Напряжение боя отпускало, действие боевых стимуляторов притуплялось, накатывала волна безысходности.
«Так нельзя, – взбодрил он себя. – Можно с ума сойти! С Антоном все в порядке, капсула рассчитана на долгое пребывание в космосе, еще через час Антон погрузится в сон, а вот мне что делать? Бороться, бороться и еще раз бороться за выживание, умереть легко, а вот выжить не каждый может, на мне ответственность за Антона!»
Такими рассуждениям Сергей вернул себя в рабочее состояние и приступил к изучению оставшегося у него жизненного ресурса. Скорость, оставшегося после отстрела большей части истребителя, модуля составляла двадцать километров в секунду, почти дрейф. Система жизнеобеспечения работала исправно, запас кислорода на десять часов, энергозапас на пять часов. Запас продуктов на стандартную неделю.
«Ну ладно, не все так плохо, закончится кислород, задействую спасательную капсулу и в медленный сон. Ну а пока неплохо было бы перекусить!»
В кабине невесомость, брикеты с пищей специально подготовлены для такого приема, тюбики саморазогрелись, их содержимое он выдавливал как пасту, твердая пища в брикетах, вода в пакетах. После, столь экзотического перекуса, самочувствие и, соответственно, настроение улучшилось, Сергей уселся поудобнее в ложементе и задремал, сказывалось напряжение последних часов.
Идеальная, ничем не нарушаемая тишина, мыслей не было, он просто отдыхал, какой никакой ресурс был, позволяя расслабится и ждать спасения. Неожиданно пискнул зуммер увеличения скорости, Сергей вздрогнул от неожиданности, резко открыл глаза и уставился на тактический фрейм ничего не понимая. Модуль медленно ускорялся, на него явно действовала какая-то гравитационная сила. Сергей посмотрел на дисплей сканирующей системы, ничего, никаких объектов, которые могли обладать гравитацией, не наблюдалось. А скорость медленно, но росла.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что гравитация просто так не возникает, значит есть что-то такое чего сканирующие устройства обнаружить не могут. Беспокойство заползало Сергею за воротник скафандра, пробегая ознобом вдоль позвоночника. Он глянул на часы, с момента начала дрейфа прошло два часа, – «Пора бы спасательной команде нас подобрать». Он еще раз проверил работу аварийного маячка, тот исправно отправлял сигнал SOS в космос.
На тактическом фрейме вспыхнула новая иконка, фиксируя поток неизвестного излучения, – «Не хватало еще попасть в какую-нибудь космическую аномалию. Для полного «счастья» мне не хватает только этого!»
После того как истребитель Сергея покинул «поле боя», события приняли неожиданный оборот. Наступал перелом в битве, истребители ЗП теснили противника, и, когда казалось, что победа уже в кармане, космос расцвел энергетическими аномалиями выхода новой партии истребителей из подпространства. Только оказалось, что это истребители противника. Ситуация мгновенно поменялась, пираты получили значительный численный перевес, боевые подразделения ЗП стали терпеть поражение, теряя истребитель за истребителем. Командир звена доложил ситуацию командованию и попросил помощь, на что получил категорический приказ отступать.
Легко сказать отступать, когда ты связан боем с превосходящими силами противника. Попробуй отступить, тут же будешь уничтожен, – «Что делать, – неслось в мыслях лейтенанта. – Просто так отступить не удастся!» Он бросил взгляд на тактико-навигационный фрейм, который показывал всю картину боя, – «Вот она возможность. По вектору ноль пять, располагалась наименьшая плотность истребителей пиратов. Но вектор ноль пять находится в обратном направлении от текущего вектора звена». Размышляя, он не переставал вести бой, вот и еще одна вражеская машина подбита. Приняв решение, передал команду звену:
– Прорываемся по вектору ноль пять, по готовности, без команды, уходим в подпространство, всплываем через два часа стандартного времени.
– Но, командир, это обратная сторона, где нас выкинет из подпространства? – попробовал возразить один из пилотов.
– Выполнять, неизвестность лучше верной смерти, это приказ командования.
– Придал веса своим словам Петров.
Больше с ним пререкаться никто не стал, совершая маневры уклонения, истребители ЗП ложились на курс, активировали порталы, уходя в прыжок.
Но уйти удалось не всем, многие машины ЗП были подбиты. И только спасательные капсулы с пилотами дрейфовали на месте боя, напоминая о разразившейся битве. Однако вопреки устоявшейся традиции не брать спасательные капсулы противника, на этот раз, небольшой рейдер собирал капсулы с пилотами ЗП.
А в это время осколок истребителя Сергея Светлова довольно сильно удалившегося от поля боя, куда-то затягивало, гравитация увеличивалась, но ничего видно не было, приборы показывали пустоту, – «Гравитационная аномалия? Нет, не похоже, слишком линейно нарастает гравитация. Это, что-то другое, но что? Хотя еще более странно выглядит ситуация с нашим спасением…»
Сергей размышлял, анализировал, а тем временем запас кислорода подходил к концу: «От силы минут на пятнадцать хватит!» – очень не хотелось в капсулу, но необходимость заставляла, он вздохнул, еще раз обежал глазами приборную панель и фреймы, по крайней мере, те из них, которые работали. Ничего, тишина, неожиданно взгляд уперся на показания масс детектора. Сергей внутренне вздрогнул, если верить показаниям этого прибора, то по курсу движения находилась как минимум огромная комета, а как максимум карликовая планета?! Этого просто не могло быть, в этой части Большого Магелланова облака таких объектов не было. Но масс детектор настойчиво показывал наличие довольно массивного объекта, несмотря на то, что сканирование ничего не подтверждало.
«Будь что будет, другого выхода нет, спасение в капсуле». Приняв решение, потянулся к сенсору активации спасательной капсулы и уже его коснулся, когда вдруг неожиданно начал выдавать информацию сканер. Получалось, что их притягивала гравитация карликовой планеты, которой не было на звездных картах! Сергей поднял голову и бросил взгляд в пространство, через прозрачный блистер к нему приближалась молочно – синяя планета.
«Экзопланета, здесь! Невероятно! Но почему я, никто, ее не видел в этом секторе при выходе из подпространства?» А планета все приближалась, суля немалые проблемы. На ответы времени не оставалось, планета хоть и карликовая, но с атмосферой, войдя в которую на такой скорости модуль неминуемо сгорит! Трение об атмосферу шансов не оставляло, да и модуль не был приспособлен для посадки на планеты с атмосферой. Кислород закончился, о чем Сергею напомнил звуковой зуммер. Выбора не осталось, он надавил сенсор и активировал спасательную капсулу, вокруг него сразу сомкнулись сегменты капсулы и в легкие хлынул живительный кислород.
Отдышавшись, он просмотрел показания систем капсулы. До принудительного погружения в сон оставалось двадцать минут, – «Вот в сон мне точно не надо!» – Сергей решительно отменил эту команду. Но комп капсулы запросил информацию, которая могла потвердеть команду на отмену. Такая предосторожность разработчиков заложена специально, пилот в капсуле находится в стрессовом состоянии и не всегда может адекватно оценить происходящее. Сергей тут же ввел данные масс детектора и сканирующего комплекса. Информация удовлетворила бортовой комп, и он подчинился команде.
