, по надписи на котором можно судить о былом величии Эретрии: горожане устраивали праздничную процессию с участием 3000 тяжело вооруженных воинов, 600 всадников и 60 колесниц. Эретрийцы осуществляли контроль над целым рядом окрестных городов и селений. В 490 г. до н. э. город оказался перед лицом персидской угрозы, и его жители обратились за помощью к афинянам. Те прислали 4000 своих клерухов, владевших землей изгнанных жителей Эвбеи, однако согласия между горожанами и пришельцами не получилось. Некоторые из эретрийцев задумали измену. От их лица выступил некто Эсхин, вышедший к афинянам и уговоривший их вернуться домой. Тем временем персы подошли к городу. Шесть дней мужественно сражались горожане; на седьмой день представители знати предали город персам. Захватчики разграбили и сожгли храм, а жителей обратили в рабство. Ровно через десять лет в водах Северной Эвбеи, у мыса Артемисио, произошла морская битва эллинского флота с персидским, предшествовавшая Саламинскому сражению. Флот эллинов значительно уступал персидскому. Целый день греки ожидали нападения врага, вечером провели свой любимый боевой прием: прорыв боевого строя кораблей противника. Маневр удался, и эллины захватили тридцать вражеских судов; с наступлением ночи разразился страшный ливень с грозой. Многие персидские корабли в темноте поджидала гибель. На следующий день сражение возобновилось. Оно велось обеими сторонами с необыкновенным упорством, и многие корабли – как у эллинов, так и у персов – были потоплены. К концу дня противники разошлись «по своим стоянкам», как замечает Геродот. Подсчитав потери, вожди эллинов почли за благо сохранить флот, отведя его во внутренние греческие воды – в Саронический залив, где через некоторое время произошла решающая битва.
В V в. до н. э. Эретрия была завоевана Периклом. После завоевания город успокоился, его полюбили философы. Здесь возникла собственная философская школа во главе с Менедемом (IV–III вв. до н. э.) и его учениками. Предание гласит, что будущий философ родился в семье театрального декоратора. Он и сам занялся этим ремеслом, да философ Алексиней сказал юноше: «Негоже мудрецу обивать сцену». Посланный эретрийцами в гарнизон, расположенный в г. Мегаре, юный Менедем отправился навестить Платона. Великий философ покорил юношу, и он оставил воинскую службу. Сохранились сведения, что характер у Менедема был тяжелый. За ходом его мыслей было трудно следить, однако в спорах он оказывался трудным соперником, потому что умел здраво оценить свои аргументы и выбрать среди них наилучший. Он создал учение о единстве знания и добродетели. Высшим благом Менедем почитал желание только необходимого. Сначала эретрийцы презирали философа, называли его болтливой собакой, но постепенно Менедем поправил свою репутацию, и его даже избрали правителем города.
В современной Эретрии сохранились остатки античного театра, святилища Диониса, храма Аполлона, гимнасии, римских терм и пр. Большинство памятников снова увидело свет в результате археологических раскопок, начавшихся в 1891 г. Самые ценные артефакты собраны в археологическом музее. В окрестностях пригородного поселка Амаринфос (Амаринтос) сохранились две небольшие византийские церквушки: Успения Богоматери и Преображения. По дороге от Халкиды к Эретрии, в районе городка Василико, можно видеть средневековые наблюдательные башни. Продвигаясь по побережью к югу, нельзя не остановиться в местечке Стира. В его окрестностях расположены «дома Дракона» – интересные сооружения из каменных блоков, датируемые VI в. до н. э.
Эвбея называлась также и Охой; это имя сохранилось за самой высокой горой южной части острова (1399 м). В настоящее время на горе образован экологический заповедник. Если подняться на вершину горы Оха, то можно увидеть древнюю каменоломню Мармарий, в которой добывали зеленоватый мрамор. В соседнем Каристе добывали асбест («камень, который прядут и ткут», по Страбону). Пряжа шла на полотенца. Когда полотенца загрязнялись, их бросали в огонь, и они очищались так же, как полотно при стирке.
Современный Каристос построен в XIX в. по проекту баварского архитектора Бирбаха. В его окрестностях находится интересный памятник Средневековья – венецианская крепость Кастелло-Россо. Она построена в XIII в. из красного камня, откуда и ее название. Опустевшую крепость местные жители устойчиво связывают с привидениями. Невдалеке есть еще одна венецианская крепость.
Возвращаясь на север по восточному побережью острова, попадаем в Кими. Городок этот, согласно древним сказаниям, существовал еще до Троянской войны. Особого расцвета он не достиг, зато его жители основывали многочисленные колонии в Италии. Современный город расположен очень живописно. В городе есть интересный музей народного искусства, где собрана замечательная коллекция одежды и предметов быта XIX–XX вв. В 5 км к востоку от Кими находится старинный Преображенский монастырь (Метаморфосеос Сотирос), основанный в 1643 г.
Храм Святого Иоанна Русского
Если отправиться на север от Халкиды по западному побережью, то вскоре мы окажемся в местечке Неа-Артаки. Расположенный здесь храм Явления Богоматери притягивает к себе тысячи паломников. Еще одно широко известное место паломничества – храм Св. Иоанна Русского в местечке Прокопи-Киреос. Уроженец Малороссии, Иоаннис Росос, родившийся около 1690 г., был солдатом армии Петра I. Его взяли в плен турки во время Прутского похода (1711 г.). Затем солдата Ивана продали в рабство начальнику султанской конницы, который жил в Каппадокии в г. Прокопион (соврем. Ургюп на территории Турции). Несмотря на жестокие пытки, издевательства и унижения, пленный солдат не изменил христианской вере. Он ухаживал за животными и спал в стойле, рядом с лошадьми. Днем пленник работал, а по ночам молился. Праведной жизнью Иван снискал уважение всех жителей Прокопиона: турок, греков, армян. Умер пленник в 1730 г. Он был погребен рядом с пещерной церковью Св. Георгия, и его могила привлекала паломников со всей Каппадокии. Позднее мощи Иоанна перенесли под своды церкви. В 1832 г. во время войны султана с правителем Египта Ибрагим-пашой город Прокопион был взят янычарами, которые разорили Георгиевскую церковь, а мощи Иоанна решили сжечь, но когда останки святого бросили в огонь, туркам показалось, что из пламени им грозит лик Иоанна. В страхе святотатцы разбежались, а пламя костра угасло. Так мощи праведника сохранились, хотя и почернели от копоти. Их пару раз пытались перенести в новый городской собор во имя св. Василия Великого, но после каждой попытки мощи Иоанна Русского таинственным образом возвращались в Георгиевскую церковь. Однако в 1880 г. произошло событие, после которого десницу святого перенесли в русский Пантелеимоновский монастырь на Афоне. А случилось вот что: инок афонской обители Св. Пантелеимона оказался в смертельной опасности, и только молитва к Иоанну Русскому спасла ему жизнь. В этом монастырская братия увидела знак расположения святого к обители. Монахи обратились к настоятелю Георгиевской церкви с просьбой поделиться с монастырем частью мощей. Их просьба была удовлетворена. В 1924 г., когда происходил обмен населением между Грецией и Турцией, прокопионские греки увезли мощи Иоанна Русского на Эвбею, поместив их сначала в Константино-Еленинской церкви местечка Неон-Прокопи. В 1930 г. там началось строительство храма во имя св. Иоанна Русского. Оно велось неспешно, прерывалось войнами и было завершено в 1969 г. Несколько раньше в новый храм перенесли мощи святого. Спустя десяток лет после окончания строительства началась роспись интерьера храма. Старейшая из находящихся в храме икон (житийная Иоанна Русского) датируется 1790-ми гг. Кроме того, в храме хранятся солдатский пояс Иоанна, а также блюдо для плова, будто бы перенесенное по молитве Иоанна в Мекку, куда его хозяин отправился в хадж, но это уже другая история.
