сна наступал «новый день», и начинался он с избиения… Потом, как обычно, обучение рукопашному бою и сон. И так изо дня в день.
Со временем я научился давать сдачи, уклоняться и использовать силу противника против него же. Однако против доминирующего носорога всё было бесполезно… Я как-то умудрился выколоть глаз, так следующую неделю он мне лишь их и вырывал! Но ничего… Постепенно, понемногу один трофей превратится в два. А там эта скотина сдохнет.
За этот год я виртуально умирал десятки тысяч раз, и носорог у нас, падла, креативный! Он постоянно старался придумать что-то новенькое и интересное.
Как оторвать голову, пронзить сердце своим рогом и многое другое, он показал мне ещё в первый же день. Потом ему стало скучно и пошёл «креатив».
И как-то… после десятитысячной смерти она перестаёт пугать. Впрочем, вообще всё уже перестаёт быть страшным. А боль? Она притупилась, теперь для меня ощущать её — это словно дышать. Уже даже не замечал. Остались лишь холодный разум и желание обхитрить, обмануть и одолеть своего заклятого врага!
А ещё носорог ловко манипулировал моими эмоциями, давя на то, что если я не справлюсь, то все мои родственники, близкие и даже родной мир погибнут от лап Роя.
Вот только я это и так прекрасно понимал. И пару раз, притворившись, что поддался провокациям, достал этого рогатого урода. Хех, его удивлённая рожа была бесценна!
Следующие два года ушли на изучение «искусства совершенствования тела», по крайней мере, так его назвал злобный носорог. Способы закалки вбивались в мозг, плоть, кожу, кости, да во всё. Ведь в случае неправильного выполнения какого-либо упражнения производилось тщательное избиение со смертоубийством.
Ещё эта тварь глумилась и показывала, как нужно правильно сгибать конечности. Делал он это моими руками и ногами, пока я лежал рядом и умирал от потери крови.
Также злой носорог учил как правильно бегать, прыгать, карабкаться и даже дышать. А ещё максимально эффективно спать и употреблять пищу. Конечно же, с избиением в случае ошибок.
Потом были продвинутая физиология и жизнедеятельность. И биохимия не обошла меня стороной. По словам Балтамора, даже незначительное отклонение в физическом состоянии во время миссии может привести к смерти.
Следующие пять лет были посвящены изучению оружия и боевого снаряжения. Учёба шла по двенадцать часов в день, а оставшиеся восемь мы по традиции сражались друг с другом, закрепляя усвоенные навыки.
Потом я изучал тактики ведения боя, разведку, диверсии, побег из плена и многое другое. Для этого создавались виртуальные локации и враги, которые были ничуть не глупее обычного человека. А порой встречались и особо умно-опасные.
На девятом году я приступил к изучению Роя и его рабов. Это были три самых кровавых и болезненных года в моей жизни…
Под руководством Балтамора я изучал повадки своего врага, способы его атаки и защиты. А после — как его убивать. Теперь я много знал про их тела и внутренности.
Когда заканчивались очередные двенадцать часов, я шёл сражаться с Роем. И если побеждал, то Балтамор выпускал против меня ещё больше жуков…
И тогда я понял, откуда у носорога такая богатая «фантазия». Ею с ним поделились твари Роя… Для меня в новинку оказалось лишь пожирание заживо.
Злой носорог не переставал импровизировать и создавать всё более и более изощрённые условия для своего единственного подопечного. То бишь меня.
Мне неоднократно приходилось сражаться лишь голыми руками или же использовать оторванные части тел побеждённых мною жуков. Впрочем, далеко не все в Рое — это жуки. Но как-то это обозначение прицепилось ко всем тварям.
Далее шло изучение наземной и воздушной техники, от танков до шагающих роботов. От вертолётов до космических перехватчиков.
За следующие четыре года я провёл всевозможные сражения на всевозможной технике против всевозможных врагов во всевозможных условиях. И я не преувеличиваю…
Я атаковал королеву Роя в составе огромного флота, пилотируя перехватчик. Разорял гнезда жуков на шагающем роботе и был свидетелем уничтожения целых звёздных систем. Также я прошёл через все ключевые сражения между Роем и Федерацией за последние сотни лет.
Как я уже говорил, после множества смертей выработал к ней иммунитет. Умер? Ну ладно… бывает, воскресну. Боль? Поболит и пройдёт. Однако кое-что заставило меня возненавидеть смерть…
Каждый раз, когда я умирал, Балтамор смотрел на меня как на неудачника и жестоко шутил надо мной. Тут его фантазия была ещё более изощрённой, чем в убийствах…
И постепенно это выработало у меня сильную неприязнь к поражению. Да, я не мог умереть в этом виртуальном мире, но одна лишь мысль о проигрыше и этом «взгляде» носорога бесила до глубины души! Возможно, Балтамор этого и добивался… Продуманная сволочь.
Как итог, даже если шанс на победу был лишь один на миллиард, я цеплялся за него, стараясь выжить и не проиграть.
Остальные годы прошли гораздо хаотичнее, чем до этого. Злой носорог придумывал для меня различные испытания, и пока я не проходил их, он повторял снова и снова.
Носорог-наставник закинул меня на оккупированную Роем планету и потребовал освободить её от жуков. На это у меня ушло три года. И лишь с девятой попытки я всё же смог добиться доверия выживших во время вторжения людей, организовать и обучить их, а после уничтожить всех жуков до последнего.
Конечно, в реальном мире к ним бы пришло подкрепление, но Балтамор подумал, что так будет неинтересно.
Следом я был послан в разорённый мир, полный радиации и мутантов. Нужно было выжить и выбраться с планеты. Пожалуй, это было самое сложное испытание, потому как я умирал сотни раз и начинал всё сначала.
Банды выживших постоянно пытались грабить моё логово, и иногда у них получалось. Тогда я отправлялся на перерождение и начинал снова.
Порой меня сжигали радиоактивные шторма. И, скажу я, это очень неприятно. Но я быстро научился их избегать. Подсмотрел у бандитов.
Бесчисленные мутанты наводнили пустоши и были крайне рады полакомиться незаражённой человечинкой, которая вооружена лишь благим матом да арматурой. Но я вновь находил способы справиться с проблемами.
В конечном итоге я собрал необходимые запчасти, починил разбитый шаттл и покинул планету.
Так и пролетели двадцать лет. Злость и обида к носорогу прошли. Набравшись опыта, я смог понять его хитрости и методику обучения. Всё же Балтамор был очень умным искусственным интеллектом и ловко водил меня за нос, вызывая те или иные эмоции.
Как бы обидно это ни звучало, но все эти двадцать лет я плясал под его дудку.
