Папа с мамой были в прекрасном настроении – папа нашел работу, которую он искал несколько месяцев.
– Это всего лишь в двадцати минутах езды отсюда, – говорил он. – Значит, нам не придется снова переезжать.
Последняя фраза очень понравилась Клодии.
С того самого момента, как отец потерял свою старую работу, она очень беспокоилась, что, как только он найдет новое место, нам придется переезжать, а значит, ей надо будет ходить в новую школу. Клодия очень популярна в школе, у нее много хороших друзей, и она отчаянно не хотела уезжать отсюда. К счастью для Клодии, все закончилось хорошо.
Я был очень рад за отца, но за общими разговорами договорить о Баззи и зеркале мне так и не удалось.
– Неужели никого не удивляет, что Баззи облаял зеркало? – только и спросил я.
– Собаки очень часто лают на зеркала, – ответила мама, передавая блюдо с жареной курицей.
– Собаки очень глупы, – влезла Клодия. – Я читала в одном журнале, что показатель умственного развития у самых умных собак не превышает десяти.
Я зачерпнул немного картофельного пюре и положил себе на тарелку.
– Но он вел себя очень странно, – настаивал я. – Ведь обычно он не лает и ничего такого не вытворяет. Я думаю, он что-то увидел в зеркале и…
– Послушай, – перебила меня мама, – я уже тебе говорила: кто-то хочет подшутить над тобой, вот и все.
– А на меня можешь не смотреть! – воскликнула Клодия. Она только что проглотила кусок курицы и теперь через стол смотрела на меня. – Сегодня я написала рассказ о твоем зеркале.
– Прости, что ты сделала? – переспросил я, прищурившись.
– На уроке английского нам надо было написать какой-нибудь фантастический рассказ. Все равно о чем. Ну я и написала о твоем зеркале. Получилось очень даже неплохо. Я назвала его «Являющее зеркало».
– Являющее зеркало? А почему являющее? – спросил я, открыв от удивления рот.
– Джейсон, успокойся, – сказала мама. – Просто Клодия снова тебя разыгрывает.
– А вот и нет! – возразила Клодия. – Я и правда написала этот рассказ. О девочке, которая умерла сто лет назад. И с тех пор ее призрак поселился в зеркале. Но ей там было очень скучно, поэтому однажды ночью она явилась из зеркала и в полной тишине прошлась по комнате. Потом подошла к кровати, в которой спал мальчик, и склонилась над ним.
Клодия понизила голос до шепота и продолжила:
– Эта девочка, явившаяся из зеркала, соединила свой призрачный дух с мальчиком и завладела его телом.
Клодия с усмешкой посмотрела в мою сторону.
– Отлично звучит, – отметил папа.
– Клодия, у тебя богатое воображение, – добавила мама. – А что произошло дальше?
– Не знаю, – ответила Клодия. – Это все, что я успела написать. Потом прозвенел звонок. – Она взяла куриную ножку и принялась усиленно ее жевать.
– Очень глупый рассказ, – сказал я. – К тому же ни капельки не страшный.
– А может быть, это правдивая история, – возразила Клодия, пристально посмотрев на меня. – Может быть, записку написал тоже он, призрак девочки, запертой внутри зеркала.
– Клодия, немедленно перестань пугать Джейсона, – строго сказала мама.
– Не переживай, я ее совсем не боюсь, – успокоил я маму.
– Бу!!! – пронзительно крикнула вдруг моя сестра и громко расхохоталась. – Ха, ты даже подпрыгнул от страха!
– Неправда!
– Вы прекратите это хоть когда-нибудь? – спросила мама, переводя взгляд с Клодии на меня и обратно. – По-моему, вы даже забыли, что сегодня у нас есть повод кое-что отпраздновать. Ваш отец получил работу!
– Может быть, мне будет позволено поднять тост? – спросил отец, поднимая стакан с водой. – Давайте выпьем за меня!
Мы все со смехом подняли свои стаканы. Но мы еще не успели опустить бокалы, когда услышали озлобленное рычание собаки.
– Это Баззи? – спросил я, чуть не выронив от неожиданности свой стакан.
И тут раздался еще один раскат свирепого
рычания.
Мама вскочила на ноги:
– Не может быть! Баззи никогда раньше так не рычал!
Отец поставил свой стакан на стол:
– Может, в дом попала еще какая-нибудь собака?
Я встал и отодвинул свой стул, и в этот самый момент снова раздался бешеный рык.
– Это доносится сверху, – сказал я. – Пойду посмотрю, что там случилось.
Звериные вопли были по-настоящему страшными. Но мне очень не хотелось, чтобы Клодия подумала, будто у меня трясутся поджилки. Поэтому я побежал по лестнице вверх.
Я стремительно распахнул дверь своей комнаты и влетел внутрь.
– Баззи, дружище, это ты?
Ощетинившийся Баззи стоял около зеркала, спиной к нему.
– Р-р-р…
Завидев меня, мой песик угрожающе оскалился. Из его маленького тельца вырывались раскаты по-настоящему злобного рычания.
– Баззи!
Я внимательно смотрел на него.
Что произошло? Почему он так изменился?
Почему собака выглядит так, будто готовится к нападению?
Почему его обычно пушистая и мягкая персть на загривке топорщится дыбом?
– Баззи!
Я медленно опустился на колени и поманил к себе собачку.
– Все хорошо. Все в порядке, дружище, – попытался я успокоить ее.
Баззи снова зарычал.
Когда он чуть наклонил ко мне свою голову, мне удалось разглядеть его глаза, прятавшиеся нависавшими мохнатыми бровями. Глаза были очень темные и холодные.
У Баззи глаза не такие.
– Баззи, все хорошо. Песик Баззи, что с тобой случилось?
Я не успел шевельнуться. Я даже не успел подняться на ноги. Собака быстро понеслась мне навстречу, высоко подпрыгнула и вцепилась своими мелкими зубами в мое горло.
7
– Н-н-е-е-е-т-т!
Я испуганно закричал и упал на спину. Пес бросился на меня. Я боролся с ним, пытаясь стащить его с себя и отбросить в сторону.
Но злобный рычащий Баззи все сильнее сжимал свои челюсти на моем горле, а его маленькие пушистые лапки царапали мое лицо.
– Фу, Баззи! Фу!
Я чувствовал, как теплая кровь потекла у меня по шее. В горле появилась острая боль, отдававшаяся в груди.
Пес пытался укусить меня за ухо, и его лапа оставила болезненный след на моей челюсти.
– На помощь! Ко мне! – закричал я.
Я ухватил Баззи поперек живота и попытался оторвать от себя. Но он продолжал сжимать свои челюсти – все также злобно, ожесточенно и неистово.
