открыл перед ней оружейную комнату магистра, некоторые экземпляры которой бесценны. И вы хотите оплатить выбор этой девчонки морковкой? – он потряс зажатыми в кулаке корнеплодами.
- Я подумал… - пролепетал Лахаш.
- Он подумал! – рявкнул Эберн.
В этот момент за дверью, ведущую на тропы Магистров, раздался характерны звук, говорящий о том, что кто-то прибыл. Дверь отворилась и к собравшимся вокруг Эберна людям (и не только) вышел магистр Гверн. Он был слегка уставшим, но на лице играла легкая улыбка.
- Неужели меня встречаете? – спросил он.
- Нет, магистр, - ответил гном. – Эти остолопы привели в башню эльфийку, наобещали отдать в ее распоряжение все оружие, которое магистр Кастор веками собирал во время своих походов, совсем не хотят помогать по хозяйству, хотя сами едят за пятерых…
- Зачем вы наговариваете! – возмутилась Агна. – Все не так было, магистр!
- Стоп! – поднял руки в примирительном жесте Гверн. – Давайте пройдем в башню и там поговорим.
- Я ее не пущу, - мотнул бородой Эберн в сторону Вейлении.
- А под мою ответственность? – спросил маг.
Гном злобно посмотрел на эльфийку, обреченно махнул рукой, из-за чего сельдерей все-таки оторвался от ботвы, отлетая в сторону, и зашагал в сторону крыльца.
Глава 2
Когда Лоттан зашел на первый этаж башни, то увидел недоуменные лица Райи и Лариши, которые сидели у камина и смотрели то на вошедших, то на лестницу.
- Здравствуйте, магистр, - заметив Гверна, сказала нонхелла. – Это вы так Эберна озадачили, что он, брызгая слюной, взбежал по лестнице и хлопнул так дверью, что окна едва не открылись.
- Здравствуй, Райя. Можно сказать, что и я, - ответил маг. – У нас гостья, - после этих слов магистр поднял руку, приглашая эльфийку войти, и Лахаш аккуратно пропихнул ее в комнату. Она зло глянула на орка, но сделала шаг через порог. – Эберн не очень желал ее видеть здесь. Да еще и парни пообещали ей что-то из оружейной. А для гнома это расценивается как преступление.
- Ничего, - сказала Лариша, - переживет. Ого! Эльфийка! Все интереснее и интереснее день. То ребята новую стратегию использования дара Хранителя применили, то эльфийка к нам заглянула, то магистр вернулся.
- Хватит зубы скалить! – раздался голос Эберна с лестницы. – Может уже начнем говорить о главном?
- А что для тебя главное? – спросил Гверн.
- Тордек вступит в войну с ограми и вампирами?
- Нет.
- Обмельчали гномы, - Эберн вмиг как-то постарел. Его плечи поникли, глаза уставились в одну точку, и даже борода, казалось, стала меньше. – И что они будут делать? Хотят отсидеться под землей? Так надолго ли это?
- Не знаю, что или кто повлиял на его решение, - ответил Гверн, - но своих закованных в гномью броню панцирников он не даст. Тордек Третий настойчиво звал меня к себе. Обещал дать и накопителей, и драгоценных камней для магии, и обещал выделить целый замок у себя в Подземном королевстве. Его канцлер, Дуергатх, даже попытался угрожать. Но я смог привести доводы, чтобы меня отпустили.
- Много пришлось положить гвардейцев? – оживился Эберн.
- Так, чтобы положить, то никого. А синяков и ссадин пришлось наставить.
- Так мы теперь остались без помощи гномов? – удрученно спросила Агна.
- Ты все слышала, - ответил Гверн.
- Может быть это и к лучшему, - подал голос Лахаш.
- Почему ты так думаешь? – поинтересовалась Лариша.
- Когда ты знаешь, кто стоит за тобой, тебе легче планировать свои действия. Когда питаешь ложные надежды и рассчитываешь на кого-то, а он тебя подводит, тогда точно проиграешь.
- А если без помощи ты проиграешь? – не унималась вампирша.
- Тогда ты проиграешь с гордо поднятой головой, забрав с собой столько врагов, сколько сможешь.
- Надеюсь, что наши потери будут минимальными, - сказал Гверн. – Вы ведь тренировались все это время, пока меня не было?
- Конечно, магистр, - ответила за всех Агна. – Даже одну интересную стратегию Лот придумал. Не помогать своему партнеру, а мешать противнику.
- И как?
- Сработало. Лариша смогла условно ранить Райю.
- Нужно будет еще поработать с таким использованием дара. Я смотрю, что нашей гостье многого не понятно, - маг посмотрел на Вейлению. – Эльфы долго вели затворнический образ жизни и поэтому немного отстали от событий, произошедших в Арабате. В двух словах расскажу. Магия ушла из нашего мира. Оставшиеся маги, такие как я, можем надеяться только на собственные силы и на накопители. С помощью последних эльфы смогли привлечь на свою сторону пару моих коллег, - Вейлениа едва заметно кивнула. – Семьсот лет назад магистр Кастор, в башне которого мы находимся, обнаружил у своей помощницы особый дар, который прозвал дар Хранителя. Он заключается в способности людей, и только людей, с помощью этого дара влиять на события. Кастор долго исследовал особенности этого дара, но так как магия тогда была на высоком уровне, его исследования не получили признания и применения. Люди сами заметили, что некоторые их друзья, соратники или коллеги могут влиять на события, и начали использовать этот дар. В основном в ремесленном направлении, затем в военном деле и политике. Я прибыл в башню магистра Кастора, чтобы изучить его труды по исследованию дара Хранителя. Со мной здесь два человека, обладающих этим даром, Лоттан и Агна. В свете событий, накрывших Арабат, использование дара Хранителей против огров и вампиров – последняя надежда для всех. Ты ведь пришла сюда, чтобы разузнать цель моего визита и склонить меня посетить королевство эльфов? – Вейлениа кивнула. – Ты ведь дочь короля эльфов Айканара? – эльфийка опять едва заметно кивнула. – Просто ты очень похожа на свою бабушку, Йелению. Я ее хорошо знал. Так вот, девочка, я не смогу отправится в Золотой лес эльфов. Мне предстоит с помощью моих друзей отразить атаку огров на леса разголанов. Сейчас там гибнут люди. Воины Рэзза продвигаются в глубь земель разголанов, уничтожая все на своем пути. Нас попросили помочь, и мы завтра выступаем к Белому городу.
В комнате повисла тишина, но потом все загалдели, пытаясь прояснить для себя некоторые вопросы. Маг поднял руку, и все замолчали.
- Лахаш, - сказал он, - выполни свое обещание, и найдите с мастером
