— Что ты пьешь? — спросил он просто.
— Эль.
— Два эля, пожалуйста, — обратился Рэй к бармену, улыбнувшись своей спутнице.
Кэми снова вздрогнула. Какое-то странное чувство возникло у нее внутри и завладело всем ее существом. Неужели это и есть любовь? — пронеслось в голове девушки.
Между тем рука Рэя скользнула под ее платье. Его прикосновение обожгло кожу. Кэми не могла сдержать нахлынувшего на нее желания. Она залпом осушила свой бокал, надеясь, что ледяной напиток остудит ее пыл.
Боже, прошу тебя, не дай мне совершить необдуманный поступок, мысленно взмолилась она.
— Рэй, расскажи мне о себе, — выдохнула девушка, взяв себя в руки. — Вокруг твоего имени ходит столько слухов.
— Слухов? Например? — он убрал руку с ее ноги.
Кэми засомневалась. А что, если я буду выглядеть как дура, которая верит всему, что говорят?
— Ты принц? — решилась девушка. — Кажется, это самая популярная история о тебе.
— Да, — ответил Рэй, нисколько не смутившись. — Я шейх.
Ух ты, подумала Кэми. Настоящий арабский шейх здесь. В Техасе. Рядом со мной!
— А почему Рэй? Это же американское имя. Или на родине у тебя есть другое?
— Рэйхан. Это значит, что мне покровительствуют боги. Для удобства здесь все называют меня на техасский манер. Рэй. Я четвертый сын и седьмой ребенок властителя Аднана.
— Это на севере Африки, недалеко от Марокко, не так ли?
— Ты нрава. Я удивлен. Не многие американцы слышали об Аднане.
— Твой отец не думал, что у него родится столько сыновей, я полагаю.
— Снова в точку. Мой старший брат уже король. Второй — его главный визирь. Третий — министр обороны. Мои сестры вышли замуж за властителей соседних стран.
— Значит, тебе не осталось там места?
— Меня готовили к тому, что я заменю одного из своих братьев, если с тем что-то случится.
— Но это нечестно!
— Жизнь часто бывает нечестна. — На лице Рея застыло какое-то странное выражение, что удивило Кэми. Она начала размышлять о том, что могло случиться в его жизни, когда он продолжил: — И я приехал в Америку. Как у вас говорят, попытать счастья. И доказать родителям, что я могу добиться успеха.
— И теперь ты успешный заводчик лошадей. Твои скакуны известны по всему миру. Ты доказал им, Рэй!
— Да. Наверное… — произнес он в воздух. — Ты знаешь языки, Кэми?
— Только английский и испанский.
— Я бы тоже хотел, чтобы мой английский был лучше, когда я приехал в эту страну.
Кэми еще не научилась угадывать его настроение, но ей показалось, что этот разговор тяготит его, что в его жизни произошло еще что-то, о чем ей остается только догадываться.
— Хочешь потанцевать? — предложил Рэй, вставая.
— Конечно, — с готовностью согласилась девушка.
Твист сменился фокстротом. Под заводные ритмы они танцевали, касаясь друг друга то едва заметно, то более откровенно. В танцах Рэй был столь же хорош, как и в верховой езде.
Группа начала исполнять медленную песню. Кэми тут же оказалась в объятиях Рэя. Они кружились по залу, наслаждаясь близостью друг друга. Даже через одежду Кэми чувствовала жар его тела. Его желание. Его возбуждение… Весь мир остановился для них. Казалось, они не замечали ничего вокруг. Сейчас существовали только он, она и музыка.
— Мне нужно выйти, — сообщил ей Рэй, когда песня подошла к концу. — Встретимся у бара через пять минут. — Он поцеловал ей руку и исчез.
Кэми заказала себе содовую, чтобы освежиться. Щеки ее пылали. Она знала, что вовсе не танцы были причиной жара, охватившего все ее тело. Не танцы, но Рэй. Они могли зайти слишком далеко.
Вдруг кто-то дернул ее за волосы. Кэми оглянулась и увидела Джорди и Джаннель Уотсон.
— Приветик, Кэми! — поздоровался Джорди, бесцеремонно стащив девушку со стула, чтобы обнять.
Кэми оттолкнула его.
Джорди всегда казался ей наглым. Она удивлялась, как Джаннель, такая воспитанная, романтичная девушка, могла выйти замуж за такого хама. Хотя сейчас глаза подруги уже не светились счастьем, как в выпускном классе, когда ее возлюбленный одноклассник предложил ей руку и сердце.
— Привет, — ответила Кэми. — Как дела в ресторане?
— Не очень, — вздохнула Джаннель. — Он пропивает большую часть прибыли, — кивнув в сторону мужа, пояснила она.
— Но ведь у вас скоро будет ребенок…
— Ты же знаешь Джорди, Кэм.
Какой-то ковбой пригласил подругу потанцевать. Она приняла приглашение, бросив грустный взгляд на мужа, сидящего за стойкой бара. Жизнь была несправедлива к Джаннель. Хорошая девушка, красавица, теперь вынуждена была танцевать с незнакомцами, чтобы привлечь внимание мужа. Ей всего девятнадцать, а она уже беременна. И ее брак, судя по всему, разваливается.
Группа снова заиграла медленную песню. Кэми недоумевала, куда мог запропаститься Рэй. Она соскучилась по его рукам и теплу его тела. Ей хотелось снова прижаться к нему. Его прикосновения обжигали. Даже от воспоминаний о них она вся горела.
Мгновение спустя Джорди приблизился к ней, приглашая танцевать. Устав ждать своего кавалера, Кэми согласилась. Но тут же пожалела об этом. Сильный запах перегара ударил ей в лицо, и девушке захотелось оказаться где-нибудь подальше от этого человека.
Джорди приблизился почти вплотную к ней и прошептал что-то ей на ухо. Но из-за громкой музыки она не разобрала слов.
— Что?! — крикнула она ему в самое ухо.
Джорди отскочил. Кэми обрадовалась, что он отодвинулся от нее хоть немного.
— Прости, — невинно пропела она.
— Я просто сказал, что ты выглядишь лучше, чем когда-либо, Кэми Эллисон, — с этими словами он бросил взгляд на жену. При этом его лицо выражало отвращение.
Наконец музыка кончилась. В поисках Рэя Кэми пошла к черному ходу, где минут двадцать назад скрылся ее спутник.
Ночной воздух прохладой овеял ее лицо. Вдруг кто-то с силой рванул ее назад и прижал к кирпичной стене бара.
— Мы недоговорили, Кэми, — раздался зловещий шепот. Кэми почувствовала все тот же запах перегара. — Помнишь, как ты хотела меня в школе? Сегодня у тебя есть шанс.
Кэми поразила эта наглая ложь. Она пыталась вырваться, но Джорди был сильнее. Он впихнул свой язык ей в рот, одной рукой удерживая ее, а другой разрывая платье. Девушка почувствовала внезапный приступ тошноты. Она изо всех сил пыталась сопротивляться. Наконец ей удалось немного освободиться из его цепких лап. Она собрала все свои силы и ударила Джорди головой в нос.
Повсюду разлилось что-то теплое и влажное. Кровь. Наверное, я сломала ему нос, пронеслось у нее в голове. Не теряя времени, Кэми со всей силы наступила ему на ногу каблуком. Джорди согнулся. Это дало ей немного времени, чтобы перевести дух. Лоб болел в том месте, которым она разбила Джорди лицо. Но он не собирался сдаваться. Сверкая глазами от гнева, мужчина надвигался на нее.
