знает, что, в случае чего, я готов к бою.
Мои сенсорные способности работали на полную, а все соседние коридоры были перекрыты Ловушками.
Не забыл я и про Щит. Даже если ударит в меня струёй огня, я всё равно сумею выстоять!
А если всего этого будет мало, то его атакует Черепах. Он как раз скрывался в Ловушке у него за спиной.
В размерах он дракону, конечно, уступает. Но создать неприятности сумеет без сомнений!
Если этот дракон решил заманить меня в западню, то его ждёт очень много неприятных сюрпризов…
— Ты хотел со мной поговорить! Я перед тобой. Говори, но быстро. У меня мало времени!
Драконов я уважал, но кланяться перед каждым представителем их вида не собирался.
Всё-таки не первый дракон в моей жизни. В родном мире я многим помог, а некоторых даже убил.
Так что поводов бояться его у меня не было.
— Максим Ястребов… Я рад видеть тебя перед собой, — прорычал дракон, и его низкий голос прокатился по залу.
— Почему ты хотел увидеться со мной?
— Потому что ты вёл себя благородно и отомстил за смерть моего хозяина.
За смерть хозяина? Почему он говорит так, как будто мы с ним друг друга знаем?
И тут я понял.
— Ты — дракон Франца Драго. Строптивый, верно?
Теперь я вспомнил исходящую от него энергию. Я ощущал её раньше.
— Всё верно, человек. Мой хозяин был убит. Ты уничтожил его убийц. Строптивый считает тебя достойным. И Строптивый хочет заключить с тобой Договор!
Глава 2
— Кыш! А ну-ка давай к нам! Я хочу понять, что происходит!
Питомец не спешил с ответом.
После появления Строптивого он спрятался в своём убежище так капитально, что мне до него было не докричаться.
— Следопыт, Кыш не может выйти, — наконец ответил он приглушённым голосом. — Дракон не должен знать, что Кыш здесь…
— Да он же с тобой разговаривал! Он прекрасно знает, что ты рядом со мной. Так что тащи сюда свою пушистую задницу. Быстро!
Дракоша пытался сопротивляться, но не выдержал.
Лёгкий хлопок — и он появился между мной и Строптивым.
Выглядел он затравленно и даже болезненно.
Глаза выкачены, шерсть растрёпана, хвост трубой.
Ну чисто кот, которого хозяин пытается помыть, а тот изо всех сил сопротивляется!
Драконьего достоинства в питомце, честно говоря, не было от слова совсем.
Наоборот, он робел перед Строптивым. Было видно — одно резкое движение дракона, и питомец сразу нырнёт обратно в убежище. И больше из него не выйдет.
Я ожидал, что Строптивый будет над ним насмехаться. Ну или ударит лапой или огненной струёй.
Понятия не имею, что драконы делают с теми, кто их слабее. Всё-таки я Следопыт, а не драконий эксперт!
Но Строптивый на Кыша отреагировал как-то совсем неожиданно.
Он склонил перед ним голову.
— Приветствую тебя, большой брат! Строптивый рад наконец увидеть тебя воочию.
Сначала я решил, что Строптивый издевается.
Ну какой большой брат⁈ Кыщ — мелкий. И слово «большой» к нему можно применить только в качестве шутки!
Вглядевшись в драконью морду, я понял, что ошибаюсь.
Василиск знает, как различать драконьи эмоции, но благодаря общению с Кышем я всё-таки начал немного в них разбираться.
И Строптивый, кажется, говорил серьёзно.
— И Кыш тоже рад тебя видеть, — неожиданно спокойно ответил он.
— Кыш? — На драконьей морде появилось удивление. — Очень странное имя…
— Нормальное имя! Сам выбирал, — вступился я за питомца. — И вообще, я позвал его не просто так. Я хочу понять, что ты мне предлагаешь!
— Человек, Строптивый хочет заключить с тобой Договор, — повторил дракон.
— То есть ты хочешь мне подчиниться? — уточнил я.
Строптивый и Кыш переглянулись и одновременно посмотрели на меня.
Они какой-то драконьей интуицией друг друга поняли. А у меня начало возникать ощущение, как будто я на этом драконьем празднике лишний.
— Нет, человек. Строптивый не хочет подчиниться. Строптивый хочет заключить с тобой Договор, чтобы получить свободу.
Всё запуталось ещё больше.
— Следопыт, всё просто! — пояснил мне Кыш. — Строптивый хочет сказать, что был связан с Францем Договором. После его смерти Договор оказался разорван. Обязанностей перед Родом Драго у него нет. Но и покинуть его он просто так не может…
— Почему?
— Потому что такова древняя драконья традиция. Чтобы покинуть замок Драго, ему нужно заключить Договор с кем-то другим. И тебя он считает единственным достойным человеком. Всё верно, брат?
Последняя фраза была обращена уже к Строптивому.
— Да, большой брат. Всё верно, — качнув головой, подтвердил его слова Строптивый.
Мне очень хотелось достать мозг и как следует его прополоскать.
Ох уж эти драконы с их Договорами и мудрёными традициями! Тут без пол-литра горячительного не разберёшься!
Хотя суть я уже уловил.
— Почему ты считаешь меня достойным? Франца убили Белый и Чёрный. Я убил только Белого. И скажу честно — сделал я это далеко не из любви к твоему бывшему хозяину. Сложись всё по-другому, то я воткнул бы кинжал ему в сердце. И сделал бы это с удовольствием!
Конечно, я мог наврать Строптивому с три короба.
Но делать это я не собирался.
Он помог нам войти, а сейчас предлагал честную сделку.
Строптивый заслуживал знать правду!
— Это не имеет значения, Максим Ястребов. Ты выследил убийц и оборвал жизнь одного из них. Строптивому этого достаточно. Строптивый считает Максима Ястребова достойным.
Что тут скажешь… Услышать такие слова от дракона достаточно приятно! Пусть даже
