души, ты хочешь серьезных отношений, просто скрываешь это за чередой одноразовых развлечений и репутацией «известного плейбоя».
— Может быть, я как раз для этого и гожусь лучше всего — для одноразовых развлечений.
— Какая чушь. Я видела, как ты смотришь на Шторма и Эви, когда они рядом. Думаю, тебе хотелось бы такой же близости с другим человеком, хоть ты и слишком упрям, чтобы это признать. Я вижу это по твоим глазам.
Наклоняюсь и тушу, придавив, окурок в пепельнице.
— Я даже никогда не влюблялся. Не хотелось бы расстроить в итоге какую-то телочку, которая ввязывается в эту хрень, чтобы найти себе рыцаря в сияющих доспехах. Шансы на то, что я решу остаться в отношениях, или что девчонка захочет остаться со мной, откровенно говоря, невелики.
— Я с тобой не согласна.
— А что, если они сведут меня с уродиной или какой-нибудь сумасшедшей?
— Не сведут. Они подберут тебе подходящую, по их мнению, пару на основе проведенных с тобой собеседований.
Несколько минут я молча обдумываю эту бредятину. Если бы кто-то усадил мне на колени идеальную девушку, жаловаться бы я точно не стал.
— А ты будешь встречаться с телочками, которые участвуют? Или хотя бы сможешь просмотреть фотки, анкеты? Сможешь выбрать мне хорошую?
— Возможно, — уклончиво отвечает мама. — Ну, так что думаешь?
— Думаю, ты решила меня использовать в качестве лабораторной мышки. Папа знает, что ты задумала?
— Да, конечно. Он считает, это отличная идея. И нет, я тебя не использую. Просто хочу видеть всех своих детей счастливыми и любимыми и считаю, что тебе необходима небольшая поддержка, и проект может ее обеспечить.
— А трахаться с ней можно?
— Тэлон! — восклицает мама. — Ради всего святого, следи за языком!
— Ну так, можно?
— Конечно. Это настоящий брак. У вас будет свадьба, вы дадите настоящие брачные обеты. Будете вместе спать, жить и все прочее. И вообще, я предпочитаю, чтобы ты говорил «заниматься любовью».
Я качаю головой и смеюсь над ней.
— И это говорит женщина, которая только что выпустила эротический бестселлер, — поддразниваю я. — Мам, серьезно, это самая больная идея из всех, что ты пыталась с нами провернуть. А это о многом говорит. Я же знаю, что ты используешь нас всех и истории, которые из нас выуживаешь, в своих извращенных книжках, но этому безумству точно нет равных.
Она откидывается в кресле, скрещивает длинные ноги в лодыжках и понимающе улыбается.
— Тэлон, я тебя хорошо знаю. Ты мой младший сын, и с тобой я провела времени гораздо больше, чем с твоими братьями. Ты всегда был таким милым, добрым мальчиком и тебе всегда нравилось быть любимым. Я уверена, ты должен быть немного заинтригован моим предложением, правда ведь?
Вообще-то, я и правда заинтригован, но сам не знаю почему. На мой взгляд, на всем этом проекте крупными буквами написано «КАТАСТРОФА».
— Да, думаю, ты права. Если все получится, будет довольно круто. Я устал от этой херни, от бестолковых свиданий, шлюховатых телочек, женщин, которые хотят быть со мной только потому, что я в группе.
— Вот видишь? Эта девушка понятия не будет иметь о том, кто ты такой. Ни малейшего.
— Эта мысль мне нравится.
— Если тебя возьмут в программу, ты должен будешь полностью погрузиться, отнестись к проекту со всей серьезностью, это касается всего, что с ним связанно.
— Ладно.
— Да, и тебе нельзя будет изменять девушке. Я не потерплю неверности в нашей семье, — предупреждает она. — Если ты окажешься с ней несчастлив, будь добр, дождись окончания шести месяцев и расстанься по-человечески, прежде чем прикасаться к другой женщине. И никаких поклонниц, фанаток и психованных бывших подружек! Это понятно?
— Ого! Спасибо, что веришь в меня, мам.
— Ты забыл, что я замужем за музыкантом. — Она наклоняет голову в сторону. — Поверь мне, я знаю, что говорю.
— Папа бы тебе никогда не изменил. Он тебя обожает до одури.
— Что верно, то верно, но других женщин это не останавливало, попыток соблазнить его было немало.
Решение приходит очень быстро.
— Если вы с твоей безумной компашкой сможете разыскать женщину моей мечты, я ей изменять не буду.
— В этом и цель программы, Тэлон. Просто отнесись к ней непредвзято и со всем сердцем.
Я сжимаю в руках мячик для снятия стресса в виде сердечка, который поднял со стола мамы, и улыбаюсь.
— Ладно, мам. Я согласен. Вызов принят. Посмотрим, может, ты и правда сможешь найти для меня идеальную телочку.
Глава 4
АЗИЯ
Я сижу за своей допотопной швейной машинкой, пытаясь собрать воедино то, что должно быть платьем, когда в мою квартиру практически влетает Кэт.
— Конец твоим страданиям, подруга дорогая! Я нашла абсолютно грандиозное решение твоей проблемы, и, не поверишь, оно в буквальном смысле свалилось на мой рабочий стол. — Она направляется прямиком к моему холодильнику и наливает себе из кувшина стакан фруктовой воды, которую я приготовила вчера.
— О какой проблеме идет речь?
Кэт достает из сумочки смятый лист бумаги, весь исписанный и исполосованный желтым маркером.
— О твоей проблеме с мужчинами, — поясняет она.
— Кэт… нет. У меня все в порядке.
— Неправда. Ты, девочка моя, уже три года ни с кем не спала. Тебе двадцать пять лет. Как твоя лучшая подруга, я просто не могу позволить твоей вагине провести в страданиях еще один год.
Я хмурюсь с деланным отвращением и вытаскиваю платье из-под лапки швейной машины.
— С моей вагиной все в порядке, спасибо большое за беспокойство.
— Зашибенская ткань! — восклицает она, щупая платье из мягкой ткани с рисунком. — Сошьешь мне что-нибудь из нее? И нет, твоя вагина не в порядке. Она уже превратилась в одинокую черную дыру и вопит, требует любви и долбежки.
— Уверена, ты ошибаешься.
— Вот и нет. Я слышу ее вопли. Но вот это, — она поднимает вверх листок бумаги, — все изменит. И даже больше.
Я потираю виски, в которых начинает пульсировать головная боль и, прищурившись, заглядываю в бумажку.
— Ну и что это?
— Это самый крутой социальный эксперимент, о котором я слышала.
О чем бы ни шла речь, слово «эксперимент» не сулит добра.
— Я уже боюсь, но продолжай.
— Так вот, этот проект возглавляет Доктор Холлистер. Она попросила меня перепечатать все ее заметки и основные характеристики, и мне так понравилось, ведь это самая зашибенская штука в мире. Если бы у меня уже не было парня, я бы сама умоляла ее позволить мне участвовать.
— Доктор Холлистер — это твой босс? Спец по отношениям? — Кэт работает ассистентом у этой дамы.
