За несколько дней после прибытия в аэропорт Сараево самолетов с гуманитарным грузом, в столице Боснии появился высокопоставленный гость. Президент Франции Франсуа Миттеран облетел 28 июня боснийскую столицу на вертолете AS.365 «Дофин». Вертолет принадлежал эскадрильи ЕТ-60 армейской авиации Франции, это подразделение специализируется на VIP-перевозках. Через день после того как Миттеран лично убедился в бедственном положении жителей Сараево в аэропорту приземлились два военно-транспортных самолета С. 160 «Трансалл» ВВС Франции, начало воздушному мосту было положено. За французами последовали транспортные самолеты из США, Бельгии, Великобритании, Канады, Германии, Греции, Италии, Саудовской Аравии и Турции. Полеты совершались ежедневно. Конечным пунктом неизменно оставалось Сараево, а аэродромы взлета располагались по всей Европе. С середины июля почти все полеты стали выполняться из Загреба. Самолеты ООН базировались на том же самом аэродроме Плесо, что и МиГ-21 ВВС Хорватии. К лету полеты стали выполнять в основном самолеты ООН, которые на контрактной основе предоставили разные страны. Большая часть грузов перевозилась российскими и украинскими Ил-76, Ан-12, Ан-26, Ан-32. Общая координация воздушного моста осуществлялась комиссариатом ООН из европейской штаб-квартиры Объединенных Наций в Женеве. Охрану аэродрома Сараево несли сначала канадцы, но затем контроль над ним полностью перешел в руки французского контингента. В среднем в Сараево ежедневно совершало посадки порядка 20 транспортных самолетов. Самолеты часто подвергались обстрелам с земли, из-за чего ООН неоднократно приостанавливало функционирование воздушного моста. Совсем рядом с аэропортом шли кровопролитные бои. Рано или поздно должно было случиться непоправимое.
Трагедия произошла 3 сентября 1992 г., когда на посадке был сбит итальянский G.222, принадлежавший авиакомпании «Аления». Вертолеты AH-1W «Супер Кобра» и СН-53Е «Супер Сталлион» корпуса морской пехоты появились в районе катастрофы в сжатые сроки, только некого было ни спасать, ни наказывать. Четыре члена экипажа транспортного самолета погибли. Ответственность за инцидент до сих пор не взяла себя ни одна из сторон. Сбить G.222 могли и сербы, и босняки, и хорваты. Непосредственным результатом гибели итальянского транспортника стало закрытие воздушного моста на месяц. Полеты возобновились только 3 октября, когда в Сараево совершил посадку «Геркулес» ВВС США. На следующей день в Сараево приземлились транспортные машины из Великобритании, Канады, Франции и Германии. Все самолеты были оснащены устройствами отстрела ИК ловушек – вынужденная мера защиты от ракет ПЗРК с тепловыми головками самонаведения. Самолеты ООН летали в Сараево в любую погоду, не взирая на постоянную угрозу обстрела с земли и минимальное навигационное обеспечение посадки. Воздушный мост просуществовал три года, за это время в Сараево был выполнен 12 951 полет. Операция по снабжению столицы Боснии завершилась в январе 1996 г. За этот период отмечено 270 случаев обстрела самолетов с гуманитарными грузами, 50 машин получили попадания от зенитного огня. Было потеряно всего два самолета – уже упомянутый G.222 и разбившийся на посадке из-за ошибки в технике пилотирования Ил-76.
Известные политики Сайрус Вэнс и Дэвид Оуэн готовятся занять места на борту зафрахтованного ООН вертолета Белл 412, аэропорт Плесо, Загреб, ноябрь 1992 г. Зафрахтованные в различных странах и г частных перевозчиков вертолеты и самолеты широко использовались ООН на Балканах с 1992 по 1995 г.г.
Авиабаза Рейн-Майн в Германии стала основным «опорным пунктом» транспортной авиации ВИС США, действовавшей на Балканах. И 1993-94 г.г. здесь базировалось 44 самолета Локхид С-13- «Геркулес».
Сребреница, 1993 г.
Предпринятые в конце 1992 г. усилия мирового сообщества по прекращению войны успеха не имели. Ожесточенные бои продолжались в мусульманских анклавах восточной Боснии. Население анклавов Сребреница, Зипа и Гаражде испытывало острую нужду в продуктах питания, медикаментах, одежде. Француз, командовавший силами ООН в Боснии-Герцеговине, генерал-майор Филипп Мориллён стал изыскивать возможность оказания помощи страдавшим в Сребренице 25 000 мирным жителям.
Президент США Билл Клинтон отдал приказ о начале операции «Провайд промайз» – десантирование на парашютах гуманитарных грузов. В качестве аэродрома базирования транспортных самолетов была выбрана крупная американская авиабаза в Германии Рейн-Майн (окрестности Франкфурта на Майне). В ночь на 28 февраля 1993 г. самолеты С-130Е «Геркулес» ВВС США начали сбрасывать грузы с «гуманитаркой». Восемнадцать месяцев над Боснией почти каждую ночь летали «Геркулесы», как правило самолеты уходили на задания девятками. В начале 1994 г. сбросом грузов на парашютах занималось не менее 44 «Геркулесов» ВВС, авиации резерва и Национальной гвардии США. К полетам привлекались французские и германские «Трансаллы». Последние десантирование «пакетов с печеньем и туалетной бумагой» было выполнено в августе 1994 г. В этом полете экипажи транспортных самолеты зафиксировали работу сербской радиолокационной станции обнаружения воздушных целей. Всего в рамках операции «Провайд Промайз» было выполнено 2828 полета.
Кризис в Сребренице разрешился в апреле 1993 г., когда анклав был демилитаризован и в него ввели канадских миротворцев. 24 марта первый вылет в Сребреницу выполнили вертолеты SA.330 «Пума» армейской авиации Франции и «Си Кинг» НС.4 британского Королевского флота. «Пуму» обстреляли едва она выполнила посадку в демилитаризованной зоне, несколько солдат получили ранения. За ранеными прислали два «Си Кинга». Британские вертолеты также подверглись обстрелу, но попаданий не получили. «Си Кинги» вернулись на базу в Тузлу.
Истребители-бомбардировщики F-16A «Файтинг Фалкон» из 3 /5-й эскадрильи ВВС Нидерландов выполнили несколько боевых вылетов в рамках операции «Дени флайт» по контролю запретной для полетов зоны над Боснией.
Для участия в операции «Дени Флайт» командование ВВС США направило на итальянскую авиабазу Авиано свои лучшие истребители – Макдоннелл-Дуглас F-15E «Игл».
Управление кризисом
Продолжавшаяся эскалация конфликта на Балканах заставила международное сообщество усилить осенью 1992 г. мероприятия по «менеджменту кризиса» с целью ограничения масштабов военных действий. В октябре 1992 г. решением ООН над Боснией была введена запретная для полетов зона. НАТОвские Е-3А теперь отслеживали не только ситуацию в Адриатике, но и контролировали воздушное пространство Боснии. АВАКСы летали над Адриатическим морем и Венгрией. Впервые после окончания второй мировой войны боевые самолеты Запада на легальном основании действовали над территорией бывшей страны участницы организации варшавского договора (Венгрии). Враждующие стороны боснийского конфликта с полным безразличием отнеслись к введению «no-fly zone», в полной мере это пренебрежение проявилось в период мартовского 1993 г. обострения положение в Сребренице. Генеральный Секретариат ООН убедился в необходимость подкрепить мониторинг воздушного пространства Боснии и запрет на полеты реальной военной мощью, свидетельством чего стало появление на свет резолюции 836, санкционирующие использование в Боснии боевой авиации НАТО. В Италии разместились истребители США, Великобритании, Голландии, Франции и Турции, кроме того, американские и британские самолеты действовали с находившихся в Адриатическом море авианосцев. Авиационная группировка в оперативном отношении подчинялась 5-му тактического авиационному командованию НАТО. С 12 апреля 1993 г. боевые самолеты НАТО приступили к круглосуточному патрулированию неба над Боснией, началась операция «Дени Флайт».
