Между тем само еврейство к мазепинцам относилось неоднозначно. Так, идеолог еврейского национального движения Владимир Жаботинский с симпатией относился к мазепинцам, поскольку они боролись с Российской империей. Историк С. Н. Щеголев, исходя из личных наблюдений, заметил, что «еврейству в целом нет поводов вскармливать у себя симпатии к украинскому движению, обоготворяющему такого ненасытного юдофоба, каким был Тарас Шевченко. Помимо того, еврейство слишком практично, чтобы таскать каштаны, непригодные для утилизации, и имеет слишком хороший нюх, чтобы класть в свой портфель векселя, большинство которых окажется, вне всяких сомнений, бронзовыми».
В ноябре 1914 года министр иностранных дел Австро-Венгрии заявил, что планы империи простираются вплоть до создания независимого от России Украинского государства, в связи с чем правительство брало на себя поддержку проавстрийского «Союза освобождения Украины» («Спилки визволення Украины» (сокр. СВУ или СОУ). Руководители СОУ в декабре 1914 года указывали на необходимость официального заявления Центральных государств о том, что после разгрома России они будут способствовать созданию свободного и независимого Украинского государства:
«Такие заявления, сделанные еще до вступления германо-австрийских армий на украинскую территорию и доведенные до сведения российской общественности касательно украинского вопроса, станут лучшим способом австрийской и немецкой агитации среди российских украинцев. СОУ, со своей стороны, всячески будет способствовать распространению агитационных материалов…»
Австрийский консул во Львове Урбас сообщал, что без протектората нероссийской силы независимая Украина не сможет противостоять влиянию России либо превратится в радикально-социалистическую республику, что совершенно неприемлемо для Вены. Развивая эту теорию далее, Урбас утверждал, что Украина, получив автономию, вновь попадет под российское господство, опять русифицируется, а Россия начнет войну. По Урбасу, план выхода из этого тупика для Австро-Венгрии был бы в следующем:
A. Создать Украинское государство под протекторатом Германии либо
Б. Создать Украину под протекторатом Австро-Венгрии и Германии или
B. Провозгласить самостийную унию Украины с Румынией.
Установление германского протектората над Украиной позволило бы получить Германии прекрасные торгово-экономические возможности, открывавшиеся с получением выхода к Черному морю и далее в Азию. Другим «плюсом» для Германии стала бы возможность установления полного контроля над балканскими странами, тяготевшими к России. Уния Украины с Румынией способствовала бы дальнейшей эскалации конфликта с Россией.
Планы украинских националистов в самой Австро-Венгрии противоречили вышеупомянутым прожектам. В августе 1915 года к Верховному командованию австро-венгерских Вооруженных сил обратилась Общеукраинская Национальная рада, тесно связанная с СОУ. В памятной записке ряд «профессиональных украинцев» предложил командованию не отделять украинские земли от Австро-Венгрии, а, наоборот, присоединить к ним отвоеванные земли на Востоке, т. е. за счет российской Украины. Эти деятели предложили не останавливать наступление центральных монархий на линии реки Буг, а вести его до Днепра и Черного моря. На всей этой отвоеванной у «москалей» территории следовало бы провозгласить создание нового государственного образования, тесно связанного военнополитическим союзом с Германией и Австро-Венгрией.
За мазепинцев подавали свои голоса в национальной прессе и шведские общественные деятели. Один из них, ставший впоследствии путеводной звездой А. Гитлера, — путешественник Свен Гедин выпустил в Германии миллионным тиражом антирусский памфлет, в котором сообщил, что считает работу мазепинцев полезной в деле развала России.
Другим союзником «профессиональных украинцев» стала Турция. Еще до вступления Турции в войну «Союз освобождения Украины» выступил с обращением к турецкому народу. В нем Украина и Турция определялись как союзники, у которых есть общий противник — Российская империя. Обращение СОУ с радостью было встречено в Турции. Турецкая пресса начала тиражировать небылицы об угнетении украинцев русскими. При этом отпускались реверансы в сторону могущественных союзников. Так, в журнале «Терджюман-и-Хакикат» утверждалось, что украинский народ мог сохранить свою самобытность только благодаря мудрому руководству императорского двора Австро-Венгрии.
После объявления о вступлении Турции и Болгарии в войну украинские «диячи» направили в Софию и Константинополь официальные делегации. Ими стали функционеры Главной Украинской рады (ГУР) и СВУ. Делегаты ГУР Лонгин Цегельский и С. Баран встречались с турецкими лидерами Энвером-пашой и Талаат-беем. Оба высокопоставленных деятеля поддержали стремление националистов создать на осколках разрушенной России независимую Украину в качестве буфера на Балканах и Средиземном море.
24 октября 1914 года турецкой прессой была опубликована декларация министра иностранных дел. Турции Талаат-бея, фактически являвшегося одним из руководителей страны. В этом документе говорилось, что образование нового украинского государства будет услугой миру и человечности. Талаат-бей признал за необходимость освобождение Украины от российского влияния и обещал помочь украинцам создать новое независимое государство. СВУ признавался в качестве представительного общенационального органа украинского народа, проживавшего в российской Украине.
Турецкая газета «Жен Тюрк», выходившая в свет на французском языке, отмечала, что «интересы украинцев тесно связаны с интересами Турции. Украинское государство, к которому стремятся украинцы, отделило бы Россию от побережья Черного моря. Создание нероссийского славянского государства избавило бы Турцию от политики интриг и прихотей российской монархии, стремящейся господствовать над Константинополем и морскими проливами». В статье уповалось на успех «освободительной борьбы» украинского народа, отделение Украины от России и избавление Турции от опасностей, угрожавших ей в течение последних двух столетий.
Делегация СВУ, кроме дипломатической миссии, выполняла и миссию секретную. Ее представители имели задачу подготовить условия для создания на Кубани или в Северном Причерноморье, в районе Одессы плацдарм для высадки турецких войск, подкрепленных украинско-австрийскими подразделениями. На этом пятачке предполагалось провозгласить независимую Украину и развить наступление против русской армии. Планом предусматривалось взбунтовать российский Черноморский флот. В разработке плана высадки десанта участвовали также немцы.
Энвер-паша в ноябре 1914 года в целом поддержал план операции и назвал ее непременным условием достижения абсолютного господства на Черном море, что в той обстановке было нереальным. Население Кубани и Украины в целом было резко антитурецким, и шансов на успех такой авантюры не имелось. Даже в том случае, если бы «профессиональные украинцы» прибыли на Юг России с турецкими войсками, их бы считали представителями вражеской армии. К таким же выводам пришел глава СВУ А. Скоропись-Иолтуховский. По его мнению, десанту должна была предшествовать массированная пропагандистская акция.
