К машине продюсер подошел с новой охапкой цветов – их емууспели насовать по дороге. Он небрежно бросил их на капот и взял из рук юношилилию.
– Андрей Андреич, чудная картина, очень живая, страстная… –взволнованно залепетал парень. – Поздравляю вас с очередным успехом…
Кордон усмехнулся и сразу перешел к делу:
– Чистые натуралы – фашисты, а ты как считаешь? – спросилон.
Молодой человек замялся:
– Ну почему?.. По-моему, и среди них есть очень приятныелюди…
– А!.. – Кордон презрительно взмахнул рукой. – Кунц… кунтс…кунсткамера.
Он распахнул дверь машины и кивнул парню вовнутрь. В головепродюсера приятно шумело от выпитого коньяка и от предчувствия веселой ночи. Онсел в машину, вставил ключ в замок зажигания и повернулся к сидящему рядомпареньку.
– Как хоть тебя зовут, подарок судьбы?
– Роберт, – слегка кокетничая, ответил юноша.
Кордон не сдержал нервного, возбужденного смешка.
– Ну что ж, Бобби, поедем в «Шанс»! Как в том анекдоте,знаешь? «К цыганам!» – «Ага, в метро».
Ехать пришлось недолго. Попетляв по улочкам центра столицы,«БМВ» остановилась в безлюдном переулке. Кордон выключил зажигание и, чутьприглушив сладкоголосое пение Марка Алмонда, повернулся к парню.
– Ну что, Робертино, пойдем, зажжем огня? Может, ты еще испоешь мне? Ты вообще-то бывал здесь? – продюсер легонько похлопал соседа поколенке.
– Нет, что вы! Здесь очень дорого. Только вот я забылкое-что… – юноша смущенно опустил глаза и принялся озабоченно шарить покарманам.
«Нет, он просто прелесть!..» – с неожиданным умилениемподумал Кордон.
– Да у меня есть все… – он наклонился к пареньку и коснулся губамиего розовой щечки.
– Да нет, я не про это, – Роберт, казалось, смутился ещебольше и вытащил из кармана что-то похожее на спутанную леску. – Я вам приветзабыл передать. От Саши Белого.
Мгновенно изменившись в лице, Кордон схватился за ручку дверцы,рванул ее, но было уже поздно. Удавка захлестнула его горло, он мучительнозахрипел, засучил ногами. Изо всех сил он пытался разжать ставшими стальнымируки парня – бесполезно! С каждой секундой он слабел, сознание затягиваламутная, грязная пелена…
В его угасающем мозгу, как испуганный чижик в тесной клетке,беспомощно трепыхалась, постепенно затихая, одна-единственная мысль – «Суки!..»
Спустя минуту-другую его муки закончились, Кордон был мертв.
Дверь «БМВ» открылась, тот, кто представился своей жертвеРобертом, вышел из машины и, внимательно оглядевшись, неторопливо скрылся вближайшей подворотне.
Глава 4
Ольге опять приснился странный и тягостный сон. Будто идетона по лесной тропинке от своей дачи к станции, а следом за ней, то и деловыглядывая из-за деревьев, крадется Саша. Ей беззаботно и весело, игра,затеянная полузнакомым дачным соседом, доставляет ей неизъяснимое удовольствие.И вдруг сзади раздается громкий звук, похожий на хлопанье крыльев взлетевшихразом десятков птиц. Ольга мгновенно оборачивается – и никого! Нет ни птиц, ниСаши, ни даже леса. Она стоит одна-одинешенька посреди совершенно пустого ировного, как стол, пространства…
Ольга проснулась и повернулась на бок. Подушка рядом сновабыла несмятой – значит, Саша опять ночевал в кабинете. В последнее время этостало почти нормой. Муж рано уезжал и поздно возвращался, а вернувшись, подолгузасиживался в кабинете, зачастую там же и ночуя.
Вообще ситуация в их семье сложилась более чем странная. Онижили вроде бы вместе и в то же время – врозь. Разговаривали редко, да и то –только по делу. Ольга надеялась, что что-то изменится после разрыва мужа сартисткой, но все осталось по-прежнему – непонятно, тягостно и беспросветно.
Вероятно, причина такого охлаждения крылась в истории соспасением Вити Пчелкина, в той жуткой сцене, что разыгралась между Олей и Сашейв кабинете главврача больницы год назад. Хотя, если вспомнить, то сартисткой-то Саша закрутил гораздо раньше. Странным было и то, что Ольгапрактически смирилась с таким положением вещей. Никакой вины за собой она нечувствовала, а объяснить поведение мужа не могла, как ни старалась. Просто в ихотношениях что-то кончилось, оборвалось, исчезло, и Ольга приняла это какданность. Она словно впала в спячку, не в силах решиться на какие-торадикальные действия.
Ольга встала и, на ходу запахивая халат, направилась накухню. У двери кабинета окликнула негромко:
– Саша…
Тишина. Она приоткрыла дверь – в кабинете было пусто, а рядомс диваном лежала аккуратная стопочка постельного белья. Ольга вздохнула и пошладальше.
– Тома, Ваня, все вставайте! Будем завтракать!.. – громкопозвала она. – Тома, Ваня!..
Ольга коротко постучала в дверь спальни Тамары и свернула кдетской. Вдруг навстречу ей выскочил Ваня.
– Р-р-р-р!.. – зарычал он.
– Ах ты мой тигр, ты уже встал?! – Оля засмеялась иподхватила сынишку на руки.
– Мам, испугалась?.. – спросил он.
– Ну конечно, испугалась, – пряча улыбку, подтвердила Ольга.– Даже поджилки затряслись…
Они вошли в кухню. Ваня тут же вскарабкался на свой высокийстульчик, а Ольга подошла к холодильнику.
– Кашку будешь, Вань? – спросила она. – Какую? Манную,гречневую?..
Достав из холодильника пакет с молоком, Оля поставила его настол, повернулась за кастрюлькой, снова взяла молоко и замерла как вкопанная…
Под пакетом лежала свежая газета. В глаза бросился крупныйзаголовок – «Убийство в день премьеры». А ниже – фотография Кордона и снимокего машины с трупом.
Оля непроизвольно ахнула, едва не выронив при этом из руккастрюльку. Она схватила газету и отошла в сторону, торопливо глотая строчку застрочкой.
Из коридора послышался голос Тамары:
– Оля, ты где? Доброе утро!..
Она вошла в кухню и сразу обратила внимание на мрачную,взволнованную хозяйку с газетой в руке.
– Что случилось? – встревожилась Тамара. Ольга не отвечала,поглощенная чтением. Тома перевела растерянный взгляд на Ваню и вскрикнула – вруках у мальчика был самый настоящий пистолет!
