так одиноко, — само собой срывается с губ, и меня будто простреливает.
Вот оно, то самое слово, которого я отчаянно избегал, боясь произнести вслух. Одиноко, мать его! Несмотря на всех этих людей вокруг и их привычные фальшивые улыбки, мне до жути одиноко, так, что внутренности выворачивает.
Поднимаюсь на второй этаж в свою спальню и сразу замечаю скомканное покрывало на постели. Злость приливной волной подступает к горлу.
Предупреждал же, чтобы сюда никто не совался! Совсем страх потеряли.
Мимолетный взгляд на кубки, расставленные в идеальном порядке, — славную аллею моих спортивных побед, только подливает масла в огонь. Кого я обманываю? Отцу всегда было на меня плевать, сколько бы я ни старался. Ровно с тех самых пор, как мать вышла за двери этого дома, и меня для него будто не стало.
— Да пошли вы все! — одним резким движением скидываю содержимое полки на пол, следом летят медали за плавание.
Все пустое. Вся моя жизнь никчемная и пустая, будто ориентиры потерял, если они вообще когда-то у меня были.
Растираю ладонями лицо и стягиваю футболку. Сперва в душ, а потом спать. Может, завтра в голове прояснится и это дрянное состояние наконец отступит?
Включаю свет в ванной и захожу внутрь, попутно расстегивая ширинку на джинсах.
«Твою же…» — вздрагиваю от неожиданности.
— Ты кто такая? — присаживаюсь на корточки возле сонной перепуганной девчонки.
Чистое лицо, закусанные губы, ни грамма косметики. Выразительные голубые глаза смотрят, не моргая от ужаса, словно не меня, а приведение увидела.
— Лера.
Разорванной юбкой девчонка пытается прикрыть разбитые колени, стыдится. Но все мое внимание привлекают ее волосы, целый каскад светлых волос, волнами обрамляющий девичью спину и худенькие плечи. Густые, пшеничные, к которым так и хочется протянуть руку, прикоснуться, пропустить пряди между пальцев.
— И как ты сюда попала, Лера?
— Я… Я не сама. Вот, — произносит чуть ли не заикаясь, и дергает второй рукой, прикованной к радиатору наручниками.
«Вот же сволочи!» — тут же складывается в моей голове правильная картинка.
— Кто это сделал? — невольно рычу, чем еще больше ее пугаю.
— Никонова и…
— Илюхин? — заканчиваю я за нее, потому что сама малышка отчего-то не горит желанием выдавать своих мучителей.
— Сиди здесь, я сейчас, — дергаюсь к двери, но тут же оглядываюсь.
— Куда ж я денусь? Сижу, — неловко улыбается моя нежданная гостья, и я ловлю себя на том, что мне приятна ее улыбка, уставшая, ироничная, но такая искренняя и живая.
Вот сколько она уже так сидит в заточении? Два часа? Пять? Больше? Не об этом ли подарке ты вспомнил в последний момент, а, Вадим? И как только рука поднялась? Чертов садист.
С острым желанием набить лучшему другу морду спускаюсь в гараж, чтобы найти подходящие инструменты. Естественно, ключа от этих наручников Злата мне в подарок нигде не оставила. Ничего, она по заслугам тоже получит. Вряд ли сам Илюхин до такого додумался, без нее точно не обошлось.
«Им это с рук не сойдет, я об этом позабочусь», — созревает в моей голове нехитрый план, готовый к исполнению. Осталось уладить одну небольшую деталь с самой Лерой.
Глава 2.2
Никаких но
ЕГОР
— Ну, Лера, рассказывай, как ты здесь оказалась? — отвлекаю девчонку разговорами, пока вожусь с чертовыми наручниками. Уже и видос на ютубе посмотрел, с какой стороны к ним подобраться, только навыков в подобных вопросах у меня не имеется, как и уверенности, что обойдется без вызова спецов.
— Я доставку привезла. Сегодня мой первый рабочий день, — неловко улыбается, а ее щеки заливаются румянцем. Вдруг понимаю, что уже и забыл, как это бывает. Девчонки из моего окружения яркие, надменные, уверенные в себе, у таких вся жизнь на десять шагов вперед просчитана. Знают стервы, чего хотят, и зубами вгрызаются. Какие там стеснения? А эта… Она будто хрупкий цветок из другого мира, неиспорченная всем этим дерьмом. Хоть ее лицо и кажется мне отчего-то знакомым.
— А Никонову откуда знаешь? Мы раньше случайно не пересекались?
— По универу, — опускает глаза в пол, словно там, в итальянской плитке, есть что-то занятное. — Мы же с ней на одном курсе учимся.
— Да ладно? — пользуясь положением рассматриваю девчонку в упор, скольжу взглядом по аккуратным чертам, часто вздымающейся груди, и длинным струящимся волосам, к которым так и тянет прикоснуться. Сейчас, поджав колени, она почти как русалка. — Я бы тебя запомнил.
— Может и так, но я стараюсь не выделяться, — снова отводит взгляд, словно боится посмотреть мне в глаза. И что, интересно, в них такого страшного?
— Выходит, ты знаешь, кто я такой. Представляться не обязательно?
— Не сказать, что знаю, но наслышана. С днем рождения, кстати. Прости, что вот так, без приглашения и подарка. Еще и возиться со мной приходится.
— День рождения уже прошел, а тебе не за что извиняться. Вещи твои где, смартфон? Поздно уже, родители наверняка волнуются, — перевожу тему. Мои друзья как последние сволочи с ней обошлись, а она еще за что-то извиняется. Ну что за человек?
— Смартфон разбился, когда я с велика полетела. Внизу в сумке так и остался валяться, — теперь понятно, откуда эти ссадины на ладонях и колени расшибленные. Хоть к этому Илюхин не причастен. — Только звонить мне все равно некому, — признается с потаенной грустью.
— Совсем? — удивленно вскидываю брови.
— У меня на этом свете только тетя осталась, но и ее в городе нет, в командировке застряла.
Сердце отчего-то учащает ход. Надо же, а мы с ней в этом даже похожи. Правда, мои родичи все еще живы, да только, что случись, даже не знаю, кого бы я в первую очередь набрал. Номер матери мне неизвестен, а батя… Ну уж нет, это скорее был бы мой личный тренер по плаванию, чем он.
— Еще немного потерпи, вроде выходит, — пыхчу над чертовым куском железа и наконец с сотой попытки у меня получается. Наручник открывается, и я, довольный собой, протягиваю девчонке руку, помогая подняться.
Она не сразу, но соглашается. Прохладные пальцы всего на мгновение утопают в моей ладони, а потом так же быстро выскальзывают, словно боится обжечься.
— Даже не верится. Спасибо! — награждает меня самой счастливой улыбкой и потирает тонкое запястье, которое совсем недавно сковывал браслет. Глупо, но я рядом с ней и сам чувствую себя героем. И мне нравится это чувство. Вот только насладиться им в полной мере не успеваю. — Ну, я тогда пойду, не буду мешать. И так отняла твое время.
Лера пытается незаметно прошмыгнуть в дверь,
