А некоторых даже на две.
Одна из таких как раз встретилась им на пути, поэтому была вжата в промежуток между огромной вазой и стеной.
— Давно не были в кабинете сира де Асти?! — крикнула она им вслед.
— Соскучились, наверное, — усмехнулась я.
В завершение пролетевшей процессии откуда-то сверху обрушился еще один парень, витиевато выругался, заметил нас с забившейся в угол преподавательницей, комично раскланялся, бросил:
— Премного извинтиляюсь!
И тут же ретировался, лишь меж перилами мелькнул черный хвост.
Мои брови удивленно поползли вверх. То ли это вино такое действие оказало, то ли…
— Оборотень он, не пугайся, — проговорила девушка тонким голоском. — Это Ли, наша местная знаменитость, гроза преподавателей. Ты ведь Хельга? Я Рисса Нортская.
— Расы и сущности преподаешь? — вспомнила слова Лесса я.
Девушка кивнула светловолосой головой.
— Но я думала, в Академии учатся только люди.
— Ну почему же, у нас есть несколько полукровок. Но у Ли способности удивительные, как-то ведь он убедил сира де Асти его в Академию принять. Тот и принял. Под опеку господина Алмора. Правда, неизвестно, кто кого больше опекает.
Я усмехнулась, представив занятия Лесса с хвостатым «подопечным».
— Парень он неплохой, но вот замолкать вовремя совершенно не умеет. Равно как и быть серьезным. Рада была познакомиться.
В очередной раз за сегодня я отозвалась: «Взаимно», — госпожа Нортская свернула направо на третьем этаже, а я устало побрела к себе на четвертый.
— Доброго, предполагаю, всем утра, — с порога выдала я, врываясь в отведенную мне учебную комнату. — Надеюсь, что мы если и не подружимся, то хотя бы обоюдно не доставим друг другу проблем.
Ученики стояли возле своих парт, точно истуканы, хлопая глазками, пока я вываливала содержимое сумки на стол и решала, куда что поставить и повесить. Счастливое перо, пара свитков, парочка старинных фолиантов, довольно кривая картинка в рамке, которую мне подарил один приятель, — там я голыми руками душила непонятное чудовище, отдаленно напоминающее моего преподавателя по истории магии. А поскольку Рион основательно подошел к процессу, подобные шедевры так и остались после нашего выпуска на стенах в туалетах и даже в некоторых лабораториях — с разными действующими лицами, разумеется.
Так, амулеты, рецепты, символы… Не забыть бы, что и куда я растолкала.
— М… а м-можно сесть? — тихо пискнул кто-то в тишине.
Я совершенно забыла про учеников, но сделала вид, что так и было задумано:
— Ладно, рассаживаемся. Для тех, кто вчера слушал не тем, чем надо, — повторяю. Мое имя — Хельга Дарк. Если вам вдруг в беседе между собой будет сложно выговорить «госпожа Дарк» — есть лишь один вариант, за который я не приращу вам третью ногу или лишнее ухо: «некромантка». Имя мое не переводится ни с одного из существующих в Дариоле языков, поэтому любые попытки соригинальничать будут строго наказаны. Вопросы есть?
Грозно упершись ладонями в стол, я пристально оглядела класс. Ребята казались довольно ошарашенными.
Я долго решала, как лучше вести себя на занятиях. С ходу показать, что сама от учеников недалеко ушла? Они меня, конечно, тут же полюбят, а еще радостно всем скопом сядут на шею, а то и подрастающим курсам донесут «благую весть» о преподавателе, которого вообще можно не бояться. Либо же выставить себя злодейкой, от которой поблажек не жди, чтобы потом не бегать за Лессом каждый раз, когда ребятки расшумятся. Второй вариант показался мне чуть более разумным, но как выяснилось — можно было остаться собой. Они и так боялись меня как огня. Бесовского, кстати.
— По вашим взглядам становится ясно, что с настоящими некромагами вам еще общаться не приходилось.
— Дык… нам и с ненастоящими не приходилось… — вякнул кто-то с задних рядов.
— Сир де Асти говорил, что у вас уже были уроки некромагии, — нахмурилась я.
— А их не некромаг вел, — тихо признался парень с первого ряда.
— И что же вам мог рассказать не некромаг? — озадачилась я. Ученики переглянулись, но промолчали. — Страшная тайна? Видимо, угадала. Даже маги любили переоценивать наши способности, что уж говорить о детях и простых людях.
— Хорошо, это мы выясним позже. Сразу хочу сказать, что училась я в Межрасовой академии высших магических наук Дариола, в которую попадали если не самые лучшие, то хотя бы самые перспективные маги. Злить меня не рекомендую: в хорошем настроении я метаю пульсары, в плохом — пробуждаю кладбища. Остальное вы узнаете на наших занятиях. Учтите, мало кто из вас сумеет проникнуться магией смерти, но по крайней мере пару полезных гаданий вроде Ритуала Последнего Вздоха вам усвоить придется.
Мне стало искренне интересно — мои ученики вообще дышат? А то, как заговоренные, хлопают ресничками, да лишь зрачки подрагивают.
— Значит, так. Первое, что я считаю необходимым вам объяснить, — это разница между некромантией и некромагией. И этот вопрос обязательно будет на экзаменах, потому что, если различия вы не видите — нам вообще с вами не о чем разговаривать!
Кажется, я начинаю испытывать сладкое чувство мести: сколько раз от своих преподавателей мне доводилось слышать подобные фразы!
— Некромагия — магия смерти. Некромантия — гадания при помощи мертвых. Способов множество, все это мы будем изучать на занятиях. Сразу хочу предупредить. На практике кто-то обязательно будет падать в обмороки, визжать при виде пробужденных мертвецов, иногда бегать жаловаться сиру де Асти на злую некромантку, что заставляет вас торчать весками на кладбище, а главное — совершенно не чувствовать то, что я попрошу вас почувствовать. Знаете… Это неплохо, и экзамен я постараюсь проводить больше теоретически, чтобы никого не ущемлять. Но если в ком-то замечу хотя бы небольшие способности — тот будет у меня работать по полной.
Я деловито прохаживалась по классу вдоль и поперек, рассказывая и рассказывая… Заодно повесила картинку Риона справа от доски, там как раз пустовал гвоздь, видимо, кто-то цеплял на него учебные пособия.
— Итак, вопросы есть? — осведомилась я, завершив тираду.
С третьей парты робко вытянулась рука. Я жестом показала, что внимательно слушаю.
— Госпожа Дарк… а это правда, что практические занятия у нас будут проходить на кладбищах?
Я кивнула:
— К сожалению, правда. Хотя я категорически против этого — их нельзя трогать без особой нужды. И было бы лучше создать свое личное кладбище…
Раздался испуганный вздох, и я осеклась:
— …но, пожалуй, пока что обойдемся без насилия. И вообще — рекомендую вам так далеко не заглядывать. Все же это боевой факультет. А если хочется поиграть в «будет — не будет» — это вам на Башню Аннун. Договорились?
