остальных, и рост даёт ему несомненное преимущество. Если смотреть на поле с трибун, он напоминает маяк, который возвышается над всеми игроками. И он действительно отбивает мяч, причём головой, получив навес от углового флажка. Беппе делает рывок, но едва успевает коснуться мяча, который влетает в угол ворот. Счёт 3:0.
Позади уже половина второго тайма. До свидания, финал… Данте и Шпилька опускают баннер на землю. Данте кипит от злости:
– Чего ждёт тренер? Почему не выпускает Томми?
Когда Уолтер в сотый раз кричит: «Просыпайтесь!» – Шпилька вскакивает с места:
– Сам проснись! Выпускай Томмазо!
Фанаты «Академии» дружно ему аплодируют.
Томми выходит на поле за пять минут до конца, заменив Лориса. Ты спросишь: что можно сделать за пять минут, если у соперника преимущество в три гола? Например, вот это. Смотри внимательно.
Фанаты «Красных дьяволов» в ступоре: они были уверены, что победа уже у них в кармане, а вместо этого…
Болельщики «Академии», вскочив с мест, орут футболистам, не жалея глоток:
– Ещё один! Давайте, ребята! Ещё один!
Котелок мирно спит.
«Синие» снова атакуют. У «Красных» голова идёт кругом, они уже опасаются, что будет ничья. После двух голов глаза всех зрителей прикованы к Томми.
Судья назначает пенальти, и на этом тайм закончится. А значит, если «Синяя академия» забьёт пенальти, то команды сыграют дополнительное время, а если не забьёт, то победа и чемпионский титул достанутся «Красным дьяволам». У кого хватит смелости пробить этот пенальти, от которого зависит судьба чемпионата? Ты бы рискнул?
На трибунах стихли восторженные крики и стоны разочарования. Игроки «Академии» посреди поля переглядываются, затем все смотрят на Томми. Томми подбирает мяч и идёт на одиннадцатиметровую отметку.
Сердце у него бешено колотится.
3. Новая команда
Томми хорошо пробил пенальти, он даже сбил с толку вратаря, заставив его прыгнуть в другую сторону. Это был удар в угол ворот – такие мячи не берутся. Томми просто не повезло: мяч попал в одну штангу, потом в другую и вылетел обратно! Успев при этом пересечь линию ворот!
Раздаётся свисток судьи, матч окончен. «Красные дьяволы» выигрывают чемпионат, в центре поля игроки победившей команды обнимаются друг с другом, ликующие болельщики спускаются с трибун. Тренер обливает маленьких чемпионов минералкой, словно шампанским.
Когда Томми увидел, как мяч отскочил от дальней штанги и вылетел за линию ворот, он почувствовал, что ноги стали ватными, как бывает у боксёров на ринге после сокрушительного удара. Ноги у него подкосились, и он упал на колени.
Он был уверен, что мяч влетит в сетку ворот, он ещё никогда не ошибался на пенальти. А теперь прощай, чемпионство…
Ему хочется плакать.
Товарищи по команде подходят к нему и похлопывают по спине. Саверио помогает ему подняться и говорит:
– Забей, ты ни в чём не виноват. На самом деле, без твоих голов мы бы вообще опозорились…
Мама стряхивает грязь с его колен и улыбается. Они поговорят дома, она знает, что в такие моменты лучше не приставать к нему с разговорами.
Уолтер, тренер «Синей академии», тоже мог бы промолчать, но вместо этого упрекает Томми:
– Как можно было не забить решающий пенальти на последней секунде?
Синьор Шампиньон – человек очень спокойный, в этом он похож на своего кота Котелка. Когда смотришь на него, сразу понятно, что радоваться он умеет. Тот, кто повсюду ходит с деревянной ложкой и белым грибом на голове, явно не лишён чувства юмора.
Но слова тренера, честно говоря, начали выводить его из себя. Он поглаживает левый ус и спрашивает Уолтера:
– А вы, синьор тренер, как вы могли до последнего держать на скамейке запасных такого прекрасного игрока, как Томми?
Уолтер поворачивается к нему и спрашивает с ироничной ухмылкой:
– А вы разбираетесь в футболе? Судя по колпаку, и не скажешь…
– А судя по тому, как вы провели финал, я бы сказал, что вы вообще в футболе ничего не смыслите, – не уступает Шампиньон.
Уолтер, начиная закипать, достаёт из бумажника коллекционную наклейку издательства «Панини» – из тех, что наклеивают в альбомы с изображениями футболистов:
– Это я несколько лет назад, когда играл в Серии Б.
Повар тоже достаёт бумажник и вынимает из него фотографию:
– Я тоже играл в Серии Б. Здесь я со своим старым товарищем по команде, может быть, вы его узнаете…
Уолтер смотрит на снимок и удивлённо спрашивает:
– Мишель Платини?
Синьор Гриб прячет бумажник в карман:
– Да, один из величайших футболистов в истории футбола. Вы должны знать ещё одного знаменитого француза, барона Пьера де Кубертена, который любил повторять: «Главное – не победа, а участие». Но вы, очевидно, его не знаете, потому что сегодня на скамейке запасных у вас сидели четыре мальчика, а на поле вы выпустили только одного из них, Томми, да и то на пять минут.
– Они уже не раз участвовали в разных играх чемпионата, – отвечает тренер. – Чтобы выиграть в финале, я выпустил на поле лучших. Если бы мы обыграли «Дьяволов», скамейка запасных тоже радовалась бы.
– Вы неправы, – вмешивается в разговор женщина в белой шляпке, по-видимому мать одного из игроков запаса. – Лучше бы мой сын участвовал в игре и знал, что приносит пользу команде, даже если бы не смог привести её к победе.
Её голос полон решимости, как у женщин, когда они торгуются на рынке и просят скинуть цену.
– Синьора права, – поддакивает Шампиньон. – Первый совет, который тренер должен давать игрокам: получайте удовольствие! Потому что тот, кто получает удовольствие, никогда не проигрывает.
Вокруг повара и тренера собрались почти все родители юных игроков «Академии».
Не молчит и отец Саверио:
– И если бы на поле вышли со свежими силами ребята со скамейки запасных, глядишь, и шансов на победу у нас было бы больше…
– А это ещё неизвестно, – раздражённо отвечает тренер.
– Насколько я помню, все голы забил Томми, который почти всю игру просидел в запасе, а не ваш сын Лорис, – возражает решительная синьора в белой шляпке.
Уолтер только разводит руками:
– Что ж, если найдёте тренера лучше, я уступлю ему своё место.
– Главное, чтобы он был не «лучше», – уточняет отец Саверио, – а чтобы его интересовало не только место в рейтинге, но и удовольствие, которое получают от футбола наши дети. Мы поговорим об этом с остальными родителями и сообщим вам.
И тут вдруг просыпается Котелок: он топорщит шерсть, оскаливает клыки и начинает завывать.
Повар гладит его:
– Дорогой наш тренер, видите, даже моему коту вы не нравитесь…
Все смеются. Оскорблённый Уолтер решительно удаляется в раздевалку.
Родители тоже расходятся.
Гастон Шампиньон протягивает руку Томми:
– Поздравляю, маленький Платини, ты молодец. Первый гол был просто фантастический! Невероятный! А теперь беги и прими душ.
Томми пожимает руку, с трудом выдавив из себя натянутую улыбку.
Повар и мама Томми провожают его взглядами, пока он пересекает поле, догоняя свою команду по дороге в раздевалку.
Мама мальчика, до сих
