Миссис Соммерс скривила от раздражения губы.
— Если вы о деньгах…
— Нет, мэм, — уверил ее Доминик. — Я не сомневаюсь в вашей щедрости.
С трудом удержавшись от улыбки в ответ на ее негодующее фырканье, Доминик перешел к делу:
— Мне нужно побольше узнать о вашей внучке. Расскажите, какая она.
— Зачем вам это знать?
— Дайте подумать, — он лениво барабанил пальцами по столу. — Ну, это необходимо, чтобы я знал, чего от нее ожидать. Она может закричать или упасть в обморок при моем появлении? Согласится ли она следовать моим указаниям? Не начнется ли у нее истерика, если во время побега она сломает ноготь?
Голубые глаза Эбигейл вспыхнули.
— Можете быть уверены в том, что Делайла будет вести себя разумно, мистер Стил. Ее воспитывала я. Она уравновешенная, ответственная молодая особа, и я могу заверить вас в том, что она будет держать под контролем свои эмоции.
— Хорошо, — мягко произнес Доминик. — Но если ваша внучка само воплощение добродетели, как она оказалась за решеткой?
— Я никогда не утверждала, что Делайла — само совершенство, — жестко проговорила Эбигейл, еще выше поднимая подбородок. — Несмотря на все свои хорошие качества, иногда Делайла может быть очень… упрямой, и это путешествие тому доказательство. Хотя это мог сделать кто-нибудь из служащих, она настояла на том, чтобы лично поехать в Сан-Тимотео и проинспектировать школу, которую построил мой покойный отец на средства из благотворительного фонда Энсонов. Насколько я поняла, после этого Делайла пошла на какой-то местный праздник. Там что-то случилось, и кто-то вызвал полицию. Когда полицейские начали угрожать молодому человеку, с которым она была, — ее губы сжались, — Делайла высказала протест.
Доминик кивнул. Внучка миссис Соммерс оказалась немного старше, чем он себе представлял, но насчет капризной сумасбродной богачки он оказался прав.
— Уверена, она все выдержит. В ее жилах течет кровь Энсонов, — холодно добавила миссис Соммерс.
Что ж, по крайней мере, при виде него она не закатит истерику, не потребует принести шампанского и икры и не будет бесконечно жаловаться. Впрочем, окажись это даже и так, он бы все равно не отказался ей помочь.
— Хорошо, я сделаю это, — ответил Доминик, давая понять Ее Величеству, что разговор окончен.
— Отлично! — Миссис Соммерс вдруг словно помолодела лет на десять, впервые обнаружив искреннее беспокойство, которое скрывалось за маской холодности. — Когда мы сможете туда отправиться?
— В ближайшие сорок восемь часов. Дайте мне изучить вот это, — он похлопал по конверту, — и сделать несколько звонков. Завтра я заеду к вам, чтобы уточнить кое-какие детали и назвать время своего отъезда.
— Отлично, — повторила она, взяла свой портфель и поднялась.
Доминик пожал Эбигейл руку, и Гейб проводил ее. Когда они были уже у двери, к ним подошел Доминик со стопкой бумаг в руках. Сверху лежало цветное фото пять на семь. Увидев его, Доминик был поражен.
— Это ваша внучка? Лайла Кантрелл? — хрипло спросил он.
Миссис Соммерс грациозно повернулась.
— Да, Делайла. Ее отец — мой сын от второго брака.
Доминик старался придать своему лицу безучастное выражение. Ему понадобилась всего секунда, чтобы понять, почему он сразу не установил связи. Когда он знал Делайлу, ее бабушка не носила ни фамилию Соммерс, ни Кантрелл, а их особняк назывался Трэйберн Эстэйт.
Испытующий взгляд Гейба был почти осязаем, но брат не подвел его.
— Пойдемте, Эбигейл, — спокойно произнес он. — Вам нужно подписать некоторые бумаги у секретаря.
Когда они ушли, внимание Доминика снова переключилось на глянцевое фото у него в руке. На него с вызовом смотрела хрупкая блондинка с голубыми глазами и чувственным ртом.
Черт. Делайла Соммерс оказалась Делайлой Кантрелл. Несмотря на заверения ее бабушки в обратном, Лайла до мозга костей была эгоистичной светской леди.
Это он знал по личному опыту. Лайла Кантрелл была первой — и единственной — женщиной, в которую он был по-настоящему влюблен. Единственной женщиной, загадку которой ему оказалось не по силам разгадать. Единственной женщиной, которая указала ему на дверь до того, как он был готов уйти.
И определенно последней женщиной на земле, которую бы он хотел разыскивать.
Доминик пробурчал себе под нос ругательство.
— Что-то не так?
Подняв голову, Доминик обнаружил, что старший брат наблюдает за ним с порога.
— Нет, — ответил он.
И это действительно так, твердо сказал он себе, засовывая фотографию обратно в конверт.
Ну и что такого в том, что он вызвался ее разыскать? Это же его профессия.
В конце концов, прошлое осталось в прошлом» Во время их мимолетного летнего романа они с Лайлой были почти детьми. Кроме того, он с самого начала знал, что у них нет будущего. Если в прошедшие годы Доминик и вспоминал о ней с сожалением, то только из-за секса. Он был потрясающим, и это еще слабо сказано. Такого Доминик больше никогда и ни с кем не испытывал.
— Ты уверен, что с тобой все в порядке?
Вопрос Гейба вернул его к реальности. При воспоминаниях о сексе губы Доминика растянулись в искренней улыбке.
— Да, в полном. А почему ты сомневаешься? Я немного погреюсь на солнышке, а заодно расстрою преступные планы Кондесты и получу за это неплохие деньги. Уверяю тебя, братец, я с этим справлюсь.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Значит, ты зарабатываешь этим на жизнь? — темные брови Лайлы красноречиво взметнулись вверх. — Ты и твои братья — наемники?
— Нет, — категорически возразил Доминик. — Наемники, в отличие от нас, не знают ни морали, ни ценностей, ни правил. Мы не нарушаем законов, не работаем на тех, кто занимается незаконной деятельностью. Поверь мне. Мы можем позволить себе быть разборчивыми.
Он едва удержался от того, чтобы не добавить, что, по его мнению, они с братьями имеют много общего с парнем, который носит красный плащ и большую букву S на груди. Как и Супермен, они верили в справедливость и стояли за нее, рискуя своей жизнью. Кроме того, в отличие от большинства людей, они честно служили своей стране. Каждый из них в прошлом участвовал в военных спецоперациях, воевал в Ираке, Афганистане и более темных уголках мира.
К ее чести, Лайла, кажется, все поняла. Собравшись с духом, она расправила плечи и встретилась взглядом с Домиником.
— Прости, я не хотела тебя обидеть. Я очень рада тому, что ты здесь. Просто все так… неожиданно.
Доминик не мог с этим спорить. За последние несколько дней он столкнулся со многими неожиданностями.
Сначала его рейс в Сан-Тимотео задержали, затем он обнаружил, что его местный осведомитель куда-то исчез. Поэтому ему понадобилось тридцать с лишним часов, чтобы обнаружить, что Лайла находилась не там, где предполагалось. Он нашел ее в Лас-Рокасе, изолированном, хорошо охраняемом здании, находящемся в шестидесяти пяти милях от Санта-Мариты, столицы государства и единственного крупного города. Тогда он понял, что лучший способ вытащить Лайлу — самому попасть туда в качестве заключенного.
