ее командирах и политработниках. И летят сюда письма из Москвы и Ленинграда, с Украины и Дальнего Востока, из Узбекистана и Грузии. Вот письмо Леонида Касинского. До армии он работал на целинных землях в Казахстане. Строил новые жилые дома, водил трактор. Затем стал командиром отделения, лучшим бригадиром каменщиков. Это его бригада выстроила в Гатчине новую улицу имени первого в мире космонавта Ю. А. Гагарина. И пусть ребята, уволившиеся в запас, живут теперь где-то далеко-далеко, но добрая память о них навсегда осталась в этом городе. Пройдут десятки лет, и гатчинцы добрым словом будут вспоминать военных строителей, их след на земле.
«Во сне и наяву вижу свою родную роту и вас, товарищ командир, — пишет Касинский. — Помню вечерние огни в широких окнах новых домов, построенных своими руками. Как радостно на душе, когда знаешь, что ты принес людям счастье, что благодаря твоему труду они получили ключи от квартиры!»
Однажды я шел со своим другом по улице Гагарина. Стоял теплый майский вечер. С третьего этажа одного из домов донеслась песня:
Будет людям счастье, Счастье на века, У Советской власти Сила велика…
А сила у нас действительно велика. Какие махины нынче нам под силу — Байкало-Амурская магистраль, Братская, Зейская и Усть-Илимская ГЭС, автомобильный гигант в Тольятти. Дух захватывает от широты и размаха строительства!
…Михаил Павлович и я подходим к машине. «Газик», подпрыгивая на выбоинах, везет нас в новый микрорайон города.
Вот и строительная площадка. Здесь работает хозрасчетная бригада рядового Николая Ольшевского. Она наследница метода знатного московского строителя Героя Социалистического Труда Н. А. Злобина. Бригаде предстоит построить 90-квартирный жилой дом, напротив вырастет Дом ученых. Значит, каменщикам Ольшевского надо постараться, чтобы не ударить лицом в грязь.
— Этот дом строится по новому проекту, — говорит Михаил Павлович. — Он смотрит на молодого бригадира, ловко и проворно укладывающего кирпичи в стену, улыбается. — Мы знаем его уменье и потому доверяем ему такую ответственную работу. У парня золотые руки. Таких в народе называют умельцами. Правильно я говорю, рядовой Ольшевский?
— Не понял, о чем речь, товарищ полковник, — отшучивается Ольшевский, продолжая укладывать кирпичи. — В нашей бригаде все каменщики — люди мастеровые. Неумех у нас нет.
— Что верно, то верно, — подполковник подходит к возводимой стене. — Построите этот дом, уволитесь в запас, уедете в родные края, а дело ваших рук долго будет жить на земле.
— Это нас радует, товарищ полковник! — с гордостью отвечает Ольшевский. — Мы стремимся все делать красиво и добротно.
Рядовой Ольшевский поясняет что-то командиру. Михаил Павлович крепко пожимает солдату руку на прощание, беседует с прорабом, интересуется, как идут дела на стройке, нет ли каких заторов и прочих помех.
Зеленый «газик» снова в пути. Командир заезжает на завод железобетонных изделий, где трудятся воины-строители роты майора Русских. Выслушав доклад офицера, Михаил Павлович идет на рабочие места солдат.
— Как успехи? — обращается Бобов к воинам. — Обязательства выполняете?
— С лихвой, товарищ полковник! Месячные нормы выработки выполнили на 135 процентов. Говорят, что по приказу командира нашей роте вручат переходящее Красное знамя. Это верно?
— Такое решение принято, — подтверждает полковник. — Держите это знамя покрепче, а то не успеете оглянуться, как отберут его у вас.
— Этого мы не допустим! — хором отвечают воины.
— Молодцы! — одобряет командир. — Иного ответа я от вас не ждал.
ПЛЕЧО БОЕВОГО ДРУГА
Под ураганным огнем врага подразделение, которое вел в бой политработник гвардии капитан Тарасов, заменивший раненого комбата, с ходу форсировало Вислу и закрепилось на противоположном берегу. Плацдарм есть!
Подвигу храбрецов армейская газета посвятила передовую статью «Гвардии капитан Тарасов и его богатыри».
Эту статью герои форсирования Вислы читали через несколько дней. А тогда, после боя, не успели они как следует закрепиться, разнеслась весть: «В батальон приехала жена Николая Островского — Раиса Порфирьевна». Встреча с ней состоялась на опушке леса. Сидела Раиса Порфирьевна рядом с людьми, опаленными недавним боем, и рассказывала о Николае Островском.
Когда ее голос умолк, Тарасов окинул взглядом подчиненных:
— Кто из вас, товарищи, читал книгу «Как закалялась сталь»?
Солдаты хором ответили:
— Все читали!
— Поклянемся же, товарищи, что не уроним чести гвардейцев, будем такими, как Павел Корчагин! Как Островский!
В каких только переделках не побывал Николай Тарасов, каких испытаний не перенес, но всегда помнил ту встречу и клятву солдат.
Однажды фашисты окружили группу советских солдат в кирпичном доме. Положение казалось безвыходным. Тарасов сказал: «Друзья, будем биться до последнего. Другого выхода нет». Несколько раз фашисты хотели взять дом штурмом, но всякий раз отступали, неся потери. Когда же вражеские ряды поредели, Тарасов повел смельчаков в атаку. Герои прорвали гитлеровское окружение.
После этого боя солдаты говорили Николаю Егоровичу:
— Считайте, товарищ гвардии капитан, что мы с того света вернулись. Не удалось фашистам взять нас живыми.
Офицер улыбался, лукаво поглядывал на боевых товарищей:
— Мы еще покажем фашистскому зверю кузькину мать! Доберемся и до самого Гитлера!
Но в жестоком бою на реке Северный Донец офицер-гвардеец был тяжело ранен. Санитары подобрали Тарасова без сознания. К нему долго не возвращались слух и речь. Но тяжелая контузия не могла удержать его в медсанбате. Немного подлечился — и снова в бой.
— В Берлин опоздать боялся, — шутил Николай Егорович.
Ходил в атаки, был ранен и контужен, не раз смотрел смерти в лицо, но был уверен, что с победой дойдет до Берлина!
А путь к «волчьему логову» был нелегок. Нужно было с боями форсировать Дон, Днепр, Южный Буг, Вислу. Но мечта сбылась: дошел герой до Берлина. На его груди горели ордена Красного Знамени, Отечественной войны II степени, два ордена Красной Звезды.
После войны молодой политработник идет учиться. Он успешно сдает экзамены в Военно-политическую академию имени В. И. Ленина. Однако на последнем курсе Тарасов начинает чувствовать свинцовую тяжесть в руках и ногах.
