Когда ты сделаешь это?
— Скоро, — проронил я, втянув носом пропахший выхлопными газами воздух.
— Замечательно, — причмокнул губами бог и с явным удовольствием продолжил: — А теперь мы переходим к самому главному. Как я и говорил, ты всё-таки вмешался в дела богов этого мира. Устами жреца воззвал к Перуну и пару раз заключал сделки с Рарогом. Правда, он не бог, но служит нам. А ещё ты враждуешь с Маммоной, а она, по факту, тоже богиня этого мира.
— Ты без вазелина натягиваешь сову на глобус, — презрительно усмехнулся я, глянув в окно на кафе «Императрица».
— В твоих словах есть доля правды. Но у меня всё равно есть формальное право покарать тебя. Убить, — вдруг посерьёзнел Семаргл и жёстко усмехнулся.
В мгновение ока он из весёлого добрячка превратился в опасного охотника с колючими, безжалостными глазами. От него пошла волна силы. Мою кожу закололо. А висящая под потолком ёлочка-вонючка и вовсе начала медленно тлеть.
— А ведь многие боги говорят, что у людей глупые законы. Думаю, божественные законы тоже далеки от идеала, — иронично сказал я, легко выдержав давление Семаргла, решившего напомнить, кто тут бог, а кто всего лишь дальний потомок бога. — И что же ты от меня хочешь? Давай сразу к сути. Без запугиваний, которые я всё равно проигнорирую.
— Ты должен убить Маммону. Даю тебе два года, — холодно отчеканил Семаргл. — Если не справишься, отправлю тебя в Великое Ничто. А если уничтожишь её, то получишь прощение.
— О как! То не лезь в дела богов, то уничтожь саму Маммону. Быстро же всё изменилось.
— Сперва мне показалось, что ты легкомысленное существо, несущее сумбур. Такого даже близко нельзя подпускать к делам богов. Но ты оказался сильнее и умнее, чем мне мыслилось. У тебя есть шанс справиться с Маммоной. Тогда мы станем сильнее Хаоса и, возможно, сумеем изгнать его из нашего мира.
— Благодарю за столь высокую оценку, — иронично улыбнулся я и вспомнил Громова: — А ты не думаешь, что я просто сбегу, наплевав на клятву, данную смертному?
— Нет, не сбежишь. Ты, конечно, скользкий тип, но слово своё держишь, как и положено существу с божественной кровью.
— Заманчивое предложение, но я откажусь.
— У тебя нет выбора.
— И у тебя его нет. Я на данный момент единственный, кто может вырвать глотку Маммоне. Убьёшь меня — и потеряешь всякую возможность подгадить Хаосу. А сами вы боитесь сунуться на территорию Хаоса. Рарог даже в подземелье не полетел. Вот и выходит, что вы можете действовать только моими прекрасными руками. Так что заинтересуй меня чем-то ещё, щедрый Семаргл.
— Чего ты хочешь? — нехотя процедил он, недобро глядя исподлобья.
Я вывалил на него перечень своих обоснованных требований. Тот аж глаза выпучил, но всё же сказал:
— Мне нужно обсудить это с другими богами.
— Обсуждай, — милостиво разрешил я, став хозяином положения.
Семаргл понимал это, потому бросал на меня злые взгляды, но всё же на дне его глаз плавало невольное уважение.
А чего он ожидал? Что я сразу завиляю хвостиком, согласившись на его дурно пахнущее предложение? Не на того нарвался. Я ведь потомок Локи.
— Шеф, мы сегодня поедем или нет? — не отказал я себе в ещё одной шпильке в сторону бога.
— Не дерзи, — рыкнул он и картинно щёлкнул пальцами, развеивая свою магию. Пижон.
Девицы тут же «проснулись». По-моему, только Огнева заметила, что с ними произошло нечто странное. А вот её подруги с хохотом и шутками начали общаться со мной, пока мрачный Семаргл вёз нас к бару «Неостров Буян».
Вскоре мы вышли из такси, остановившегося возле грохочущего музыкой бара. Тут же подруги Огневой принялись настойчиво звать нас повеселиться. Однако мы отбились от них и пешком пошли в сторону квартирки баронессы. Она располагалась совсем недалеко.
По пути я мысленно вернулся к разговору с Семарглом. Интересный поворот событий. Надо будет им воспользоваться. Попробую выжать из местных богов всё что можно, раз уж они сами затеяли эту игру.
— Громов, что произошло в такси? — испытывающе посмотрела на меня баронесса, элегантно вышагивая по тротуару.
Её каблучки весело цокали, а обтянутая платьем задница заставляла мужчин оборачиваться, капая слюной. Даже пара девушек с завистью посмотрела на неё.
— Оно довезло нас, — отмахнулся я, погруженный в свои мысли.
— Громов, перестань держать меня за идиотку, — прошипела мулатка, вонзив в меня испепеляющий взгляд. — Когда я села в машину, водитель улыбался, а уже через миг у него было такое лицо, словно ты ему под нос сунул дерьмо на лопате!
— Что за выражения, баронесса? — наигранно ахнул я, изображая полнейший шок.
Она проигнорировала мои слова и яростно продолжила:
— А ещё таксист поглядывал на тебя так, словно ты где-то задел его за живое. Нет, я знаю, как быстро ты выводишь из себя людей. Но тут-то ты даже ничего не сказал ему за всю поездку!
Я попытался остановить фонтанирующую словами мулатку. Но ту будто прорвало. Она раздражённым шёпотом взялась обвинять меня в том, что я держу её в неведении. Даже не говорю, кто я такой на самом деле и что вокруг меня происходит. Почему жрица Маммоны так страстно хотела убить меня, что даже засунула в Кешу тот хитрый артефакт.
Мне пришлось снова применить то же оружие, что я использовал в подземелье Хаоса. Шагнув к девушке, я впился поцелуем в её пухлые губы, пахнущие спелой вишней.
Баронесса слегка отшатнулась, из-за чего мы попали прямо в конус жёлтого света, испускаемого кованым уличным фонарём.
— Ах как романтично! — вздохнула проходящая мимо женщина, держа под руку лысоватого мужчину. — Они похожи на нас в молодости.
— Ещё раз меня поцелуешь, я тебе глаза выцарапаю! — сердито выпалила баронесса, вырвавшись из моих рук.
— Нет, дорогая, — усмехнулся мужчина. — Они похожи на нас нынешних. Помнишь, как ты утром отстегала меня полотенцем, потому что я в туалете курил?
Женщина что-то сердито буркнула и потащила смертного прочь.
А я мрачно сказал Огневой:
— Прекращай истерику. Когда-нибудь ты всё узнаешь. А может, и не узнаешь. Посмотрим на твоё поведение.
Баронесса зло зыркнула на меня, но сдержалась. Молча пошла рядом, будто грозовая туча. Впрочем, она быстро взяла себя в руки.
И когда мы вошли в элитный жилой дом,
