Он заставляет меня быть благодарной, что я решила пойти в тренажерный зал вместо того, чтобы терпеть жару, занимаясь на дорожке около квартиры. Пройдя несколько рядов машин, я, наконец, нахожу свою.
— Черт возьми! — вырывается у меня. Пинаю спущенное колесо обветшалой Тойоты Короллы. В прошлый раз, когда это случилось, я как раз готовилась сюда переезжать. К счастью, у моих родителей было все только самое лучшее, и они знали всех в городе, так что мне не надо было беспокоиться о том, как или когда починят мою машину. Автомобильные детали были дорогими, я не могла позволить их на свою зарплату, в особенности если мне нужно доделать огромную работу. Мама хотела купить мне новую машину перед отъездом, но я отказалась. Не то, чтобы мой отказ принес много хорошего. Я пошла на компромисс, позволив ей взамен купить детали.
Я несколько раз видела, как кто-то меняет шину, но это не придает мне уверенности. После того, как я вытаскиваю из багажника домкрат, помещаю гаечный ключ на гайку и поворачиваю его, чтобы раскрутить её, но она не шевелится. Я пытаюсь встать и нажать, в надежде найти лучший угол для этого, но ничего не происходит. Даже когда я надавливаю на неё ногой, не происходит ничего хорошего.
— Простите, мэм?
Я чуть не падаю, когда слышу голос позади себя.
— Ой, извините, не хотел вас напугать. Вам нужно сначала использовать домкрат, или все ваши усилия будут напрасны.
Я поднимаю взгляд. Боже, черт возьми. Это тот парень, на которого я смотрела, пока бегала на беговой дорожке. За исключением того, что он переоделся из футболки и шорт для бега в обтягивающую рубашку с воротником и темно-синие джинсы. Его волосы влажные и торчат на макушке. Я понимаю, что теряю дар речи, пока мысленно оцениваю его внешность. Мне нужно будет рассказать это Андреа, если увижу ее завтра. Парень выглядит как одна из моделей нижнего белья «Сalvin Klein», только на нем есть одежда.
— Вам нужна помощь?
Его вопрос выводит меня из состояния транса, и я запинаюсь.
— О… нет… нет, спасибо. Мне бы не хотелось, чтобы вы испачкались из-за меня. Я справлюсь. Спасибо, что спросили. — Я делаю шаг назад и внимательно смотрю на домкрат, пытаясь понять, как работает эта чертова вещь. Очевидно, они все разные, потому что именно этот выглядит совсем не так, как я помню. Вот сам домкрат, и дальше металлический стержень, который, похоже, ведёт… куда? Я понятия не имею.
— Позвольте мне взглянуть, — говорит парень, слегка посмеиваясь.
Кого я обманываю? Даже он может сказать, что я ни черта не понимаю, что делаю. Поэтому передаю ему это приспособление и отхожу в сторону.
— Вам действительно не нужно этого делать, но я очень признательна.
Он смотрит на меня снизу и улыбается.
— Вы шутите? Я не могу уйти, зная, что вам нужна помощь. И что я тогда за мужчина?
— Ну, я еще не встречала здесь слишком добросердечных мужчин. — Вплоть до недавнего времени.
В течение нескольких минут он снимает спущенное колесо и устанавливает запасное. Когда он начинает прикручивать гайки обратно на колесо, я удивляюсь, насколько быстро он все это делает. С такими руками он, возможно, может поднять всю эту чертову машину в воздух.
— Итак, — встаёт он на ноги, — вы всегда занимаетесь только на беговой дорожке, когда приходите в тренажерный зал?
Он широко улыбается, возможно, потому что моя челюсть отвисает от шока, что он вообще замечает меня. Боже. Я надеюсь, он не видел меня, когда я чуть не упала. И почему кто-то вроде него в принципе смотрит на меня?
— Ну, тренировки не находятся в топе моего списка любимых дел. Я пытаюсь добавить их в список… в конец списка. Обычно я предпочитаю бегать на улице или что-то вроде этого, но, учитывая мой неудачный опыт, я подумала, что попробую позаниматься в тренажерном зале. — Я смотрю вниз на спущенную, обветшалую покрышку, лежащую на земле. — Такое ощущение, что, куда ни пойду, меня преследуют неудачи.
— Ох, я не уверен насчет этого… вы разговариваете со мной. Это не может быть настолько плохим.
Я удивляюсь его самоуверенному замечанию, но не могу сдержать улыбки, когда он мне улыбается. Его зубы блестящие и белые, идеальная улыбка подходит к ямочкам на щеках. Да, конечно, я могу забыть это его последнее замечание. Стряхивая с рук грязь, он кладёт домкрат и ключ обратно в багажник моей машины.
— Я бы поставил новое колесо, как только у вас появится время. Ничего хорошего не будет, если ездить слишком долго на запасном.
— Разумеется. Ну, большое спасибо за помощь. Вы сэкономили мне огромную сумму денег, которую пришлось бы заплатить, если бы я вызвала эвакуатор. Я ценю это. — Я протягиваю руку, чтобы пожать. — Кстати, меня зовут Лили.
Он принимает мою руку и слегка сжимает ее.
— Без проблем. Я рад, что смог помочь. А я — Тайлер. Работаю здесь личным тренером, так что, я уверен, мы еще встретимся… если мне повезет.
Я могу чувствовать, как горят мои щеки. Он, что, флиртует со мной?
— Я определенно вернусь. Это очень притягательный тренажерный зал.
— Да, согласен, — говорит он, шагая назад. — Хотя еще кое-что… возможно ты захочешь обойти стороной беговую дорожку, особенно если стараешься заниматься на них. Они кажутся чересчур опасными для тебя. — Он подмигивает и отворачивается.
Я остаюсь абсолютно неподвижной на тротуаре. Отлично. Теперь еще один парень думает, что я — идиотка. Эта неделя становится все лучше и лучше.
Глава 2
Если я ещё раз услышу, что кто-то произносит моё имя, то залезу под стол и притворюсь мертвой. Сегодня все о чем-то меня спрашивают или жалуются, а я не в настроении для этого. К счастью, последний урок — рисование, так что я могу насладиться одним часом тишины и спокойствия и успеть проверить домашние работы учеников. Это минус один повод для волнения потом.
Когда я прихожу в школу, сразу проверяю свой почтовый ящик в дирекции и обнаруживаю заметку от директора Ланор. Сегодня приступает к своим обязанностям новый учитель рисования! Какое облегчение знать, что мне не нужно больше ломать голову над еще одним художественным занятием. Я не слишком затейлива, и у меня быстро заканчиваются идеи для такого творчества. Теперь, если уйдет учитель музыки, останется лишь один предмет, который мне нравится преподавать. Мои родители потратили почти целое состояние, чтобы я каждую неделю посещала уроки пианино. Я не назвала бы себя вторым Моцартом, но
