– Снежной ведьмы? – снова хором спросили Эмми, Арсидис и Фредди. Одди и доктор Свен знали, кто такая Снежная ведьма.
– Да. – кивнул Санта Мяус. – Снежной ведьмы. Она повелевает снегом. Одно движение ее волшебной палочки, – и все вокруг завалено снегом настолько, что не могут проехать сани, запряженные даже самыми сильными конями. Поэтому я и езжу на оленях. Они практически не касаются копытами поверхности земли. И передвигаются и по земле и по воздуху. А с помощью вот этих вот кристаллов. – Санта Мяус положил на стол два маленьких прозрачных кристалла голубоватого цвета. – Снежная ведьма может изготавливать снеговиков и управлять ими на расстоянии. Они выполняют все ее указания. И единственный способ помешать им, это разрушить их и растопить. Или забрать кристаллы. Иначе снег мгновенно собирается вокруг кристаллов, и снеговики возрождаются вновь. Так вот. Забрав свой медальон, я вновь отправился в путь. И, когда уже Латания была совсем рядом, я спустил оленей на землю, и они побежали так быстро, как только могли. И тут случилось то, чего я не мог даже себе представить. Снеговики, целая сотня снеговиков, выросли мгновенно, словно из-под земли и преградили мне путь. Я стал поднимать оленей в воздух, но было слишком поздно, снеговики схватили их за ноги и не давали подняться. Я схватил свой хлыст и нанес пару ударов, развалив несколько десятков снеговиков. Но они возрождались вновь и вновь. Тогда я решил использовать магию медальона, я не часто позволяю себе использовать магию, но это был именно тот момент, когда медлить было нельзя. Я снял медальон, и тут же на меня налетел ледяной вихрь и закружил вокруг меня с такой скоростью, что олени, разорвав упряжку, в страхе разбежались прочь. Я остался совершенно один. И без медальона. Видно, Снежная ведьма выхватила его у меня из руки, когда я закрывался от ледяных кристаллов. – Санта Мяус закрыл лапками мордочку и горько заплакал. – Теперь у меня нет медальона, и Рождество не наступит. И все дети не получат подарков!!!
Одди, Эмми, Арсидис и Фредди низко склонили головы и призадумались.
– Как только я лишился своего медальона, я стал самым обычным котом. – продолжал плакать Санта Мяус. – И олени наотрез отказались меня слушаться. Я был просто в отчаянии и совершенно не знал, что мне делать. Но тут я вспомнил, что в этих лесах живет гномик Одди, прославившийся тем, что помог разрушить меч забвения и тем самым снял с Латании заклятье забвения. Где именно он живет, я не знал, поэтому на поиски у меня ушло три дня. Я спрашивал дорогу у белок и зайцев и вот я здесь. Обойдя все домики, я обнаружил тебя здесь, в домике доктора Свена.
Санта Мяус закончил свой рассказ и умоляюще посмотрел на Одди.
– Помоги мне, Одди. Если я сегодня до полуночи не верну свой медальон, то Рождество так и не наступит.
Одди сидел весь в раздумьях. Конечно, помочь Санта Мяусу было просто необходимо. Но что он мог поделать? Он же просто маленький ребенок, который обожает Рождество и Новый год. И, конечно, же подарки. А подарков не будет, если они не помогут Санта Мяусу. Арсидис тоже сидел задумавшись. Он был трус еще тот, но, когда дело касалось подарков, а сейчас решалась, получит он подарки или нет, был полон решимости. Эмми посмотрела на Санта Мяуса и спросила:
– А зачем Снежной ведьме мешать тебе, зажигать Рождественскую звезду? Она что, не хочет, чтобы наступило Рождество, и все получили подарки?
Санта Мяус кивнул головой и вытер слезы лапкой.
– Да. Вот уже много веков подряд, она хочет помешать наступлению Рождества. Почему и зачем ей это все нужно, никто не знает. Но ясно одно. Сейчас медальон у нее в руках. И Рождество не наступит!!! – Санта Мяус с новой силой залился слезами.
Арсидис решительно, допив какао, заявил.
– А с чего ты взял, что Рождество не наступит? Мы с Одди живенько сходим к этой Снежной ведьме и заберем твой медальон.
Одди, Эмми, Фредди, доктор Свен и Санта Мяус, – все, как один, с удивлением уставились на Арсидиса. Такой решимости уже давненько от него никто не видел.
– Арсидис! – с восхищением произнес Санта Мяус, и его золотистые глаза засветились радостью. – Ты действительно так хочешь помочь мне?
– Ну, да. – кивнул Арсидис, изображая, что ему совершенно не страшно. – А что тут такого? Мы с Одди уже сколько раз попадали в различные передряги и всегда, заметь, всегда, выходили из них победителями. Правда, Одди?
Арсидис подмигнул гномику, и Одди кивнул.
– Правда-то она, конечно, правда. Но тогда мы были не одни. С нами был Лен и Айрис. А это многое значит.
Арсидис надменно фыркнул, взметнув руками вверх.
– Одди! Да перестань ты. Мы и без Лена и Айрис вправимся. Всего-то нужно сходить к старой ведьме и забрать у нее медальон Санты Мяуса – и всех дел на пятак.
Одди отрицательно покачал головой.
– Что-то я не уверен, что тут всех дел на пятак.
– Одди, ну подумай сам. У старой ведьмы в подчинении только куча снеговиков, которыми она управляет с помощью кристаллов. И все. Ну, пургу она на нас напустит и что? Я тоже, между прочим, знаю заклинание снежной атаки. Я вполне отвечу на нее заклинания в ответ. И щит могу ставить против ледяной бури. Ну, а уж со снеговиками, я и так разберусь. Дам им хорошего пинка, и они рассыпятся в прах, то есть в снег.
Одди с сомнением посмотрел на Арсидиса. Да, все знали, что Арсидис знал в совершенстве заклинание вызывающее снежную бурю и мог поставить щит, защищающий от снежной бури, а уж подраться, он страсть как не любил. Но вполне мог пустить в ход кулаки, если того требовалось. А Снежная ведьма и правда, больше не имела никаких магических способностей, кроме как насылать снег и управлять снеговиками с помощью голубых кристаллов.
– Ну, хорошо, – наконец принял решение Одди. – Мы пойдем к Снежной ведьме и заберем у нее медальон Санты Мяуса. И он сможет в полночь зажечь Рождественскую звезду.
– Ураааааа!!! – радостно закричали Санта Мяус, Эмми и Фредди. – Мы отправляемся в путь!!! За медальоном!!!!
Одди посмотрел на сестру и Фредди.
– Минуточку, это кто МЫ? Ты и Фредди останетесь здесь, в домике доктора Свена. А мы, с Арсом и Санта Мяусом отправимся к Снежной ведьме и заберем у нее медальон.
– Ну, Одди!!! – тут же стала возмущаться Эмми. – Так не честно!!!
– Все честно. – твердо сказал Одди. – Ну, сама подумай, что будет, если мама решит проверить, как мы тут? Что она скажет, если увидит, что у дяди Свена нас нет? Она же сразу поймет, что мы отправились в путешествие полное опасностей. И запретит нам ходить в гости к дяде Свену. Я прав?
– Прав. – немного подумав, кивнула Эмми. – А если мы останемся, то она подумает, что ты и Арсидис пошли, к примеру, за хворостом или поиграть в снежки.
– Все именно так. – довольно сказал Одди и обвел взглядом Арса и Санта Мяуса.
