Потому что не просто сцыкотно, а мороз по коже. Но, что странно, паники нет. Просто совершенно осознанный страх, которой не только можно, но и нужно преодолеть. Для общей, между прочим, пользы.
— Предлагаю первую вылазку осуществить «нырком», сяньшэн, — тем временем внёс рацпредложение Ли. — Тут совсем рядом «мембрана», можно в неё запрыгнуть с разбега по определённой траектории, и сразу же вылететь в следующую «соту». Она меньше, чем в километре от нас.
— Ну и как же ты это предлагаешь осуществить? — заинтересовался я. — Я же сразу после первой «мембраны» в центре «сферы» зависну! А если там гадость какая-нибудь? И я среагировать не успею?
— Я успею, — заверил искин. — Сами же знаете, сяньшэн, что я накопление ошибок навигации автоматически корректирую.
Что есть, то есть. Сейчас, посте того, как Лиу Цзяо усовершенствовал собственную программную оболочку, «зависания» прекратились, так что ждать, пока Ли «проснётся», нет нужды. Равно как и вырубать «нейр» перед проникновением в «изнанку».
— Ладно, допустим… а как ты меня из «сферы» вытащишь, если я… ну, например, вырублюсь?
— Пневмопатрон.
Чёрт! А ведь верно! Лиу Цзяо вполне по силам рассчитать, как именно я буду позиционирован в центре «сферы», так что достаточно просто определённым образом расположить пневмопатрон, чтобы его отстрелом — естественно, дистанционным — меня вышвырнуло в нужную «соту». Это что же получается, у нас есть план⁈ Пока ещё не с большой буквы, но хоть какой-то⁈
— Хорошо, чёрт языкастый, уговорил! — решительно рубанул я воздух ладонью. — Просчитывай траекторию, и говори, как «пукалку» держать!
— Процесс активирован, сяньшэн… процесс завершён.
Ф-фух… ну что, осталось, как говорится, начать и кончить? Ну-ка, где здесь у нас «мембрана»? А вот она, чуть дальше по тропе. Единственное неудобство — она, как бы помягче выразиться, не над тропой, а чуть в стороне. Проще говоря, уже над пропастью. И в неё реально нужно «рыбкой» нырять, иначе никак не добраться. И если промазать, или, того хлеще, не суметь её «продавить», то вниз лететь довольно далеко. Потом костей не соберёшь, несмотря на наличие «Витязя-3М». Вернее, именно благодаря ему получится растянуть агонию и сполна насладиться всем спектром болевых ощущений. С другой стороны, а что мне мешает просто «просочиться» в «изнанку»? Как раз успею, если всё-таки навернусь с высоты. Стоп! А почему бы именно так и не поступить? Какой смысл в «мембрану» сигать, если можно именно что «просочиться»? Туплю… или нет? «Просочусь»-то я сразу в «хаб»-тройку, а насчёт него Лиу Цзяо никаких гарантий не давал… короче, будь, что будет! Сейчас главное разогнаться получше, благо оптимальную траекторию Ли уже расчертил — разумеется, в дополненной реальности. Ну и… собственно, вот!
Вы не поверите, но в кои-то веки всё прошло по плану. То есть я и разбежался нормально, и от края обрыва оттолкнулся качественно, и в «мембрану» вошёл под оптимальным углом. Ну и, естественно, успешно её продавил, в мгновение ока очутившись в насквозь знакомой «сфере» с «сотами» «мембран»-выходов. Ну а поскольку пневмопатрон уже был зажат в моей правой ладони, осталось лишь вытянуть руку согласно распоряжению Лиу Цзяо, и после глухого хлопка вывалиться на ещё одну горную тропу. На сей раз, правда, на другом склоне горы, но ситуация от этого принципиально не менялась. Единственное, упал не очень удачно, так что пришлось пару раз перекатиться и лишь затем притормозить. Хорошо, обрыва поблизости не оказалось. Да и в целом этот склон был более пологим, чем тот, по которому проходила тропа духов.
Тем не менее, нервишки расшалились. Да и сердцебиение унять удалось далеко не сразу. Зато потом, максимально удобно устроившись на подходящем плоском камне, я не преминул устроить «мини-гексу» натуральный допрос. Правда, начал с привычного:
— Ну и что скажешь, мой электронный друг?
— Сначала я бы хотел поинтересоваться вашими впечатлениями, сяньшэн, — технично перевёл стрелки Лиу Цзяо. — Как вы себя чувствуете?
— В целом? — прислушался я к себе. — Вроде ничего так… адреналинчика хапанул, но это нормально. А больше ничего такого. В смысле, ни глюков, ни потери концентрации. Даже упадка сил нет.
— Что ж, описанная картина вполне соответствует показаниям датчиков автомедика, — заключил Ли. — А что-нибудь странное в «сфере» заметили?
— Издеваешься? — хмыкнул я. — Я только и думал, как бы не навернуться в пропасть. А потом, после «мембраны», на пневмопатроне сосредоточился. Но глаз ничего не резануло, даже на подсознательном уровне. Так что выводы делай сам.
— Что ж, пожалуй, и тут вы правы, сяньшэн, — подтвердил мои подозрения искин. — Я успел сделать серию скриншотов, но не панорамных, так что охват далеко не полный. Вывести в «дополненную реальность»?
— А сколько их? — уточнил я на всякий случай.
— Двести пятьдесят семь, сяньшэн, — огорошил меня Ли.
Это с какой же частотой он картинки скринил⁈ Мы же в «изнанке» меньше секунды пробыли⁈ А, бог с ним! Главное, что справился.
— Ну так что, сяньшэн, выводить?
— Нет, все не надо, — спохватился я. — Выведи типичный. А остальное на словах.
— Процесс активирован, сяньшэн… процесс завершён.
Хм… ну что тут сказать? Глаза меня не обманули. Да и подсознание, в принципе, тоже. Если в «сотовой сфере» что-то и изменилось, то визуальному обнаружению данное изменение не поддавалось. Либо, как вариант, не попало в поле зрения. Да и, судя по моему самочувствию, энергетический фон остался прежним. То есть ничем меня не облучило. Равно как и не оглушило. И даже не ослепило. В общем, никакого сравнения даже с памятными теплообменниками на глубинных уровнях Картахены, где с моими органами чувств «забавлялся» тогда ещё пленник дата-кабелей Толян.
— То есть в «единичке» не опасно? — пришёл я к очевидному выводу.
— Ответ положительный, сяньшэн. Разве что…
— Ну-ка, ну-ка?.. — насторожился я.
— Химический состав атмосферы внутри «хаба» первого уровня незначительно изменился.
— В каком компоненте? — навострил я уши.
— Межзвёздный газ, сяньшэн. Рассеянный водород.
— Думаешь, «конус» сработал? — озвучил я наиболее очевидное предположение. — Подействовал, как труба гигантского пылесоса? Но почему? Перепад давления от нас к ним… по идее, наоборот должно быть. Воздух, например, должен более разреженным стать… нет?
— Ответ отрицательный, сяньшэн.
— Просто отрицательный, или недостаточно данных для анализа? — врубил я режим душнилы.
— Недостаточно данных для анализа, сяньшэн, — сдался Ли.
— Ну и что ты
