– Понятно. – Гейша потянулась. – Так я и думала, что ты не захочешь. А мы с Ирвином…
– Ну, это было ясно с самого начала. И как он?
– На четверку с минусом.
Мы переглянулись и засмеялись.
Нет, все-таки ничего не изменилось, мы по-прежнему можем болтать о всякой чепухе и смеяться над только нам понятными вещами.
– Отличная была вечеринка, да? – Гейша поднялась и потянулась. – Пойду, пожалуй, приму душ и переоденусь.
– А бог его знает, что они решили. Как по мне, завернуть его во что-то да вывезти, и все, забыли. Никто его не знает, и как он там оказался, тоже загадка. Увезти подальше и не портить себе праздник.
И тут я с ней тоже полностью согласна. Ничто так не портит праздничные планы, как некстати образовавшийся труп.
2
Вообще-то я не очень люблю праздники. Может, оттого, что мне некуда пойти – не вижу я смысла в шатании по городу. Как-то так получилось, что в последние годы все мои прежние подруги куда-то подевались. Ну, не куда-то, конечно, а просто повыходили замуж и утонули в болоте повседневных забот и супружеского долга. Иногда мы видимся – меня по-прежнему приглашают на дни рождения, но в последнюю пару лет я заметила вдруг появившуюся снисходительную жалость – дескать, да что же ты, бедняжка, все никак замуж не выйдешь! Меня это начало потихоньку бесить, и я практически оборвала все социальные связи в реале, потому что считаю, что живу отлично. Да, у меня нет вечно недовольного мужа, который иногда пахнет не слишком приятно, нет сопливых детей и нет каждодневной каторги в виде готовки, проверки уроков, секса по привычке, сидения в офисе с восьми до шести, засолки огурцов и бог весть чего, что необходимо делать замужней женщине и матери семейства. Но это не значит, что я несчастная или неполноценная, что бы там ни считали окружающие. И когда я на мнение окружающих плюнула, сразу почувствовала себя гораздо лучше.
Мужа я не завела, потому что не попался еще мужчина, которого я бы могла вытерпеть дольше, чем пару ночей, и который не пытался бы требовать от меня… всякого: чтоб я не сидела в Интернете, чтоб варила какой-то борщ и гладила стираные вещи. Мужчины находятся в плену совершенно диких предрассудков, считая себя вправе требовать от женщины самых разнообразных вещей, вплоть до секса. И секса требовать даже тогда, когда мне, например, и приблизительно его не хочется. А еще деторождения, которое пугает меня до одури, сама концепция даже.
Дети – это вообще отдельная песня. С детьми у меня сложные отношения: младенцы не умиляют, потому что они бессмысленные, громкие, слюнявые и немного страшненькие; малыши, бестолково шумные, сующиеся повсюду, траектория передвижения которых напоминает броуновское движение безо всякого смысла, меня также раздражают. А вот когда детям лет семь-восемь, это уже вполне личность, с которой можно общаться на равных. Но нигде не выдают семилетних детей с твоим собственным набором генов, а вариант с младенцами меня не устраивает.
Мне надоело объяснять все это и видеть жалость в глазах подруг и родственников, словно я и правда неполноценная. А я не считаю, что отсутствие мужа и детей делает меня неполноценной! Я сама зарабатываю на жизнь и живу как хочу. И приобретать какие-то девайсы только ради того, чтобы в глазах социума выглядеть состоятельной, не собираюсь. Потому что, по моему мнению, заводить семью и тем более детей нужно только тогда, когда человек сам сможет обеспечивать их. А не так, как, к примеру, Олька: ни дня не работала, родила двоих детишек, а потом муж ее бросил и нашел другую, и теперь все разговоры Ольки вертятся вокруг того, как она выбивает из него ежемесячное содержание для себя и детей.
Она в подробностях описывает новую пассию бывшего супруга и свои унижения. Все сочувственно охают: «Надо же, какая бедняжка! Ах, какой негодяй!» Олькины приключения превратились в вялотекущую шизофрению вкупе с местной санта-барбарой, в которой появляются все новые серии, и конца этому не предвидится, но в глазах социума Олька – личность состоявшаяся, а я нет. И когда она ноет, пытаясь вызвать сочувствие, она его получает, более или менее искреннее, ей как бы априори полагается это сочувствие.
А вот мне всегда хотелось спросить: а какого, собственно, лешего ты, Оля, не работаешь? Но я, по понятным причинам, не спрашиваю, просто молчу.
Мы знакомы с института, и я думала, что уж кто-кто, а Олька добьется успеха. Но она на четвертом курсе вышла замуж, диплом защищала перед самыми родами и с тех пор не работала, занимаясь домом и детьми, как того и хотел ее ненаглядный Юрочка. А Юрочка тем временем не зевал, пока Олька обеспечивала ему «крепкий тыл», он сделал хорошую карьеру, и вокруг Юрочки в какой-то момент появился хоровод из молодых ногастых девок, которые были готовы на все. А Олька в халате, и разговоры только о детях и борщах, и в постели не фонтан, потому что устает же она и не следит за собой – ну а зачем? Муж есть, дети есть, она же мать, а не фотомодель.
Но Юрочка, как оказалось, мечтал о другом. И теперь вся Олькина жизнь сосредоточена на том, чтоб выклянчить у него денег. Юрочка, надо заметить, зарабатывает столько, что может совершенно свободно содержать десяток детей и жен, но ему, по-видимому, нравится ставить «бывшую» в положение просительницы. И Олька, занятая теперь еще и жалением себя, смачно, со знанием дела рассказывающая о своих злоключениях и унижениях, по-прежнему вызывает всеобщее сочувствие, а хором, напоказ, жалеют меня: ах, бедняжка, не повезло, не вышла замуж! И даже Олька жалеет, вот что смешно.
А я считаю, что это она неполноценная, умственно отсталая курица. И когда Олька звонит, чтобы рассказать мне очередную серию своего жизненного сериала, все сложнее становится сдержаться и не задать ей неудобные вопросы, попутно объяснив, что почем, фигурально выражаясь. Но сие будет означать полный разрыв дипломатических отношений, а я пока к такому повороту не готова.
Но разлад в подходе и взглядах между мной и человечеством наметился, и если сначала он выглядел как небольшая трещина, то с годами эта трещина превратилась в канаву, потом в овраг, а теперь, боюсь, это уже пропасть с очень шатким мостиком, который вот-вот окончательно прохудится и рухнет вниз вместе с моими социальными установками. Потому что уже сейчас разница между мной и прежним кругом общения оставила меня в некоем вакууме, который я заполняла различными тематическими семинарами, чтением и походами по интернет-магазинам, а для общения остался Форум.
Да, наш Форум, и ребята оттуда. Мы каждый день встречаемся и радуемся этим встречам по-настоящему, искренне.
Я попала на Форум случайно. До этого использовала Интернет только для работы – искала информацию, поставщиков, размещала объявления, пыталась развивать свой бизнес.
И когда я попала на Форум, то вначале рассматривала его как площадку для покупок, но потом втянулась. Оказалось, что там тусит столько народу, и среди них множество забавных персонажей. И я сначала читала их, а потом и сама стала отписываться. И вопрос насчет «чем заняться в свободное время» очень быстро отпал сам собой. Форум оказался именно тем местом, куда можно прийти и общаться с людьми, не опасаясь при этом, что кто-то тебя осудит или неправильно поймет, потому что, даже если такое и случится, ну что за беда? Какое мне дело до виртуального персонажа? Он не станет мне звонить, устраивать истерики или порочить мое честное имя среди знакомых… В общем, вначале так и было.
