6. Метазадача
Тут вдруг Алиса (та, у которой мы были на дне рождения) прервала мой рассказ, заметив:
— Знаешь, Рэймонд, а ведь ты не совсем удачно выбрал персонажей для своей последней задачи.
7. История четвертая
— Ну и пришлось же мне попотеть, разыскивая твой дурацкий перец, — сердито бурчал Король, — и главное, что в нем проку, в этом перце! Как будто без него пирожков не настряпать! И ведь дался тебе этот перец! — продолжал ворчать он. — Ты бы еще промокашку в пирожки добавляла, — заметил он с сарказмом.
— Я и добавляю, — ответила Королева. — Только чуть-чуть совсем.
— Ужасно смешно! — сказал Король. — Но теперь-то, когда у тебя снова есть перец, не будешь ли ты так любезна напечь для меня пирожков?
— Что, без сахара? — сказала Королева.
— А повидла тебе разве недостаточно? — теряя терпение, спросил Король.
— Конечно, недостаточно! Для теста мне нужен сахар, а его у меня украли!
— О нет, только не это! — устало протянул Король. — Я когда-нибудь дождусь своих пирожков?
К счастью, отыскать украденный сахар оказалось не таким уж мудреным делом. Его обнаружили в доме Герцогини, и, как прояснилось в ходе расследования, он был украден либо самой Герцогиней, либо ее поварихой, но только не обеими сразу. На суде подозреваемые сделали следующие заявления.
Герцогиня. Повариха не крала сахара.
Повариха. Сахар стащила Герцогиня.
Та, что в действительности украла сахар, солгала. (При этом нам ничего неизвестно о том, лгала ли вторая или говорила правду.)
Кто из этих двоих украл сахар? А также: лгала или говорила правду та из них, что к краже сахара оказалась непричастна?
8. История пятая— Отлично, — обрадовался Король, — вот твой сахар, так что теперь ничто не помешает тебе настряпать мне пирожков.
— Как, без соли? — спросила Королева.
Нет, вы только подумайте! Соль тоже украли! На этот раз преступника искали среди троих подозреваемых: Гусеницы, Ящерки Билля и Чеширского Кота. (Кто-то из них прокрался на кухню и самым бессовестным образом слопал всю соль; банка из-под соли осталась на месте). Все трое были привлечены к суду и в ходе судебного заседания выступили со следующими заявлениями.
Гусеница. Соль слопал Ящерка Билль!
Ящерка Билль. Это правда!
Чеширский Кот. Я соли не ел!
При этом по меньшей мере один из них солгал и по меньшей мере один сказал правду. Кто украл соль?
9. История шестая— Вот тебе еще немного соли, теперь-то ты можешь приступить к стряпне, — сказал Король.
— А вот и не могу, — возразила Королева. — Кто-то украл мой противень.
— Как, и противень! — расстроился Король. — Как ни крути, а нам придется его отыскать!
В результате тщательного расследования был определен круг подозреваемых: Швейцар-Головастик, Лакей-Карась и Червонный Валет. На суде они заявили следующее:
Швейцар-Головастик. Противень украл Лакей-Карась.
Лакей-Карась. Ваша Честь, я не крал!
Червонный Валет. Противень украл я!
— Уж ты-то бы помолчал со своими признаниями! — накинулся Король на Валета.
— Всем известно, что ты рта не раскроешь, чтобы не солгать!
Что ж, как показала жизнь, солгал из них лишь один. Так кто же украл противень?
10. История седьмая
— Получи свой противень в целости и сохранности, — сказал Король, — и напеки же, наконец, пирожков.
— Без рецепта не могу, — сказала Королева.
— Воспользуйся своим обычным рецептом, — вскричал Король, теряя остатки терпения. — В прошлый раз твои пирожки удались на славу!
— Не получится, — ответила Королева. — Рецепт записан в моей поваренной книге, а ее только что стащили!
