Мет. Для этого Стар проводил Мета со всем войском и лошадьми дареными Гусом. Заодно и сам попрощался со своей бывшей столицей.
Глава 5 Сватовство.
Стар спрыгнул с коня, отряхнул снег.
Кажется этой зимой снег всё шёл и шёл. Скоро праздник Матри, наверно не все приедут, замело дороги. Поднявшись на крыльцо князь посмотрел на своих кметей. А ведь пожалуй негоже Верховному Князю таких же кметей, как у простого старосты иметь. У Люта вон аж сверкали, да и одежду надо другую подыскать, чтоб не чёрные колпаки, а выделялись от других. Впрочем долго над этим Стар не думал. Форму взять, как у Лютовых кметей, а цвет пусть будет зелёный. Тут же вспомнил про будущего родственника. Раз Виола хочет, пусть сама решает. Но и Гусу надо сопровождение. Форма для всех едина, а для Гуса цвет будет синий. Другие князья пусть цвет сами выбирают, но чтоб форму сшили. В княжестве должен быть порядок.
Мет приехал к празднику заранее. По поручению приятеля заехал к Дорову. Тот на свадьбе дочери не возражал, поэтому сам подсказал где живёт хорошая сваха. Оно конечно обычай велит, чтоб у жениха сваты были из родственников. Но так получилось, что семья у Яра погибла, подобрали его вскоре воины. А так как по возрасту, он подходил для битв, то так и шла его жизнь в походах, пока не встретил Люта.
Мет договорившись со свахой, срочно выслал гонца. Яр должен прибыть до праздника, чтобы до праздника же состоялось сватовство.
Несмотря на небольшую метель новоиспечённый князь Яр примчался в столицу за три дня до праздника. На следующий день после полудня, ибо свататься положено было ближе к вечеру Яр на коне одолженном Метом, Мет и его кмети в новой коричневой одежде, так как Стар решил, что все князья будут носить свой цвет одежды. Яр и Мет долго спорили стоит ли брать оружие, ведь идут в гости, а в гости с оружием не ходят. А с другой стороны, они воины, да к тому же князья, поэтому решили, что мечи должны быть при них.
Ворота открыл подмастерье Дорова. На крыльце никто не встретил. Оказывается так хозяева давали понять, что они якобы не догадываются о сватовстве. Как только зашли, сваха начала говорить какие-то чудные слова, приплясывать. Яр хотел остановить её, ведь дело-то серьёзное. Но Мет придержал: - Не мешай. Потом когда сваха наплясалась из-за стола встал Доров и начал Яру задавать вопросы. Яр опешил, хотелось сказать:- “Ты же меня знаешь, зачем это спрашивать»? Мет опять шепнул: «Отвечай». Доров же перестав спрашивать, повысив голос, спросил: «Ну что, доченька, какой твой ответ»? Добряна выйдя откуда то из-за угла, не глядя ни на кого, взяла веник и начала мести от двери к печи. Яру, который не боялся никакой боли, сейчас же готов был заплакать и убежать. - Да что же они издеваются все? Но сзади облегчённо вздохнул Мет, шепнул: «Поздравляю»! Уже и Доров сказал: «Вот и славно. Прошу к столу».
Доров с женой Любицей сели спиной к стене, сваха на почётное место, а Мет с Яром спиной к печи, откуда Добряна доставала угощение. Яру очень хотелось посмотреть на свою любимую, но отвернуться от её родителей он тоже не смел. Мет же сидя рядом, только посмеивался. Ему было забавно, что такой неустрашимый воин, ведёт себя как ягнёнок.
Когда князья вышли, Яр пожаловался.
- Знаешь я Добряну почти не видел. Она всё время сзади была.
- Ничего женишься насмотришься. Лучше скажи, Яр, где ты с дочкой кузнеца познакомился?
- Ну так Лют как приедет в Городище, так сразу к кузнецу, а я жене кузнеца по дому помогаю и Добряна рядом. А когда с похода вернулись, глянул на неё и пропал.
- Знаешь, что, ты пригласи их всей семьёй в гости после праздника. Вот и наглядишься.
- И то верно. Я ведь сирота и обычаев свадебных не знал. Показалось мне, что чудили все. Ничего теперь буду знать.
- А зачем тебе теперь знать? Разве, что потом, когда своих детей, женить-замуж отдавать будешь.
К ночи вызвездило и мороз действительно становился всё сильнее. Только Яр не замечал холода. Ехал он, распахнув кожух, заломив шапку и не замечая никого.
Глава 6 Праздник Матри
Утром, накануне праздника первый же селянин вышедший на улицу замер от удивления. Ни щебетания птиц, ни лая собак. Но через мгновение всё стало ясно. Мороз такой, что попряталось всё живое. Селянин плюнул, на снег упала льдинка и побежал в дом.
Весь день Городище будто вымерло, люди выходили на улицу, только по сильной надобности.
У себя в светлице Верховный Князь Стар, мерял шагами светлицу, очень уж ему хотелось устроить грандиозный праздник. Всё было готово, вот только в такой мороз вряд ли кто придёт.
А ночью, когда все легли спать, тихо пошёл снег. Большими снежными хлопьями закрывалось прошлое.
И наутро тот же селянин, которого мы видели вчера одетый во всё тёплое,выбежал на улицу. И как вчера замер, прислушался. Снял свой колпак. Чирикали воробьи, где-то вдалеке лаяли собаки. Будто и не было мороза, ночной снег, закрыл землю от холодов.
Забегали люди, заскрипели сани, послышался топот копыт. Начинался новый день. Начинался праздник.
Народ валил за город, туда где устраивалось всё для веселья. По этой же дороге проезжали князья. У каждого свой цвет, зрелище было великолепное. Князья, как и селяне были зрителями на этом празднике. Распоряжался всем старейшина Городища. Сначала разожгли костёр. Потом принесли сухое дерево, называемое Бадняк. Когда этот Бадняк бросили в костёр, старейшина воскликнул:
Пусть с этим мёртвым деревом уйдут беды этого лета. Пусть будет больше искр. Больше искр, больше благ.
После того, как Бадняк почти сгорел, многие начал колотить по нему палками, отчего начали подниматься тучи искр.
Затем на высокий столб поднимали крутящееся горящее колесо, символ того, что солнце крутится и отныне день прибывает.
Народ веселился. Пели песни и водили хороводы, ибо после того, как Бадняк догорел, во множестве зажглись новые костры.
У одного из костров, князь Яр и нашёл кузнеца Дорова со всем семейством. Поздоровавшись и поговорив о празднике и погоде, Яр предложил приехать к нему в гости всем семейством. Кузнец недолго думая согласился, зима заказов немного, а посмотреть на хоромы будущего зятя было бы интересно.
В это же время князь Гус приглашал князя
