была... простите меня… я.…я.…я лучше пойду, - заикаясь, девушка начала отступать к выходу.
- А - ну села! – резко приказала я Лине, пока та не сбежала.
Девушка тут же подчинилась и присела на самый краешек плетеного кресла, опустив глаза полные слез.
- Хватит сырость разводить. Я тебя что, луплю? - строго спросила у девицы. – Нет. Даже в мыслях не было. А вот своими рыданиями ты во мне жалость не вызовешь, только больше раздражаешь, - обратилась я к ней тоном, каким обычно говорила со своими нашкодившими внуками. - А теперь давай с самого начала и по порядку. Почему меня называют истинной, и что там с этой эльфийской невестой? А то, знаешь ли, угрозы с ее стороны мне вовсе не показались простыми словами.
- Ваша светлость, меня накажут, - всхлипнула девушка.
- Ну, так я же никому не собираюсь рассказывать о нашем разговоре, - пообещала я. – Не переживай, никто тебя не накажет.
Лина недоверчиво посмотрела на меня, затем протерла платком свои припухшие от слёз глаза. Глубоко вздохнув, она поделилась со мной тем, что ей было известно.
- Ее светлость Эльма, является принцессой эльфийских земель. Для скрепления союза между двух народов, было решено выдать ее за дракона.
На роль её будущего супруга из всех кандидатур был выбран герцога Феликс, - откровенно поведала девушка. – Такой союз был выгоден как драконам, так и эльфам. А тут вдруг появляетесь вы. И теперь все договорённости с эльфами должны быть расторгнуты.
- Подожди, - решила я внести немного ясности. – От брака дракона и эльфийки родятся полукровки. Разве нет?
- Не совсем, - покачала она головой. - Драконьи старейшины, должны были провести обряд, и рождение детей стало бы чистым. – тут же уточнила девушка. - Среди родовитых драконов почти не осталось тех, у кого ещё не
было бы жены. А Его светлость молодой и холостой, вот на него и пал выбор. Правда, есть ещё его брат, Николас Бурный, - тихо добавила горничная, задумавшись над чем-то своим.
- Да - да. Знаю я этого бурного, - махнула рукой на рассказ девушки о Нике. –Вот только он точно уже не свободен, успел найти свою истинную. Милейшая девушка, между прочим из знатного рода – графиня, - улыбаясь, поделилась я, вспомнив, кто поспособствовал их будущему союзу.
- Ой, как замечательно! – искренне обрадовалась девушка, прижимая кулачки к своей груди. - А ведь земли эльфов тесно прилегают к землям герцога, – вдруг прервала она свою радость, новыми мыслями.
- Ну так и у воздушных драконов они тоже прилегают к эльфийским землям. – напомнила я ей, точно зная эту информацию по изученным мною картам.
- Так-то оно так, да только сыновья воздушных драконов уже обзавелись истинными. Видимо, поэтому выбор старейшин и пал на Его светлость, - заключила она.
- Странно. Зачем эльфам понадобилось заключать брачный союз с драконом? Может, хотят прибрать его земли к своим рукам? – озвучила я свои подозрения.
- Этого мне не известно. Знаю только, что Ее светлость прибыла сюда сразу же, как только старейшины из совета драконов одобрили ее кандидатуру.
-А-а-а! Так вот чего она такая нервная. Видимо, по возвращении домой ей точно придется искать жениха среди своих. Хотя, мне то, что? Пусть забирает себе дракона, раз уж ей так этого хочется, - обиженно засопела я. - Совет им да любовь. А мне пора домой. Как-то не хочется мне участвовать во всех этих дворцовых заговорах.
- Как домой? Ваша светлость, вы же истинная Его светлости. Ваш дом теперь тут, - удивленно воскликнула горничная, прикрывая рот платочком. – Вы не переживайте, помолвку с эльфийской принцессой расторгнут. Это лишь вопрос времени, - продолжила уверять меня она.
Выглядело это немного нелепо. Будто мы с герцогом уже поженились, а я вдруг случайно застукала его с любовницей.
- Лина, пойми, нет у меня этого времени. У меня дома столько дел навалилось, - за год не переделать. От меня помощи ждут, а я тут прохлаждаюсь. Кстати, не подскажешь, тут - это где?
- Тут - это в Центральной столице драконов. В особняке герцогов рода пресветлого Идана, – с придыханием в голосе ответила девушка, обведя взглядом комнату.
- Мать моя – женщина! - воскликнула я в ужасе, представив какое огромное расстояние отделяет меня от нашей деревни. – Далеко же меня занесло. Как теперь отсюда выбраться? Да и вообще, в какой стороне Грозящий?
Все мои вопросы так и остались без ответа, так как в следующую же секунду двери в мою комнату открылись и в покои вошел мужчина, - Его светлость дракон, собственной персоной.
При его появлении Лина резко подскочила со своего места и тут же исчезла за дверью.
«Ничего себе скорость перемещения!» - удивленно уставилась я на пустое кресло, где всего пару секунд назад сидела моя горничная.
- Ты хотела меня видеть? – сложив руки за спиной, обратился ко мне Его светлость.
- Что? – растерянно уставилась я на дракона. – Ах, да. Конечно хотела. Присаживайтесь. Тут чай с плюшками. Побалуемся?
- Я бы побаловался, но совсем по-другому, - сверкнул лукаво своими глазенками он, но все же присел в то самое кресло, где пару минут назад сидела Лина, откидывая свои белоснежные пряди за спину.
Сглотнув непонятно откуда взявшийся ком в горле, я разлила чай. Феликс продолжал сканировать меня своим взглядом. Не отводя глаз, он следил за моими действиями.
Солнце близилось к закату, и открывающийся с террасы вид стал ещё прекраснее. Ветер, что обдувал и давал прохладу, неожиданно потеплел. Или это мне стало жарко от взгляда герцога?
В горле пересохло, нечем было даже сглотнуть. Плеснула в чашку воды из графина, я залпом осушила её. К чаю же ни я, ни герцог даже не прикоснулись. Дракон продолжал сверлить меня взглядом. Виски начало сильно покалывать.
«Ах, вон оно что»! - осенило меня вдруг. – Хочешь поиграть, пока я без щита? - «Что ж, давай сыграем, милок!»
Лукаво взглянула на мужчину, я взяла в руки веер и начала обмахиваться им так, чтобы мои локоны слегка трепетали от потоков воздуха. Кончиками пальцев второй руки я плавно провела по своей шее, спускаясь к ключице.
«Эх! Жаль, что платье слишком скромное, а я без выдающихся форм», - мысленно посетовала я, чувствуя, как усилилось давление на мои виски.
Опустившись в кресло,
