с «корветом». Просто так ни из какого оружия, которое имелось у меня в арсенале, я эту штуку не собью.
Очередная туча накрыла громадину, почти полностью спрятав ее от моих глаз. Эх, была не была. Момент, кажется, подходящий. Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Йо-хо-хо, и бутылка рому! Пей, и дьявол тебя доведет до конца! Йо-хо-хо, и бутылка рому! Слова незатейливой песни возникли в голове аккурат, когда я направил орнитоптер вниз, чтобы вынырнуть рядом со станцией и, считай, с наскока захватить станцию.
Картинка за окнами превратилась в молоко, еще побаливающие уши заложило от резкого виража. Я рухнул, резко выпрямился и под крики системы, что меня снова берут на прицел, пробкой выскочил из облака метрах в сорока от «корвета» и двадцати от пролетевшей мимо плазмы. Завис на мгновение, сбрасывая скорость, и спикировал на площадку.
Но сесть не успел. Точнее, передумал, тут же сделав крутой вираж в сторону. Увидел, что по бокам станции, открылось пара десятков люков. Словно это был старый парусник, выкативший пушки в окошки. Только вместо пушек из каждого люка вылетело по дрону. Увеличенная до размеров баскетбольного мяча Искорка с двумя пропеллерами по бокам, прикрытых бамперами.
Рой дронов, рассекая воздух и гудя, как обезумевшие пчелы, ломанулся за мной. Я резко ушел влево, уворачиваясь от до кучи выпущенного в меня разряда плазмы, и снова рухнул в облака. Выжал максимум из орнитоптера и помчал, думая, что делать с двумя десятками дронов-убийц. А то, что это необычные разведывательные «пацифисты» типа Искорки, стало понятно сразу же. На «брюшках» ближайших ко мне дронов, открылись бойницы, и в меня полетело несколько пулеметных очередей.
Выдал несколько зигзагообразных виражей, протаскивая жужжащий хвост за собой. Ушел в сторону, проскочив над скалой, и резко дал по тормозам, развернувшись на девяносто градусов. Откинул боковое окошко и, активировав крафткомпакт, разрядил магазин в двух самых шустрых. В кабину тут же ворвался резкий ветер, метнул ледяную крошку на приборы и наполнил маленькое пространство орнитоптера гулом.
Я буквально вытолкнул наружу Искорку и пока меня не разобрали остальные дроны, снова дал по газам. Сразу получил на экране подсветку целого звена коптеров — пять объектов, окутанных силовым полем.
«Не стреляй, коротнем», — донеслось от Искорки, — «я масштабирую, почти взомала уже».
Окей, меня дважды просить не надо. Активировал навык «Варлока», направив на ближайшего, заходящего по правую сторону. Коптер словно на невидимую стену натолкнулся, крутанувшись так, будто пропеллеры еще хотели лететь, а тушка уже не могла. Изнутри силового поля пробила молния и перекинулась на соседних дронов. Еще два тормознули, а остальные налетели на первых и вспыхнули одной большой яркой вспышкой.
Минус семь, но оставалось еще около трех десятков, которые перестали лезть толпой и рассыпались по небу, намереваясь не просто окружить меня со всех сторон, но и загнать на скалы.
Большая, серая туча отползла в сторону, и я увидел, что несусь как раз на каменную гряду.
Очередь из пуль застучала громкой дробью по крылу, а в середине конструкции что-то вспыхнуло. Экран системы орнитоптера замигал красным и выдал предупреждение о повреждении одного узла в крыле. И, конечно, с рекомендацией снизить скорость и зайти на посадку. Черт, обожаю эти своевременные советы!
Еще один энергетический разряд попал в хвостовую часть «птички», заставив меня упасть еще ниже, на уровень скал. Я начал задирать нос, вытягивая орнитоптер с опасной траектории, но сразу два дрона оказались прямо перед лобовым стеклом.
Резко дернул джойстики на себя, оттягивая их так, чтобы уйти вверх и назад, но тут в бок прилетело нехилой энергетической волной. «Птичка» сильно накренилась влево, откуда на меня летели еще три шара. Тормозить не стал, наоборот, ускорился, сделав кувырок, и на выходе дотянулся еще до одного, закоротив ему блок управления.
Дрон провалился в серую пустоту и исчез в облаках, мигнув на прощание оранжевой вспышкой. А вот остальных, которые обступили меня по бокам и висели сзади, это не впечатлило.
По мне открыли огонь с удвоенной силой. К дронам с огнестрелами подключились уже знакомые мне ружья с сетками. А несколько дронов, объединившись в пары, такие сети развернули в моем направлении.
— Живьем взять хотят что ли?
«Нет, просто крылья перебьют», — ответила Искорка, параллельно отчитавшись, что сбила еще один коптер. Удивительным образом коптеры ее не гоняли, лишь создали какое-то поле, усложнявшую ей маневренность.
— Это хорошо, — я кивнул, выбирая между двух зол меньшее и виляя под пулеметным огнем так, чтобы не попасть под пролетевшую мимо сеть. — Ты, кстати, если знаешь, как еще их убедить суициднуться, то не стесняйся.
«После того как ты меня вытолкнул?» — проскрипел дрон. Но тем не менее выпустил энергетический разряд в коптер с сетью, выбив ее и обрушив на дрона в нижнем ряду.
— С меня кристал скайкрафта, когда выберемся, — аж зубы заскрипели во время очередного маневра. То вытягивал джойстики, то, наоборот, бросался на них всем телом, через раз уворачиваясь от пуль и разрядов, но система все медленнее реагировала на команды и все чаще сигнализировала о повреждениях корпуса. Запас установленных аварийных комплектов скайкрафта таял на глазах.
«Три», — пискнул дрон и нырнул в облака в сторону горы, — «давай за мной, я поведу».
Очередная интерпретация фразы: видимость ноль, иду по прибору — и я накинул автопилот на проекцию Искорки, маячившей на экране. Или сейчас добьют в воздухе, или я сам со всей дури влечу в гору. Захотелось даже зажмуриться наудачу, но вместо этого я развернулся к бойнице, отстреливая дронов.
Словил на себе разряд тока. Ориджу ничего, а мне в кресле, мягко скажем, неприятно. На секунду правая рука онемела, а потом расходящаяся паутинка жжения захватила всю конечность от кисти — до лопатки. Твою ж мать! Пятнадцать дронов на руку Алекса! Ром сейчас бы не помешал.
Ровно. Правее. Левее. И вот я уже мчу на свой страх и риск в глубокой расщелине, между двумя скалистыми краями. С обеих сторон — острые пики скал, сзади — боевые дроны. Один из выстрелов попал в камень и
