папочкой, держит у себя дома дробовик, заряженный аконитовыми пулями и терпеть не может оборотней. Почему? История умалчивает. Но, хотя слухи, он даже состоит в нелегальном клубе охотников на оборотней, который, конечно же, запрещен законом.
Мэттью это не останавливает. Дай ему волю, и он будет с радостью петь Каре серенады под открытым окном, рискуя своей тощей задницей. Наверное, думает, что никто его больше не полюбит так искренне, с его веснушками и кучерявыми волосами.
Тина на такие мысли может только молча покачивать головой. Ей знакомо это чувство — несовершенности. И ей знакома ситуация, когда отец против. Джон тоже не сразу одобрил её союз с Ноа, хотя, работая офицером в полицейском участке, он в курсе, что люди, порой, гораздо опасней волков. Ему потребовалось время. А Ноа этим временем воспользовался в правильных целях — завоевал доверие. Правда, теперь этим доверием можно было вытереть зад.
Написав Каре сообщение, Мэттью лучезарно улыбается и кивает Тине на выход. Они пробираются сквозь танцующую толпу, и с каждым шагом у Тины обостряется чувство дискомфорта. Люди, кажется, сжимаются вокруг неё всё плотней и плотней.
— Слушай, я понимаю, что ты скорее всего мне не ответишь, — говорит Мэттью у нее за спиной, так громко, что его услышали сквозь фоновую музвку, — но всё же… Зачем ты делаешь это? Неужели нет ни единого шанса, что вы снова сойдетесь?
Тина резко останавливается, и Мэттью врезается в неё, словно все волчьи способности испарились у него вместе с мозгами. Нет, ну серьезно, Мэттью иногда так сильно бесит! Что за глупые вопросы он задает?
— Что ты хочешь услышать, Мэттью? — Тина поворачивается к нему лицом, не обращая внимания на то, что мешает танцевать одной из парочек на танцполе. — Что я приму его измену и прибегу обратно на задних лапах? Что позволю ему снова трахнуть эту бабу, лишь бы усмирить какие — то там волчьи инстинкты и заделать нам маленьких Васкесов? Нет, Мэттью, я его, конечно, пиздец как люблю, но при первой же встрече сделаю все возможное, чтобы выбить парочку зубов. Или они у вас тоже отрастают?
— Я не знаю, не проверял, — вопрос застает Мэттью врасплох, и он усердно пытается найти на него ответ в недрах своего сознания. — И ты, наверное, права, такое не прощают. Я бы Каре точно не простил.
— Кара никогда бы так не поступила, даже будь у нее член вместо вагины, — Тина иронично ведет бровями и замечает, что взгялд Мэттью направлен куда — то поверх её головы. — Ты чего?
Нахмурившись, Тина оборачивается, прослеживая его вгляд, и натыкается на…
— Ноа, — выдыхает она.
Васкес стоит за её спиной, скрестив руки на груди, и сверкает алой радужкой глаз — альфа внутри него трепещет от злости. На лице Ноа, как это часто бывает, нельзя рассмотреть ни единой эмоции, но Тина — то знает, что скрывается за этим каменным изваянием. Ревность. В данный момент Ноа борется с желанием свернуть Мэттью шею. Эта странная конкуренция между ними прослеживалась изначально, хотя Мэттью никогда на Тину не претендовал. Возможно, всё дело в одинаковом статусе альфы, сюда Тина совать свой нос не собиралась.
— Какого черта он здесь делает? — спрашивает Ноа, стиснув зубы и не отводя взгляда от Мэттью.
Внутри всё сжимается от негодования. Да как у него язык поворачивается задать такие вопросы.
— Ты охренел? — усмехается Тина. — Если это шутка такая, то я готова официально заявить: чувство юмора — не твой конек. Отойди с дороги.
— Я не уйду, пока мы не поговорим, — теперь Ноа смотрит на Тину, и от этих ярко — алых глаз внутри всё холодеет, — наедине.
Тем не менее, она не собирается поддаваться эмоциям.
— Ты тупой? — хмурится Тина, проваливая свой план. — Я этим утром сказала достаточно. Что из слов «между нами всё кончено» осталось тебе непонятным? Пришли мне ответ по почте, и я запишу тебя на курсы этимологии.
Тина пытается обойти Ноа, но тот, ухватив её за локоть, дергает на себя.
— Дай мне всего пять минут, прошу, — шипит он и крепче сжимает свою ладонь, однако, умело контролирует силу, чтобы не навредить, а лишь показать серьезность своих намерений. — Я хочу объясниться.
— А я хочу, чтобы ты отъебался, Ноа. Сделай одолжение — возвращайся к Дженнифер, — Тина выдергивает руку и пробирается сквозь толпу, единожды обернувшись.
Ноа не следует за ней по одной простой причине — Мэттью преграждает ему путь, позволяя Тине уйти.
Музыка громко бьет по барабанным перепонкам, сердце отбивает ритм ей в такт, а дыхание становится отрывочным и тяжелым. Тине кажется, что она не доберется до выхода живой, слишком остро накрывает приступ панической атаки. Еще немного, и легкие откажутся функционировать, взяв внеочередной отгул. Возможно, на этот раз постоянный.
Перед глазами мелькают фигуры, они мешают сосредоточиться, но Тина прищуривает глаза, находя заветную дверь. Шаги ускоряются, народ постепенно исчезает с поля зрения и, спустя бесконечное количество убийственно долгих секунд, Тина оказывается на воздухе, пропитанным летним теплом. Улицу освещают фонари и ближний свет фар от редко проезжающих машин, а перед глазами стремительно темнеет. Нужно идти. Обязательно нужно идти, иначе Ноа не отстанет. Неужели он не понимает, что от его присутствия боли становится еще больше? Неужели Тина заслуживает чувствовать эту боль без конца, без перерыва? Нет, не заслуживает. Поэтому, не останавливаясь, Тина пытается разложить дорогу на составляющие: вот парковка, вот узкий тротуар и пешеходный переход. Значит, четыре квартала пешком и она будет в отцовском доме.
Главное, сейчас необходимо дать себе небольшую передышку. Всего два глубоких вдоха, чтобы не сдохнуть, нахрен, прямо посреди проезжей части…
«Посреди проезжей части?» — проносится в голове вопрос на миллион баксов быстрее, чем Тина успевает сообразить.
Яркая вспышка света ослепляет глаза, и Тина теряется в темноте, резко накрывшей сознание мерцающим покрывалом.
Как понять, что ты все еще жива, если не слышишь биение собственного сердца? Как понять, что ты жива, если видишь перед собой давно умершую мать? Кажется, она слышит ответ на свой вопрос, жаль только, что голоса эти размыты плотной толщей воды.
«Главное, не утонуть, — думает Тина, — главное, не утонуть».
2. Тропические сны
Солнечные лучи пробиваются сквозь чистейшую воду, переливаясь бликами на прозрачной поверхности. Тина чувствует, как её обнимает холодная глубина, и задерживает дыхание. Инстинкт самосохранения подсказывает ей, что нельзя дышать под водой. Он никогда не обманывает, в отличие от остальных.
Краем сознания Тина понимает, что находится где — то во сне.
