солнечном свете.
- Нравится? - спросил Кондор; Шведу показалось - ревниво.
- Красивый, - пожал плечами Швед. - Но я в камешках профан, извините.
Подошел официант. К удивлению Шведа собеседник заказал только минералку, хотя в ресторанчике имелась очень интересная старая Массандра - сам Швед пил портвейн "Гурзуф" тысяча девятьсот тридцать седьмого года.
- А Завулон в Крыму появится? - поинтересовался Швед, не особо скрывая интерес. - Я тут действительно несколько... застоялся.
- Ну да, ну да, после вояжа в Петербург и пахоты в Киеве отдых, конечно, нужен, но не десятилетний же! - с готовностью поддакнул Кондор. - Нет, Завулон, я так думаю, в ближайшее время тут не появится. Хотя, сие наверняка будет зависеть от результатов твоих будущих действий - каких, сейчас расскажу. Время действительно пришло - и надеюсь, ты понимаешь о чем я.
Швед даже вперед подался, демонстрируя готовность слушать. Оказывается, он и сам до конца не подозревал - до какой степени застоялся и закис. А что Завулон в Крыму не объявился и не ставит задачу лично - ну так и Швед не такого уж высокого полета птица, чтобы постоянно претендовать на подобную честь. Разок-другой случилось, не без этого. Но не постоянно же?
- Роль твоя, Дима, на первый взгляд невелика. Но на данном этапе дела - а дело большое, о-о-о - очень большое! - довольно важная. Есть в Севастополе неприметный дом. В нем - неприметная квартира, много лет пустующая. И там лежит одна вещица, которая еще недавно была никому не нужна, но вскоре может понадобиться многим. Завулон это предвидел, поэтому и направил тебя сюда. Причем очень сильно заранее. Теперь час пробил...
- Значит, всего лишь лошадью поработать... - вздохнул Швед с некоторым разочарованием.
На самом деле он был рад даже такому немудрящему поручению. Тем более, что дело в перспективе о-о-очень большое, если только Кондор не врет.
- Ты знаком со старым воровским жаргоном? - спросил Кондор слегка поджав губы.
Кажется, он удивился.
- Немного, - признался Швед. - Про Васю Куролесова, во всяком случае, читал. Что забрать-то надо?
Кондор сделал паузу - показалось, будто он пытается принизить значение неведомой вещи, придать ситуации впечатление обыденности, рутинности даже, однако Швед сразу понял: это не так. Вещь действительно важная.
- Забрать надо книгу, - наконец произнес Кондор. - Старую книгу. Очень старую.
Качнув головой, Швед немного поколебался, но все же задал вопрос, который в данный момент напрашивался:
- Скажите... а что мешает вам вынести эту книгу самостоятельно? Зачем подключать меня?
Кондор усмехнулся, немного театрально, а потом приподнял верхнюю губу.
Обнажились клыки - их трудно было спутать с человеческими.
- К сожалению, - вздохнул Кондор через секунду, - хозяин квартиры не приглашал меня в гости...
Причина была веской - Швед не мог этого не признать.
- Странно... Зачем тогда было поручать подобное дело вампиру?
- Вообще-то дело Завулон поручил тебе. А мне - только сообщить подробности непосредственному, так сказать, исполнителю. Опять же - тебе.
Швед снова выдержал паузу, пытаясь найти нестыковки в услышанном.
- Я, конечно, шефу не ровня. Но на его месте я отправил бы в Крым кого-нибудь знакомого. Кого я хорошо знаю.
- Шагрон прямо сейчас в командировке, если ты на это намекаешь, - ни на миг не смутился Кондор. - Но я понимаю твое недоверие. Принимай...
И он, быстро перетасовав Силу, открыл Шведу небольшую часть замысла - пакетом, цельным образом, заменяющим долгие разговоры и объяснения. Где-то там, дальше, в неразличимой мгле Сумрака чувствовалась могучая и неповторимая рука Завулона - магический почерк шефа Швед узнал мгновенно. Образ создавал именно он, Кондор его только запечатлел и открыл Шведу, когда это потребовалось.
Ну, вот и конец сомнениям. Необычно, что шеф прислал незнакомого вампира. Но он шеф, ему виднее...
А вампир, без сомнений, старый и сильный. Почти наверняка - высший. Хотя, нет, даже не наверняка - точно высший. С таким надо поосторожнее, даром, что Швед тоже Темный Иной. Это вам не шалопутные молодые кровососы теперешних мегаполисов, пугающие от скуки припозднившихся девчонок. У такого за плечами несколько веков и сотни выпитых человеческих душ.
- Хорошо, - сказал Швед, открывая глаза. - Я понял. Говорите, где этот ваш дом?
- К сожалению, не мой, - с непонятной грустью сказал Кондор. - В данном случае это важно.
Швед не нашелся как это прокомментировать, поэтому промолчал.
- Улица Годлевского, - наконец сообщил вампир. - Дом шестнадцать.
- Годлевского? - повторил Швед, пытаясь понять - слышал он когда-нибудь этот топоним или пока нет. - Где это вообще? Хоть не на Северной?
- Практически в центре. Костел Климента Римского знаешь?
Швед не знал. Даже не слышал никогда ни о каком костеле. Запомнить названия церквей он сколько не пытался - не мог (за исключением, разве что храма Василия Блаженного). Даже в своем родном Николаеве не мог, поскольку ничем религиозным никогда в жизни не интересовался.
Во взгляде Кондора мелькнуло что-то почти неуловимое - то ли жалость, то ли сочувствие.
- Ладно, а бывший кинотеатр "Дружба"? На площади Ушакова?
- О! "Дружбу" знаю! По-моему, там сейчас что-то для верующих открыли. Это он и есть - костел? Католический, говорите?
- Открыли, - проворчал Кондор с некоторой укоризной. - Опять. До кинотеатра это и был костел. Его построили около ста лет назад.
Вампир, все так же лаская пальцами дикий камешек, задумчиво посмотрел куда-то ввысь, подсчитал в уме и сообщил:
- Сто двенадцать, если точно.
- Понятно, - вздохнул Швед. - Я по молодости так далеко в глубь веков не помню, уж извините. Да и вообще я Севастополь знаю неважно.
- За десять лет можно было и изучить.
- Стимул отсутствовал. Вот сейчас и изучу - и про костел, и про улицу... Гон... Год... Как там?
- Годлевского, - повторил вампир уже почти презрительно. - Запечатлей, если просто запомнить не можешь. Или тебе всю локацию запечатлеть?
- Так запомню!
Шведу стало обидно - но тут он сам, конечно, виноват. Повел себя со старым Темным, да еще вампиром, как с добрым приятелем. Отвык. Размяк. Десять лет ожидания в практически райском месте...
- Дом шестнадцать. В реале там два подъезда, один с улицы, второй со двора. Тебе нужен тот, что с улицы, первый.
Почему-то Швед заранее решил, что заходить придется со двора, раз уж и дом и квартира неприметные. Но, видимо, у старых Иных свои представления о подобных вещах.
- В Сумраке подъездов три, - предупредил Кондор. - Реальные - первый и третий, а второй... Не суйся туда, и все будет хорошо. Просто не суйся. И вообще... Как в квартиру нужную войдешь - сразу прочь из Сумрака и
