руку — до шлема он так и не дотянулся.
— Ступайте, — помедлив, разрешил экзоскелетчик. — Руки держать на виду!
…Уже у фургона, забросив ящики внутрь, Иджес повернулся к Гедимину и недовольно сощурился.
— Зачем тебе на улице плазмомёт-то понадобился? Да ещё перед копами…
Гедимин мигнул.
— Плазмомёт? Я хотел кость… — он прикусил язык и уткнулся взглядом в пол фургона. «Какая кость, мать твоя пробирка⁈»
— Странный ты всё-таки, — пробормотал Иджес, внимательно глядя на сармата. — Так и знал — нельзя тебя сразу в город. Хорошо ещё, не нарвались…
…В штаб Гедимин не пошёл — сразу свернул к подземному полигону. Через пять минут в стену у замаскированной ниши робко поскреблись.
— Йигис не очень рад, что ты… что тут снова всякие штуки, — Иджес повёл плечом, указывая на верстак и потайные полости за ним. — Он не против, но просил не увлекаться. Не взрывать ничего, дырок в стенах не делать…
Гедимин покосился на ёмкость с сухой глиной. Минерал как минерал, — без сканера не отличишь от земного, — но сармат, подумав, затолкал её поглубже и прикрыл защитным полем.
— Ты ведь опять будешь… экспериментировать? — спросил Иджес. Гедимин молча кивнул. Он разглядывал выкопанную из ящика горку деталей. «Проволока есть. Гайка… шестерня…» — он нанизал найденное на проволоку и оглянулся на Иджеса.
— Шариков с отверстиями не найдётся? Или колёсиков?
Иджес сунул руку в нишу брони, покопался в мелких обломках.
— Держи. Что за штука? — он посмотрел на низку в руках Гедимина. Тот скрепил концы проволоки, чуть скрутил и провернул в пальцах. Кругляши и диски зазвенели, вращаясь и стуча друг о друга. Сармата передёрнуло. Он снова крутнул проволоку, заставив себя следить за вращением.
— Н-надо… привыкнуть.
… — Ликвидатор? — комендант (кажется, незнакомый — но Гедимин уже ни в чём не был уверен) подозрительно глянул на сармата и слегка поморщился. — А броню в барак тащить обязательно?
— Угу, — буркнул тот, огибая комендантскую. Его новый отсек был отмечен числом «29», — одиночный, с матрасом на полу и тесным проходом вдоль стены. Над дверью горел тускловатый светодиод. «Жёлтый,» — привычный оттенок света слегка успокаивал. Сармат опустился на матрас и достал «вертушку». Подумав, обернул её защитным полем — тонким, только чтоб не пропускало звук. «Надо привыкнуть,» — Гедимин, не отрываясь, глядел на крутящиеся детали. С каждым «запуском» тревога вспыхивала всё слабее. В боковом кармане лежал новенький ежедневник — ещё один «подарок» Маккензи. Гедимин уже знал, какой чертёж будет там первым.
22 января 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
«Какие всё-таки короткие сутки,» — думал Гедимин, под вой побудки поднимаясь с матраса. Казалось, он отключился минуту назад. Под рукой зазвенело — «вертушка» из круглых и плоских бусин так и лежала у матраса.
— Подъём! Подъём! Медосмотр! — заорало под потолком. Гедимин встряхнул головой, быстро спрятал «вертушку» и потянулся за флягой. В коридоре уже громыхала тележка пищеблока. «А волокуши были как-то тише,» — подумал сармат. «Надо будет глянуть, что там разболталось.»
… — Ага, ликвидатор, — филк-медик одним глазом смотрел на Гедимина, другим на экран. — ЭСТ-поражение, хроническая лучевая… Чего уткнулся в пол? Голова кружится?
— Спать хочу, — буркнул сармат. Его, и правда, тянуло в дремоту. Был способ быстро проснуться — уставиться на что-нибудь из оборудования, не ко времени вспомнить Равнину, вздрогнуть и с трудом вернуться в реальность. Гедимин решил, что лучше рассматривать пол.
— В другой раз ложись с отбоем, — медик прижал к его запястью кровезаборник. — Ага… Ну, хуже не стало. Все «чистые», даже как-то странно…
…Узкий пучок плазмы накрыл последнюю мишень. Под левой рукой замигало, на экране зажглись цифры. Иджес с тяжёлым вздохом убрал плазмомёт со стойки.
— Совсем забыл, что с тобой тягаться — только расстраиваться.
Гедимин удивлённо мигнул.
— Мы разве тягались? Я вроде отдельно стрелял.
— Ты-то, может, и отдельно… — Иджес снова вздохнул и закинул плазмомёт за плечо. — Вам там, похоже, было где тренироваться.
Гедимина передёрнуло.
…«Ещё один излучатель-пульсатор,» — сармат рассматривал наскоро начерченную схему. «Универсальная штука. Даже для планет с дурной физикой.»
— Там что, ирренций? — Иджес заглянул через плечо. — А ипрон где? Чем экранировать?
— Вот, флия, — Гедимин тронул листок когтем. — Вот «арктус». Заэкранирует.
— Хм… А чего без ипрона? — Иджес оглянулся на закрытые ниши. — У тебя же есть. У тебя всегда такое есть. Как только голову до сих пор не оторвало…
— Ипрон сюда нельзя, — отозвался Гедимин, вспомнив, как вылетали из «телепорта» золотистые пластины. «Если так же „арктус“ выдерет через стенку…» — сармат, поморщившись, добавил к схеме лючок по размеру минигенератора.
— Хм… А что за штука-то? — Иджес посмотрел на листок с другой стороны. — Бластер? Луч слабоват…
— Телепорт, — рассеянно пробормотал Гедимин, выписывая на чистом листке «базовую» пульсацию. «Что брать за базу, и где координаты? Или, может, Вепуат был прав — координаты несущественны? Надо было всё-таки испытать на себе ещё там, на Равнине. Хоть знал бы, как оно работает…»
Иджес хрюкнул.
— Телепорт? Это как прожигатель? А потянет, с таким-то лучом? Сейчас там такая мембранища…
«А ты откуда знаешь?» — покосился на него Гедимин.
— Нет. Другая штука. Без лишних дыр в мембране, — ответил он. — Системы «Земля-Земля». Такую хотели сделать. Данных не хватило. А это… на Равнине вроде работало.
— Жёваный крот, — пробормотал Иджес. — А если рванёт?
Гедимин слегка сощурился, но кивнул.
— Вот это-то меня и беспокоит…
Он развернул листок, посмотрел на излучатель с другой стороны и пожал плечами. «Вроде бы всё учёл. Цепная реакция маловероятна, прожиг, — тут нет прожигового сигнала. Но…»
— Ещё подумаю, — буркнул он, убирая листок в
