Рикард хмуро посмотрел на нее, но через мгновение все понял.
– Значит, вы решили, что я продался бруданцам и сдал им город?
– Я знаю, что доверил ключи от города вам, Владетелю и Ондраусу, – напомнил Тамас. – А теперь вижу, что в нем хозяйничают иноземные солдаты.
– Лорд Кларемонте, будь он проклят!
Теперь нахмурился уже Тамас:
– Хозяин лорда Ветаса? Адамат так и не разобрался с этим ублюдком?
– Адамат хорошо выполнил свою работу, – возразил Рикард. – Лорд Ветас убит, и все его люди либо мертвы, либо сбежали. Мы справились с ним, но тут явился Кларемонте с двумя бригадами бруданской армии и половиной их Королевского совета.
– Никто не решился защищать город?
Рикард раздраженно засопел:
– Мы пытались, но… Кларемонте пришел не как захватчик. Во всяком случае, он так объявил горожанам. Он уверял, что его солдаты помогут нам остановить кезанцев. А сам он метит в кресло премьер-министра Адро.
– Провалиться ему в бездну.
Тамас беспокойно зашагал по кабинету. Эта армия, взявшая под контроль город, вызывает слишком много вопросов. Получить ответы на них было бы проще, опираясь на силу своих солдат. Но Седьмая и Девятая бригады вместе с деливскими союзниками все еще находятся в неделях пути отсюда.
– Устройте мне встречу с Кларемонте, – потребовал фельдмаршал.
– Это не лучшая идея.
– Почему?
– С ним половина бруданского Королевского совета, – напомнил Рикард. – Вы знаете кого-то, кто бы ненавидел вас сильнее, чем Избранные? Они сразу же убьют вас и сбросят труп в Адру.
Тамас продолжал мерить кабинет шагами. Он не мог медлить. Так много врагов, так много вопросов. Ему крайне необходимы союзники.
– Как дела на фронте?
– Мы еще держимся, но…
– Но что?
– Вот уже месяц, как я не получаю с фронта никаких известий.
– Генеральный штаб ни о чем вам не докладывает? Бездна, кезанцы уже могут быть у ворот города! Проклятье, я…
– Сэр, вы не хотите рассказать про Таниэля? – спросила Фель.
Тамас развернулся и схватил Рикарда за воротник сюртука:
– Что с ним?
– Там произошло… То есть до меня доходили слухи, но…
– Какие слухи?
– Ничего определенного.
– Рассказывайте.
Рикард посмотрел на свои руки и тихо проговорил:
– Говорят, что Кресимир поймал Таниэля и приказал распять на столбе в кезанском лагере. Но это всего лишь слухи, – добавил он громче.
Кровь застучала в висках Тамаса. Кезанцы схватили его мальчика? И повесили, словно тушу зверя, убитого на охоте? Первый испуг сменился приступом холодной ярости. Он выскочил из кабинета Рикарда и понесся к выходу, расталкивая всех, кто попадался на пути.
Олем и Влора догнали его только на улице.
– Куда вы идете, сэр?
Тамас стиснул рукоятку пистолета:
– Искать моего мальчика. И если с Таниэлем что-то случилось, я этому Кресимиру кишки через задницу вытащу!
3
Колеса кареты стучали по неровной дороге. Адамат ехал на фронт, чтобы арестовать генерала Кеть. Он сидел на задней скамье экипажа и смотрел в окно на поля Южного Адро. Пшеница уже вызрела, и спелые колосья клонились к земле, нежно шелестя на ветру. Эта умиротворяющая картина заставила инспектора вспомнить о семье: о жене и детях, оставшихся дома, и о старшем сыне, проданном кезанским работорговцам.
Это могло плохо кончиться.
«Нет, – поправил себя Адамат, – это должно плохо кончиться».
У какого сумасшедшего хватило бы ума попытаться арестовать генерала во время войны? Правительство в растерянности – фактически его сейчас просто нет, – и оставалось лишь удивляться, что местные суды продолжают работать. Рассмотрение крупных дел приостановили сразу после казни Манхоуча, и только в итоге долгих уговоров и обещаний Рикард Тумблар, глава Временного комитета, выдал ордер на арест генерала Кеть. Двух судей заставили подписать ордер, и Адамат горячо надеялся, что этого будет достаточно.
Возница прикрикнул на лошадей, и карета резко остановилась, так что Адамата качнуло вперед. За одним окном пшеничные поля и холмы плавно переходили в отроги Горелой гряды, чьи вершины виднелись далеко впереди. В другом – открывался вид на бескрайние просторы Адроанского озера, раскинувшегося к юго-востоку.
– Почему мы стоим? – очнулась от дремоты Нила, спутница Адамата.
Эта девятнадцатилетняя девушка с вьющимися каштановыми волосами и прелестным лицом могла бы очаровать даже королевский двор. Адамата удивило, что она простая прачка. И он до сих пор не понял, зачем она отправилась в эту поездку, но Избранный Борбадор настоял на своем.
– Что случилось? – окликнул возницу инспектор, открыв дверь.
– Сержант велел остановиться.
Адамат убрал голову обратно в салон. Почему сержант Олдрич отдал такое распоряжение? До позиций адроанской армии оставалось ехать еще больше суток.
Экипаж резко дернулся с места, но вскоре встал опять, получив приказ пропустить идущий сзади транспорт. Мимо прогрохотала почтовая карета, а вслед за ней – три фургона с припасами для армии.
– Что-то не так, – произнес Адамат.
Нила протерла сонные глаза и толкнула в бок мужчину, дремавшего у нее на плече:
– Бо!
Избранный Борбадор, единственный уцелевший член Королевского совета Манхоуча, вздрогнул, но тут же привалился к стенке экипажа и снова захрапел.
– Бо! – повторила Нила и шлепнула его по щеке.
– А? Что?
Бо выпрямился, его тонкие пальцы замелькали в воздухе. Он несколько раз моргнул, прогоняя сон, и медленно опустил руки.
– Кровавая бездна! Если бы я не снял перчатки, вас обоих уже не было бы в живых, девочка!
– Ясно, но вы же их сняли, – ответила Нила и добавила: – Нас остановили.
Бо провел рукой по рыжим волосам и натянул белые перчатки с древними рунами.
– Почему?
– Непонятно, – сказал Адамат. – Пойду посмотрю, в чем дело.
Он вылез из экипажа, радуясь возможности отдохнуть от компании Избранного. С помощью магии Бо мог в долю секунды уничтожить самого Адамата, сержанта Олдрича и всех его солдат. Инспектор видел, как Избранный свернул шею палачу Манхоуча, просто щелкнув пальцами. При всем своем обаянии, Бо оставался хладнокровным убийцей. Адамат оглянулся на окно кареты и, слегка ссутулившись, побрел туда, где о чем-то переговаривались между собой сержант и его команда.
– Инспектор, – кивнул ему Олдрич. – А где Избранный?
