Глава 105 Первая мировая война
Начавшаяся в августе 1914 года война с Германией застала линейный корабль на пике его могущества, хотя его господство не было столь неоспоримым, как 10 лет тому назад, когда артиллерия главенствовала над другими вооружениями. Теперь он оставался властелином, но эсминцы стали мореходными кораблями, а в лице 533-мм торпед они получили мощное оружие, действующее на больших дистанциях; германская торпеда Шварцкопфа калибром 500 мм занимала почетное второе место. Все же, дальность стрельбы торпедных аппаратов не очень выросла по сравнению с Русско-японской войной, когда она получила прозвище «импотентной» и во время послевоенного разбора специалисты склонялись к минимизации роли торпедного оружия.
Но правы оказались те авторы, и в Британии и в Германии, которые утверждали, что германские торпедные флотилии весьма опасны для соединений британских линейных кораблей, торпедные атаки могли пошатнуть британское превосходство на морях.
Однако население Британии верило в «Дредноуты», и морское командование считало, что линейный флот — важнейший элемент морской силы, всесильный и непобедимый.
Гранд Флит
Линейный флот
Флагманский корабль флота линейный корабль «Айрон Дьюк»
1 -я эскадра линкоров
«Мальборо», флаг вице-адмирала, «Сент-Винсент» («St.Vincent»), флаг контр-адмирала, «Колоссус» («Colossus»), «Геркулес» («Hercules»), «Нептун», «Вэнгард» («Vanguard»), «Коллингвуд» («Collingwood»), «Сьюперб» («Superb»)
2-я эскадра линкоров
«Кинг Джордж V» («King George V»), флаг вице-адмирала, «Орайон», флаг контр-адмирала, «Аякс» («Ajax»), «Одейшес» («Audacious»), «Центурион» («Centurion»), «Конкерор» («Conqueror»), «Монарх» («Monarch»), «Тандерер»
3-я эскадра линкоров
«Кинг Эдвард VII» («King Edward VII»), флаг вице-адмирала, «Хиберния», флаг контр-адмирала), «Коммонвелф» («Commonwealth»), «Африка», «Зеландия» («Zealandia»), «Доминион» («Dominion»), «Британия» («Britannia»), «Хиндустан» («Hindustan»)
4 эскадра линкоров
«Дредноут», флаг вице-адмирала, «Темерер» («Temeraire»), «Беллерофон» («Bellerophon»)
6 эскадра линкоров
«Расселл» («Russell»), флагман, «Корнуоллис» («Cornwallis»), «Албермарл» («Albermarl»), «Дункан» («Duncan»), «Эксмут» («Exmouth»)
1-я эскадра линейных крейсеров
«Лайон», флаг вице-адмирала, «Принцесс Ройял» («Princess Royal»), «Куин Мэри» («Queen Магу»), «Нью-Зиленд» («New Zealand»)
2-я эскадра крейсеров
«Шэннон» («Shannon»), флаг контр-адмирала, «Ахиллес» («Achilles»), «Кохрейн» («Cochrane»), «Наталь»
3-я эскадра крейсеров
«Энтрим» («Antrim»), «Арджилл» («Argyll»), «Девоншир» («Devonshire»), «Роксбург» («Roxburgh»)
1-я эскадра легких крейсеров
«Саутгемптон» («Southampton»), флагман, «Бирмингем» («Birmingham»),« Лоувестофт» («Lowestoft»), «Ноттингем» («Notttingham»), «Фалмут» («Falmouth»), «Ливерпуль» («Liverpool»)
41 эскадренный миноносец
Гарвичское соединение
Два легких крейсера, как флагманские крейсера и 31 эсминец. Предназначалось для совместных действий с Гранд-Флитом, но никогда этого не делало
Флот Метрополии
Просуществовал до 4 августа, затем началась реорганизация, которая завершилась 7 августа, когда на базе его эскадр был сформирован Флот Канала, прикрывавший переброску Экспедиционных сил во Францию
Флот Канала
Флагманский корабль флота «Лорд Нельсон» («Lord Nelson»)
5-я эскадра линкоров
«Агамемнон» («Agamemnon»), «Принс оф Уэльс» («Prince of Wales»), флаг вице-адмирала, «Куин» («Queen»), флаг контр-адмирала, «Венерэбл» («Venerable»), «Иррезистебл» («Irresistible»), «Булварк» («Bulwark»), «Формидейбл» («Formidable»), «Имплакейбл» («Implacable»), «Лондон»
7-я эскадра линкоров[1]
«Принс Джордж» («Prince George»), флагман, «Цезарь» («Caesar»), «Юпитер» («Jupiter»), «Маджестик» («Majestic»)
8-я эскадра линкоров
«Альбион» («Albion»), флагман, «Голиаф» («Goliath»), «Канопус», «Глори» («Glory»), «Оушен» («Осеап»), «Вендженс» («Vengeance»)
9-я эскадра линкоров
«Ганнибал» («Hannibal»), флагман, «Викториэс» («Victorious»), «Марс» («Mars»), «Магнифисент» («Magnificent»), «Илластриес» («Illastrious»), выведен в резерв, экипаж переведен на «Эрин» («Erin»)
Средиземноморский флот
2-я эскадра линейных крейсеров
«Инфлексибл» («Inflexible»), флагман, «Индефатигебл», «Индомитебл» («Indomitable»)
1 -я эскадра крейсеров
«Дифенс» («Defence»), флагман, «Уорриор» («Warrior»), «Блэк Принс» («Black Prince»), «Дьюк оф Эдинбург» («Duce of Edinburgh»)
Легкие крейсера
«Чатем» («Chatham»), «Дублин» («Dublin»), «Глостер» («Gloucester»), «Веймут» («Weymouth»)
Остальные бронированные корабли распределись следующим образом: линкор «Свифтшур» («Swiftsure») в Ост-Индии, линкор «Трайэмф» («Triumph») и броненосный крейсер «Минотавр» («Minotaur») — в китайских водах.
Линкоры-додредноуты были отозваны из состава Гранд-Флита и Флота Канала в начале 1915 года, когда было принято решение об атаке Дарданелл. «Лорды Нельсоны», «Дунканы», шесть «Лондонов», четыре «Альбиона», два «Свифтшура», «Маджестик» и «Принц Джордж» были направлены в Средиземное море. Остальные «Маджестики» передали свои орудия на большие мониторы и были отправлены на заморские станции для выполнения вспомогательных заданий.
Во время войны 1914—1918 годов линейные корабли и линейные крейсера выполняли свои традиционные задачи в линейном бою, охраняли конвои, обстреливали вражеское побережье. Единственное, чем они не занимались, так это ближней блокадой.
До середины 1912 года действовала традиционная схема «Ближней блокады», разработанная адмиралом Вильсоном, но после формирования Военного штаба от нее отказались, посчитав, что слишком велика опасность от минных заграждений, атак эсминцев и подводных лодок. Вместо этого было решено перейти к « Наблюдательной блокаде», линия которой протягивалась от SW Норвегии через середину Северного моря до Техеля на голландском побережье. Наблюдение за этой, более чем 300-мильной линией пространства требовало большого количества крейсеров, которых и так не хватало флоту. В этих условиях корабли становились весьма уязвимыми для атак, а информации поступало гораздо меньше, чем при ближней блокаде.
