на пар впереди.
–Забудь о фосфине! Что это такое, тебя не волнует? – он обвел руками все пространство, остановясь на неопознанных объектах.
–Интересно, даже очень. Теперь я понимаю, почему Гриша не вернулся домой.
–Где он сейчас?
–Здесь, – я начал оглядываться, но было слишком темно, а коконы тянулись дальше налево от нас, уходя глубоко в темноту.
–Пройдем дальше, – он схватил меня за руку, облаченную в защитную оболочку, и повел в кромешную темноту. Наши фонари практически не помогали освещать путь.
–Что это? Что за яйца? – я не мог понять, как они выжили при такой высокой температуре.
–Это коконы живущих здесь существ, – голос в скафандре принадлежал не Арсению.
Из темноты вышел Григорий. Мужчина справа от меня двинулся к другу. Я думал, он его обнимет, но нет, я ошибся.
–Ты что здесь забыл? Тебе в лаборатории не сиделось? – Арсений толкнул учёного, но тот удержался на ногах.
–Я слышал, что вы пошли на юг. Мне нужно было вам рассказать кое-что важное! – защищался Гриша, повысив голос в ответ.
У всех нас на правой руке мигал красный свет, но никто не обращал внимания, что очень плохо.
–Ты не мог дождаться нас? Совсем терпения нет?
–Это было важно! Я не смог выдержать и под впечатлением отправился за вами.
–Какое ещё впечатление? Мы на Венере, друг! Не надо быть таким наивным! Мы за тебя волновались! – выпалил Арсений. Я старался не вмешиваться, иначе попал бы под горячую руку. Но надо прекращать спор и выбираться отсюда, иначе фосфин начнет пагубно на нас действовать. Его слишком много здесь.
–Давайте решим это на корабле, а сейчас уходим. Нужно остудить скафандры и попробовать переместить аппарат ближе к горе.
Они устремили взгляд на меня.
–Нет, нельзя просто уйти! – возразил учёный, – Я здесь не зря остался, нужно изучить эти объекты. Вы хоть понимаете, что мы нашли жизнь! – в его голосе слышался неподдельный восторг.
–С ума сошёл? Нам надо уходить, и как можно скорее! – возразил разозлённый Арсений. Он явно догадывался, что учёного будет не так легко отсюда вытащить.
–Я должен исследовать эти коконы!
–Тебе жить надоело?
–Так, хватит! – крикнул на них. Оба повернули головы ко мне. И тут резкий звон в скафандре оглушает меня, что я падаю на колени. Высокая громкость оглушает меня. Не могу понять, из-за чего он. Красный свет мигает слишком ярко. Теперь ясно: фосфина в воздухе предельно много. Замечаю краем глаза два тела в том же положении, что и я.
–Почему так громко! – вопросительно крикнул Гриша одновременно с Сениным: «Что это?».
–Скорее к выходу! – я собрал все силы и поднялся на отяжелевшие ноги.
–Я должен… – начал учёный, но умолк, не договорив. Наверное, понял, что не стоит заново начинать перепалку.
Я с трудом переставлял ноги, будто они сделаны из стали. Оставлять без внимания эту пещеру никто не собирается. Нам лишь нужно продумать план действий.
Пищащий звук исчез также быстро, как и появился.
–Кто вообще придумал это? Хотели поиздеваться над нами? Мы же прилетели искать фосфин, а они включают в состав скафандров такое! – возмущался Сеня, шагая рядом со мной. Мы уже вышли на то место, где увидели коконы. Но на этом скверные ситуации не заканчивались.
–Что за пещера такая? – завопил Арсений, когда на нас обрушилось сильное землетрясение.
–Ты что делаешь? – уже я подал голос, когда увидел в руках обезумевшего учёного огромное яйцо. Он крепко его сжимал, будто знал, что мы у него попытаемся забрать ценный артефакт.
–Его нужно изучить! Отнесем в лабораторию, раз здесь опасно – в его глазах горел огонь. Он жаждал поскорее вернуться на корабль и приступить к работе.
–Хорошо, идём, пока мы не стали жертвами обвалов камней! – скомандовал Арсений и мы поспешили к выходу. Не тут то было.
–Какого…? – вот сейчас мне по-настоящему стало страшно. Жуткое существо стояло у выхода. Ничего подобного мне и в голову не могло прийти. Это же… монстр! Его многочисленные ряды торчащих зубов вызывали тошноту. Кожа похожа на змеиную, но она явно приспособлена к высокой температуре.
–Если мы так и будем стоять, он своими когтями вспорет нам брюхо, а потом накормит кишками всех, кто вылупится из коконов! – шепнул нам Арсений. Габариты существа весьма внушительны.
–Тогда насчет три бежим. Раз…, – начал считать я.
–Стойте! – возразил Григорий, – Возьми его, ты сильнее, я не унесу, – он передал яйцо Арсению.
–Может выбросим его?
–Нет! – утвердил Гриша.
–Два… – продолжил я, замедляя отсчитывание времени перед побегом. То существо стояло бездвижно, испуская приглушенное рычание. Но оно не было похоже на собачье или львиное, оно напоминало скрежет деревянной палки о железную поверхность. Оно заставляло кровь в жилах стыть, а сердце бешено отдавать ритм.
–Три! – произнёс я, и мы рванули со всех ног к проходу. Рычание загремело на всë пространство и монстр помчался туда же, куда и мы. Нас отделяли считанные метры, но мы были ближе к выходу, хотя существо быстрее.
–Не отставай! – послышалось сзади. Я был впереди, а Арсений поторапливал Гришу, который явно выжимал из себя все силы, но всë равно бежал медленно.
Я обернулся и паника накатила на меня волной. Жуткий объект догонял учёного. Он наступал ему на пятки.
–Гриша, быстрее, он близко! – я закричал со всей мощи, но это не помогло его спасти. Он рухнул лицом вниз, споткнувшись о каменистый выступ. Чудовище мгновенно настигло его, разорвав тело на части за считанные секунды.
–Неееет! – стены затряслись от возгласа Сени. Я застыл в немом ужасе. Смерть коснулась Гришу, забрав жизнь без мучений. Он умер сразу, потому что невозможно выжить при таком разрыве. Его будто подорвали бомбой.
–Бежим, Сеня! Его уже не спасти! – я звал товарища, но он хотел было двинуться назад, к другу.
–Нет, стой! Беги скорее! Он сейчас и тебя убъет! – я стоял на месте, как и Сеня, но я ближе к выходу.
–Давай, Арсений, двигайся…– оглушительное рычание перебило меня. Существо со змеиной кожей направило взгляд на Сеню.
–Нет! Беги! Брось яйцо! Оно нужно ему! – я пытался дозваться до Сени, но тот будто ушёл в себя. Рывок зубастого монстра отрезвил археолога, но было поздно.
–Беги! – последнее, что слышал Арсений, прежде чем Оно набросилось на него.
Я не терял ни минуты и сразу бросился к выходу. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Скафандры излишне утяжеляют движения, но нельзя останавливаться и оглядываться.
Убийство товарищей вертелось у меня в голове, пока я бежал к кораблю. Их души отделились от
