в атаку смысла нет — тут нужен молниеносный удар. Но как же медленно они идут.
До нас оставалось всего шага три. Один из гриммеров уже присел, готовясь к прыжку.
*Изображение гриммеров*
Глава 2
Черная тень заволокла небо, закрывая собой и так тусклый свет луны.
Мы с отцом и три твари, не сговариваясь, подняли головы наверх. Я успел заметить только длинный чешуйчатый хвост, который тут же скрылся за зданием.
Неужели?
— Погонщики, — сглотнув, произнес отец.
— Драконы? — удивился я. — На Волге?
Их здесь никогда не было. Даже мимо не пролетали. Я знал о них, только по картинкам. Да что там. Мой отец тоже их никогда не видел. И отец отца.
Все драконы были на передовой — за уральским хребтом, откуда лезла основная масса гриммеров.
Твари опустили головы и переглянулись. Тот что шел посередине к нам, как будто махнул головой двум своим товарищам. Те немедля бросились в обратную от нас сторону.
Отправил их значит. А сам остался разбираться с добычей.
Это хорошо.
Все-таки с одним справится у нас шансов куда больше, чем с тремя. Они ничтожно малы, но есть.
Отец стал заметно увереннее, после отхода двух гриммеров. Видимо, тоже хоть немного поверил в себя.
Но чтобы эта вера оправдалась, нужно всего лишь победить.
Сделав два аккуратных шага в мою сторону, тварь пригнулась.
Решила начать с противника послабее. Что ж, по одежке встречают как говориться. Не того она выбрала к себе в жертву. Не того.
Просканировав тварь еще раз, я цыкнул. Потому что других слабых мест так и не обнаружилось. Хороших новостей ноль, а они бы пригодились, потому что она определенно готовилась к прыжку на меня.
Отец, тоже это заметив, сделал два уверенных шага вперед, как будто хотел, подставить себя под удар и заодно немного окружить. Смело.
Гриммер низко и протяжно рыкнул, слегка покрутив головой, как будто от чего-то отряхивается. Он стоял на расстоянии двух прыжков, но был уверен в своих силах. Молниеносная атака, на которую у нас просто не хватит реакции. Он ведь стольких из нас уже убил и знал с кем имел дело.
Всего лишь маленькие мышки, которых легко разорвать на части двумя лапами, а потом сожрать острющими зубами.
Но он не на того напал. Мне нужен лишь один момент. И я его не упущу.
Тварь сосредоточенно смотрел на меня, пригибаясь все ниже к земле. Еще секунда и она расправится словно пружина.
Я крепче сжал нож и перенес вес на правую ногу. Все что от меня требовалось — это не промахнуться.
Как же я ошибался.
Тварь обманула нас. В один момент она повернула голову на отца и резко выпрыгнула вперед. Я бросил ей на перерез, но отец стоял ближе.
Черт! Ну зачем он так близко к ней подошел?
Его меч только и успел проскользить по непробиваемой чешуе, не оставив на ней и следа. От неожиданности, он даже и думать забыл про подмышку.
Тварь запрыгнула ему за спину, потянула наверх и подняла над головой… От боли отец выронил меч, схватившись обеими руками за лапы, как будто пытался их убрать с себя. Разумеется, ничего не получалось.
Я подхватил меч с брусчатки, резко подаваясь вперед всем телом. Короткий замах меча снизу.
Тварь в этот момент открыла зубастый рот и оглушительно взревела. Еще секунда и она порвет отца на две части.
Не промахнусь. Я никогда не промахиваюсь.
Удар. Лезвие прошило верхнее нёбо твари и воткнулось в мозг. Меч уперся во что-то твердое.
Тварь мгновенно разжала хватку и упала навзничь на брусчатку, закатив вертикальные зрачки.
Отец свалился вниз. Я хотел подхватить его. Но он только ухнул вниз и тяжело задышал.
— Семен!
— Папа!
Наши девочка, как говорил отец, уже бежали к нам. Он истекал кровью. Раны были достаточно глубокими, но не смертельными.
Я просканировал его «орлиным» зрением и не нашел угроз жизни. Да неприятно и вероятно очень больно, но и только. Гриммер не успел воткнуть свои когти сильнее.
— Как ты? — рыдала мать.
— Папа-папа, ты живой? — вторила ей сестра.
— Жить буду, — поморщился отец. — Ларион, помоги встать.
Я схватил его за руку и аккуратно потащил вверх. Кряхтя, он поднялся.
— Как ты его, а! — пытался восхищаться отец. — Прямо в горло, он даже и пикнуть не успел.
Он бодрился, но выглядел очень скверно. Лекарь ему нужен. Причем срочно. А нам даже раны обработать нечем, или перевязать. Мать кое-как смастерила ему повязку, оторвав полоски материи от длинной кофты.
— Отец, нам надо бежать, — попытался я переключить его на более важную тему. — Ты сможешь?
— Смогу, конечно. Куда ж я денусь, — все так же кряхтя, сказал он. А у самого на лбу испарина выступила.
После непродолжительных ахов и вздохов со стороны наших девочек, мы снова побежали к крепости.
Только теперь изменили порядок — первым был я, потом сестра с Никоном, а за ними отец, который оперся на материно плечо и на морально-волевых пытался бежать.
Мы сильно замедлились. Да еще и бежать приходилось по переулкам и подворотням, потому что на центральную улицу, как мы не пытались выйти, все время утыкались в стену из огня. При такой скорости шансов убежать от гриммеров никаких.
И да, мы видели драконов. А значит погонщики где-то близко, если уже не вступили с ними в борьбу. Но надеяться на такой исход событий — глупо. Мало ли чью тень мы видели. Я больше, чем уверен, что мы не до конца все знаем о гриммерах.
В одной из подворотен, отец рухнул на землю и прислонился спиной к холодной каменной стене.
— Ларион, — прохрипел он.
Мать и сестра замерли, глядя на него в ужасе. Я же, нахмурившись, подошел к отцу и сел на одно колено перед ним.
— Что, отец? — спросил я.
— Веди наших девочек до крепости, — еле ворочая языком проговорил он. Видок у него был очень плох. Его бил озноб. Хоть раны и были не опасны для жизни — заражение никто не отменял. Когти эта тварь точно никогда не чистила.
— А ты?
— Я посижу немного, — проговорил отец. — Сильно торможу вас. Вы рискуете.
— Мы от них оторвались, — попытался возразить ему.
— Нет, послушай, — он вяло схватил меня за ворот рубахи и притянул к себе. — Погонщики здесь. Они затормозили наступление на посад. Но единичные твари все равно могут прорваться. Не могу рисковать… вами. Не могу. Ты вон какой
