у кабинки туалета. Я и правда долго ждал, мне было нужно. А вот Док явно увязался за мной, чтобы перекинутся парой слов. При девочке, понятное дело, он многого сказать не мог. — Это дочка Стоуна, сам понимаешь.
Я присвистнул. Отер влажные руки о штанину: как всегда, сушилка не работала.
Слышал эту историю. Полиция Сити на ушах стояла, патрули гоняли хороводами да только без толку. Что дочка платинового магната забыла в трущобах Окраины, и кто свернул ей шею, так и осталось нераскрытым. Значит убитый горем отец все-таки решился.
— Но времени же прошло!..
— Ш-ш! — Доктор гюрзой зашипел в мою сторону и поспешно вернулся за столик. Ну я и болван, забылся, да, завопил во весь голос. Но ведь и правда! Неделя же, не меньше! Разве такое может быть, чтобы… Ладно, черт с ним, с этими его чудо-технологиями, в которых я все равно ни черта не понимаю. Раз девочка что-то вспоминает, остальное не важно.
Я не стал открывать папку, хотя она жгла ладони. Хотелось посмотреть материалы дела здесь и сейчас. Спокойно. Еще будет на это время.
К столику вернулся, когда смог натянуть на лицо беззаботную улыбку.
— За работу и на текущие расходы. — Док положил пухлый конверт на стол. М-м, наличка, все как я люблю. При этом мужчина огляделся по сторонам так, словно мы в шпионском фильме и прямо сейчас происходит продажа секретов нации. Некоторые совершенно не умеют делать беззаботный вид! — На крупные покупки сохраняй чеки. Возможно удастся… вернуть. — Он выразительно посмотрел на девушку.
Та сидела и улыбалась уже вполне уверено. Не представляю, что Док плетет своим «пациентам», но они ему верят безоговорочно. Мне подумалось, что в этот раз удачно совпал возраст. В прошлый раз смотреть как по-старчески кряхтит и охает совсем молодая девчушка было дико и сюрреалистично.
— Папа вам все компенсирует.
Девчонка вспоминала все больше и больше, даже не замечая этого. Мы с доктором переглянулись. Я прекрасно понимал, что наиважнейшей моей задачей будет не только докопаться до правды, но и не подпустить девушку к заказчику. Он только что пережил смерть любимой дочери, а тут врывается неизвестная девица с криком «Здравствуй, папа!» Представляете, какой перфоманс?
— Погуляйте. Посмотрите по сторонам. Завтра вернитесь на то место. Только осторожнее! — Я заметил, как аккуратно доктор подбирает слова. — Память вернется. Что-то обязательно всплывет.
— Обязательно. — Поддакнул я с умным видом. Девушка улыбнулась. Совсем ей доктор голову заморочил. Ведь вспомнила про отца, а не рвется в панике искать папочку. Сидит, пьет молочный коктейль как ни в чем не бывало в компании двух неизвестных и подозрительных мужчин.
— Ван, за сохранность… м-м?
— Рут. — Ответила, не задумываясь. Имя вспомнила сама, хороший признак.
— За сохранность Рут отвечаешь головой.
— Само собой. — Снаружи я сама безмятежность, внутри же подобрался как перед прыжком. Если Док называет меня по имени, то дело серьезное.
003 Глава вторая
Ван Хэвен
Это только со стороны кажется, что нет ничего проще расследования убийства, если жертва — вот она, рядом стоит. А на самом деле эта, на вид неглубокая заводь, полна омутов и чертей в ней обитающих.
Во-первых, малышка может и не вспомнить до конца что же с ней случилось. Это нормально. Особенно если прошло много времени, прежде чем мозг попал в руки доктору. И мы, бесполезно гуляя по «знакомым местам» так и останемся ни с чем. Плавали, знаем. Память может возвращаться бодрыми рывками, а потом внезапно застопорится и все тут.
Во-вторых, девушка могла и вовсе не видеть убийцу. Совсем. Не видеть, не узнать, да и вообще не подозревать о том, что кто-то хочет причинить ей вред. До самого конца. Пока ее по затылку не ударили.
Ну и в-третьих, дочка Стоуна может вспомнить, осознать ужас произошедшего, но скрыть от меня важную информацию. Испугаться, например. Попытаться убежать, рвануть к папочке или в полицию. Умышленно утаить преступника, если он ее хороший знакомый.
Или же заблокировать воспоминания не специально: человеческая память так устроена, что способна искажать факты до неузнаваемости, лишь бы не травмировать тонкую психику. С блоком последних событий как отрицание произошедшего мы с Доком уже сталкивались не раз.
Стоило задуматься, как я тут же потерял ее из виду. Заметался в поисках и довольно быстро нашел посреди назревающего скандала, в эпицентре, так сказать. В преотвратительном настроении. Рядом с витриной дорогого бутика. Столь дорогого, что в дверях поставили охранника, отсеивающего зевак и нежелательных посетителей, а еще отгоняющих от экрана витрины тех, чей вид ему не угодил. Как сейчас.
— Да как вы смеете! Я — Стоун! Рут Стоун! — Девушка раздраженно топнула ногой.
— Простите, мисс… Не признал. Виноват. — Мужчина в пафосном старомодном фраке растеряно вглядывался то в черный экран визора, то в ее лицо. Лишь бы подумал, что техника барахлит. И имя не запомнил.
Прекрасно понимаю его смятение. С одной стороны, Рут раньше была постоянной клиенткой таких вот магазинов — сейчас ее манеры, жесты, походка — все напоминает о владелице. Уверенность, что идет изнутри — ее не подделаешь, да и вещи на ней не абы какие. Излишняя худоба, странная прическа, но мало ли что придумают эти богачи на сей раз? Мода такая. На что-то же сдались им все эти парикмахеры, визажисты, пластические хирурги?
С другой — о таинственном убийстве на Окраине дочки миллионера разве что глухой не слышал. Да и детектор молчал. В теле подопечной доктора не было идентификационного чипа, как и у большинства бродяжек-нелегалов с улицы. А принудительную «позорную» метку полицейские поставить не успели. Доку повезло найти близнецов чистыми и взять под свою опеку раньше, чем они попались хоть одному патрулю.
Вообще-то сканирование информации о покупателях — незаконно. Но разве все в этой жизни делается строго по закону? Скорее уж наоборот. Пора вытаскивать ее из-под бдительного сканера.
— Ну-ка. Пойдем-ка дальше, тут нам не рады. — Я подхватил девушку под локоток и ловко отвел в сторону. Прочь от внимательного охранника, что б его вийкой переехало. Надо ее занять чем-то, отвлечь. Ткнул пальцем в сторону наугад. — Смотри, во-он то платье тебе подойдет. Как считаешь?
Экран следующего бутика уже захватил изображение девушки и теперь транслировал ее «отражение» в том самом платье, которое я выбрал. Рут закрутилась на месте, осматривая себя. Я еще не видел фото настоящей Рут, наверняка доктор заботливо вложил в папку с информацией. Надеюсь, они хоть похожи? Ее саму не пугает изменившееся отражение? Не помнит? Не видит разницы?
Вопреки здравому смыслу я
