не отвлекать кузнецов от работы, вглубь здания. Там находились еще несколько помещений, в которых работали другие кузнецы. В одном из таких помещений я увидел Ромула.
— Ты вовремя, — сказал он после приветственного кивка. — Я как раз заканчиваю. Остались последние приготовления.
Только сейчас я заметил, как на круге незнакомой мне формации покоилось копье. Вокруг него располагались различные предметы, которые напитывали оружие своей духовной энергией.
— Мне требуется последний ингредиент, чтобы закончить процесс, — проговорил Ромул и бесцеремонно схватив мою руку притянул ее к себе.
Я не ожидал подобного, поэтому не сразу сообразил, что происходит. В это время кузнец сжал запястье, словно тисками, и сделал резкий разрез на моей ладони откуда-то взявшимся кинжалом. Я хотел возмутиться и отдернуть руку, но тут увидел, как кровь из раны вместо того, чтобы стекать на пол, по капле потянулась к формации и начала впитываться в оружие.
В то время, как я ошарашенно смотрел на это действие, Ромул отпустил мою руку и слегка безумно улыбнулся, потирая руки. Он явно был доволен тем, что сделал.
— Что все это значит? — спросил я и, оторвав завороженный взгляд от копья, повернулся к мастеру.
— Я как следует подготовил твое новое копье. Оно стало еще сильнее, чем было прежнее, — ответил Ромул и протянул руку в сторону копья.
Ослепительная вспышка и оружие оказалось в руках кузнеца.
— Возьми. Ты сразу почувствуешь разницу, — предложил он и протянул мне копье.
Я с подозрением посмотрел на него, но не торопился взять только что изготовленный предмет в руки. Во-первых, я так и не решил, каким образом за него буду расплачиваться. А, во-вторых, теперь я точно не мог отказаться от него.
Еще в Пагоде знаний в одном из свитков я вычитал про привязку артефакта к носителю. Именно это и произошло сейчас. Также, судя по записям из того же свитка, отказаться от копья просто так я не мог. Для этого нужно было пройти довольно мучительную процедуру, в результате которой можно даже погибнуть. По сути, и привязка должна была быть мучительной, но, похоже, Ромул как-то схитрил, и мне просто не хватало знаний, чтобы понять как.
— Смелее. Это же твое копье, а не змея, — усмехнулся мастер-кузнец.
Задержав дыхание, как перед прыжком в воду, я осторожно забрал у него копье и сразу же почувствовал разницу. Оно отдавало теплом, будто ластилось ко мне, и идеально село в руку, став ее продолжением.
— Пойдем во дворик. Проверишь новинку на практике. Ведь именно для боя оно и создано, — предложил Ромул из Великого дома Диад.
Я согласно кивнул и последовал за мужчиной, любуясь своим копьем, уже точно своим.
Во дворике за небольшой беседкой находилась тренировочная площадка с деревянными истуканами, которые уже были изрублены от применения различного оружия. Видимо, каждый заказчик проверял свое оружие, не отходя от кузницы. Скорее всего, это делалось для того, чтобы сразу внести изменения, если обнаружатся какие-то недочеты. Но сомневаюсь, что кто-то вроде этого мастера-кузнеца, который нетерпеливо посматривал на меня, будет допускать ошибки.
Я медленно раскрутил копье в руках, перекидывая новое оружие из одной в другую, привыкая к его балансу. Затем сделал несколько выпадов, проверяя, как оно ведет себя в той или иной связке движений. С каждым движением я ускорялся, подчиняясь собственному желанию опробовать новое оружие на практике, а также чувствуя копье, которое будто было живым в моих руках, подчиняясь не то что моим движениям, а словно угадывая мысли.
В это время я почувствовал, как копье напитывается моей духовной энергией, становясь частью меня. Это было довольно необычное ощущение, которое я ни с чем не мог сравнить. Раньше у меня не было такой крепкой связи с оружием.
Между тем мне не требовалось особых усилий, чтобы управлять им. Копье, действительно, стало словно продолжением меня самого. Повинуясь наитию, я перехватил его за древко другим хватом и, прицелившись, метнул в цель. Лезвие без труда вошло по древко в тело деревянного истукана, хотя я даже не применял духовную энергию для усиления удара. Это говорило прежде всего о том, что копье сделано идеально и даже без вливания энергии на многое способно.
Совершенно неосознанно, но так естественно, будто всегда так делал, я вытянул руку и копье в ту же секунду срывается и летит ко мне. Я выдохнул и восторженно залюбовался новым оружием. О таком я даже не мечтал. У меня теперь был привязанный артефакт, который не так-то просто раздобыть.
Отдавая осколки копья Ромулу, я надеялся, что он сможет сделать что-то не хуже, чем было до этого, но даже не ожидал, что кузнец смастерит мне такое сокровище. Я даже сомневаюсь, что осколки моего изначального оружия вообще здесь использовали, так как древко, как и само лезвие копья, здесь были другими.
Не зря про этого мастера из дома Диад идет такая слава. Он точно ее заслуживает.
Я понимал, что это оружие точно стоит десяти тысяч духовных монет, но, как и прежде, у меня не было таких денег, поэтому я не мог расплатиться за его изготовление. У меня был только один выход.
— Господин Ромул, — я повернулся к улыбающемуся мастеру, который все это время не сводил с меня глаз и любовался произведенным эффектом. — Я согласен на ваше условие по поводу ставки. Постараюсь сделать все, чтобы выиграть в турнире.
— Хорошо. Уверен, у тебя все получится Сорен из Великого дома Лан. По крайней мере, я повидал многих практиков и уже научился определять их силы даже лучше, чем они сами. С этим копьем ты добьешься больших результатов и сможешь победить. Заодно прославишь меня как мастера, создавшего такое оружие, — громогласно рассмеялся он.
— Благодарю вас, господин Ромул, — я убрал копье в пространственное кольцо и поклонился мастеру-кузнецу.
* * *
Дни до турнира пролетели незаметно. Я упражнялся с новым копьем каждый день с утра до вечера, делая короткие перерывы для отдыха. Все же, несмотря на все его преимущества, мне необходимо привыкнуть к новому для себя оружию.
Джин не отходил от меня далеко, но больше не соглашался выступить против даже во время тренировки. Я же выкладывался по полной, не скрывая своих реальных способностей, которые на фоне этого паренька и вовсе выглядели смехотворными, но это же не значит, что стоит опускать руки.
Вообще, мне было все равно, что подумают обо мне другие. Ведь если раньше я просто
