моему облегчению он не рискнул спросить, а кто именно произнёс эти слова. Потому как внятно ответить на этот вопрос я бы не смог. И вообще надо быть поосторожнее и не распускать язык. А то, видимо, после длительного общения с Кейташи я немного расслабился и перестал следить за тем, как и что говорю.
Позволив служителю себя увести на предварительный замер энергетики, я тем самым разминулся с Рейутерами и их свитой. Возможно, на воду дую, но то, что непутёвый наследник барона Вратами убрался к своему деду, покинув тем самым область Рур, миновав при этом встречу со мной, вызвало изрядное облегчение. Не знаю почему, но меня не покидало ощущение, что согласие с сестрой Гертрудой и мои рассказы о поведении баронского наследника в тавернах области мне как-то аукнутся. И я искренне обрадовался, что эта история, судя по всему, завершилась без каких-либо ощутимых последствий.
Ещё больше порадовала сумма, которую запросили за Переход до Безью, ближайшего к Катьеру города с Вратами. Эта сумма оказалась ровно в два раза меньше, чем обычные расценки Храмов Путей. Определённо, в статусе Шерифа Книги есть свои немалые плюсы.
Не прошло и получаса с того момента, как барон Рейутер покинул стены Храма, спровадив своего непутевого сына к родне, как Врата, видимо, «перезарядились», и меня пригласили ими воспользоваться. Поднявшись по символическим пяти ступеням, я ненадолго замер перед дугой Врат. Тихо помолился о том, чтобы в этот раз Переход прошёл без каких-либо накладок. После чего, задержав дыхание, шагнул в туманную пелену Облачной Дороги.
Не зря Дорогу Сундбада называют Вратами, Порталами или даже просто и незатейливо — Дверями, правда обязательно с заглавной буквы. Штатный принцип работы этих божественных артефактов, на взгляд со стороны, довольно прост. Заходишь в одном месте и через мгновение выходишь в другом. Словно открыв дверь и переступив порог, перешагнул из одной комнаты в другую. С той лишь разницей, что эти комнаты находятся не в одном доме, а их могут разделять тысячи километров.
В отличие от прошлого использования Врат Небесного Пути, которое закончилось неожиданным сбоем с последующим выбрасыванием меня прямо на горный склон поблизости от одного из лесов сидов, в этот раз всё сработало как надо. Шаг назад я стоял на площадке храма в городе Минбер, который располагался в центральной части области Рур, шаг вперёд — и я уже шагаю по точно такой же площадке, различающейся разве что в мелких деталях, но уже в другом городе под названием Безью. На то, что я прибыл куда надо, недвусмысленно указывают угадываемые на горизонте пики Великого Хребта.
— Храм Извилистых Троп приветствует путника. — Услышал я, не успев даже спуститься с пяти символических ступеней перед Вратами.
Иногда путешествующие через Врата из-за резкой смены обстановки испытывают головокружение и временную потерю ориентации в пространстве. Поэтому каждого, проходящего Облачной Дорогой, обычно встречает кто-то из послушников, готовых в любой момент поддержать прибывшего. Так как мне подобная помощь была без надобности, жестом остановил послушника и шагнул дальше к дежурному жрецу.
— Ом Рэйвен Александрит, шериф Цеха Проходчиков. Булатный ранг. Прибыл из Храма Облачной Дороги.
Записав мои данные в большую книгу прибывающих, жрец дежурно улыбнулся и поинтересовался:
— Хорошо ли прошла ваша Дорога, и нужна ли вам какая-нибудь помощь?
— Именем Его не сбилась Тропа, — ответил я формально, — помощь не требуется. Разве что… Я в Безью проездом и ещё даже не обедал, не подскажете приличную таверну в городе?
В отличие от городской стражи, жрецу было всё равно, по какой причине я прибыл в город и собираюсь ли здесь задерживаться. Для служителя Сундбада каждый человек — это странник, который волен идти, куда ему угодно, с поправкой на свои возможности, как физические, так и финансовые, разумеется. Так что, не проявив никакого излишнего любопытства, жрец с понимающей улыбкой порекомендовал пару заведений.
Расположенный на другом берегу большого озера от Катьера Безью представлял собой старый город из тех, которые были заложены ещё до Падения. Его центр был в чём-то похож на уменьшенную в три раза копию главной площади Триеса. Но на этом сходство с восточным городом заканчивалось. Старинные дома и некогда прямые улицы давно сменили более новые и неказистые постройки. По многочисленным трещинам на брусчатке можно было предположить, что город когда-то давно пережил одно или несколько крупных землетрясений. Основательные здания на центральной площади эти природные катаклизмы пережили, а вот обычные дома старой постройки пришли в негодность, и из камней местные жители возвели новые. Город давно оправился от разрушений, и сейчас о пережитом напоминали только трещины в дорожном покрытии, да не всегда прямые линии и дома, построенные без какого-либо единого плана.
В Безью находился довольно большой филиал Цеха Проходчиков, но так как я не собирался задерживаться в этом городе, то решил туда не заходить. Да и не хотелось привлекать к себе лишнего внимания, когда в этом не было никакой необходимости. Вот если бы я решил здесь остаться подольше, то в здание Цеха стоило заглянуть не только для того, чтобы отметиться, но и поспрашивать о близлежащих подземельях, да изучить Доску Заказов, вдруг на ней попалось бы что-то любопытное и интересное. Но мне сейчас было не до поиска приключений, так что быстрым шагом я пересёк центральную площадь и свернул на указанную жрецом Сундбада улочку.
Рекомендованное служителем бога Путей заведение нашлось довольно легко. Запах готовящегося ужина, доносящийся из приоткрытых дверей, и правда намекал на то, что повар хорошо знает своё дело. И эти приятные запахи не обманули, поданное в заведении рагу оказалось невероятно нежным и в меру пряным. Пока ужинал, заказал себе корзинку походной еды. До Катьера не так далеко, надо только пересечь озеро и пройти около сорока километров. Для воина Булата, можно сказать, не расстояние, но если есть возможность пополнить запасы, лучше этим не пренебрегать.
Как только мне принесли заказанное, рассчитался и, поблагодарив повара, покинул заведение. До заката оставался примерно час, так что я вполне успевал воспользоваться переправой или нанять какого-нибудь лодочника. Уточнив у проходящего мимо уборщика, как пройти к пристани, тихо напевая, направился в нужную сторону.
На удивление в это время суток на улицах было немноголюдно. Редкие прохожие спешили по своим делам, редкие стражники предпочитали стоять, прислонившись к стене, чем патрулировать. Возможно, виной тому был недавно начавшийся мелкий моросящий дождик.
Остановившись на одном из перекрёстков, прикидывая, на какую улочку свернуть, чтобы быстрее добраться до озёрной пристани, услышал,
