я умею делать «клац», — при этом чуть клацнул… огромной челюстью, которая, как по волшебству, растянулась.
В мозгу что-то щёлкнуло и в сознание потоком вошли воспоминания. Во всех подробностях, кроме…
Как я вернулся домой⁈
— Ты… пытался меня сожрать! — нож я так и не убрал из рук.
— Пытался. Но это в прошлом, — он по-старчески фыркнул и, глядя на меня, чуть пошипел: — Ты бы это, всякие бредовые мысли оставил на потом. Медленно положи нож, возьми с холодильника пульт и включи утренние новости.
— А что… там? — я сощурился, стараясь поверить в то, что слышу и вижу.
А это на самом деле было сложно. Не каждый день встречаешь говорящих котов.
— Подтверждение моих слов. Что всё это не сон, и то, что если ты сейчас же не уберёшь оружие, я тебе руку откушу и скажу, что так и было.
Опять клацнул челюстью, придавая мне нужное ускорение.
Пульт от миниатюрного телевизора действительно находился там, где сказал кот. Даже… не пришлось его искать, а это обычно занимало порядком больше времени, потому что я вечно забывал, где его оставил.
Субботний выпуск новостей оказался весьма…
— Какого чёрта?
Я замер перед телевизором, неосознанно покручивая нож в руке и пялясь на картинку на экране. Диктор говорил о стройке. О маргиналах, которые почему-то позарились на строящийся объект. Устроили поджог, о чём говорили пятна копоти, а в конечном итоге, обрушили небольшую, но всё же, металлическую конструкцию, и что-то по типу: «ущерб был оценён…»
Я присмотрелся повнимательнее, подмечая знакомые детали.
— Быть такого не может…
Я ясно видел место, где лежали балки, и ту… большую, которую убирал со своих ног в своём первом сне.
В голове начался полный сумбур, события минувшей ночи одно за другим начали всплывать в сознании с детальными подробностями. Ощущения, разговоры, этот шерстяной… посмотрел вниз, под ноги, кот всё так же пялился на меня.
Да боже⁈ О чем я думаю⁈
Мотнув головой, я сбросил с глаз образ, который никак не хотел уходить и уставился в телевизор. Нет. Это просто совпадение, не больше.
Есть же чувство дежавю? Верно? Вот и со мной просто поигрывает…
— Ты сам с собой поигрываешь. Особенно, по ночам, — хохотнул кот. — Наверное, что там ещё делают зрелые юноши, м⁈ А то как-то присутствия девушки я здесь не заметил или ты к ней сам ходишь?
— Что ты такое⁈
Он молчал. Я же, решив, что окончательно двинулся рассудком, аккуратно обошёл животинку, вернулся в ванную и уставился в собственное отражение.
Бледность, красные глаза, сухие губы… я просто заболел. Это всё бред. Как и эта стройка…
А если нет?
Одна идея была хуже другой. А что, если всё правда, и я действительно умер. А сейчас просто нахожусь здесь, дома, в теле духа? Может быть такое или нет?
Не, не может. И это я доказал сам себе, ущипнув за руку — было больно, так что это реальность.
Оставалось просто надеяться, что это всё просто совпадение, тем более…
— Кактус, ты где? — немного басисто пробормотал я, заглядывая на кухню.
Но его на месте не было.
Прошёлся по квартире в поисках этого «пожирателя». Не сразу осознал, что его здесь и быть-то не должно, потому что я никогда не тащил дворовых котов к себе домой, тем более хозяева съёмной квартиры настрого запретили животину тащить в дом, но уже, будучи в коридоре, завис перед входной дверью.
Мне же не показалось, что он был здесь? Да?
Да… первым делом почувствовал странный, сквозящий ветер где-то снизу. Плавно опустил взгляд с середины двери до… низа.
Моё внимание было обращено на весьма немаленькое отверстие, прогрызенное кем-то, обладающим весьма внушительной челюстью.
— Это ещё что такое⁈
Дыра в евродвери очевидно была, и это стало заключительным этапом наведения порядка в «событиях».
Всё это было не сон, мне не показалось, что кот говорил… и эта дыра — явная улика того, как он попал в мою квартиру.
С его-то челюстью, грех и всю дверь не… съесть.
Подводя общий итог, вернулся на кухню, которая встретила меня всё той же утренней прохладой от незакрытой на ночь форточки, и мяуканьем. На второе я среагировал не сразу, потому что осознание звука пришло с запозданием. А когда понял…
Развернулся и уставился на него.
— Объясняй всё, сейчас же!
Большой, жирный чёрный кот с приметным и очень знакомым белым пятном на груди сидел в дверном проёме моей кухни. И ответом была тишина.
Дальше всё произошло так быстро, что я не совсем отдавал отчёт тому, что делаю. Я схватил швабру и ринулся на кота, который с удивлённым «мяу» рванул прочь. Ещё и когтями пробуксовал по полу, оставляя следы.
Пробежал мимо моих ног, устремился в спальню, где я чуть было — не прихлопнул его задницу шваброй, а дальше… всё же выскользнул и вновь завис в дверном проёме кухни. При этом — он и ни слова не сказал!
— Говори! — взревел я, метнувшись к нему.
Своей жирной тушкой кот снёс небольшой табурет, попытался было запрыгнуть на стол, но масса ему не позволила совершить такой манёвр, и по итогу забился в угол к холодильнику.
Его поза — лёжа на спине с поднятыми передними лапами вверх да ещё и этот несчастный кошачий взгляд, ну… никак не давали мне его прибить этой самой шваброй.
— Ты, — прошипел я. — Что ты сделал⁈ Кто ты такой⁈ Отвечай!
— Мяу⁈
И что бы я ни спрашивал, ответом на всё было либо тишина, либо короткое «мяу».
Что-то я ничего не понял.
— Как ты здесь оказался, а, Кактус?
В ответ лишь тишина. И тут я понял, насколько это всё нелепо выглядит со стороны, даже стыдно стало.
Убрал швабру, медленно нагнулся и почесал брюхо толстяку. Тот, видимо, понял, что опасность миновала, добродушно растянулся, позволяя человеческому рабу вычёсывать его. Все как всегда.
Длилось это недолго. Вскоре, когда я ему надоел, кот попросту слинял в коридор, остановился у входной двери и принялся вынюхивать край двери, где зияла дыра.
— Ну ты же не мог этого сделать? — с нотками обречённости вновь обратился к нему.
— Мяу?
Выдохнул, сходил в душ, ополоснул лицо и, вернувшись, не застал кота на месте. Ушёл в комнату, где это пушистое создание тщательно вылизывало лапу. Скинул Кактуса с постели, заправил её и принялся собираться.
— Это бред. Всё это… мне нужно на свежий воздух. И только…
Всё же меня беспокоили утренние звонки Вадима. Да и нехарактерно для него подобное.
Сборы закончились на том, что я не обнаружил ни единого носка в шкафу. А я человек запасливый… всегда была пара… всегда.
Порылся везде, где только мог. Вытряхнул весь шкаф, не обнаружил даже и намёка на носки. Сунулся в сушилку, и там пусто… а также не нашёл своих ботинок, в которых вчера на работу ходил.
Всё больше и больше меня это беспокоило. По общим подсчётам… даже шнурков не было. Я ещё раз оглянулся на кота, который как ни в чём не бывало, вылизывался и ринулся в коридор. Дверь кладовки подозрительно легко отворилась, я приметил отсутствие щеколды внизу, которую, очевидно, кто-то варварски вырвал, а внутри…
Творился сущий кошмар. На полках бардак, вся одежда — в кучу, на полу… стенки поцарапаны, обои содраны. Словно здесь копошился кошачий ужас.
И, кстати, вернулся я именно к нему.
Попытался было поговорить ещё раз. Сам не понимая для чего.
— Что ты наделал в кладовке? М? Говори, скотина пушистая!
Тишина. Удивлённые глаза и больше ничего. Хотел было, точнее, подумал вернуться за шваброй, но кот как-то странно отреагировал. Словно мысли услышал.
Но этого же не могло быть?
Дёрнулся, прижал уши и вытянул морду, словно охотился или защищался. И спустя пару мгновений вновь вернулся к своему делу.
Я же ещё раз всё обошёл, убедился в том, что в моей квартире какая-то сволочь порылась, и вернулся к кровати.
— Что за срань? — выругался себе под нос, заглянув под кровать.
Повторил этот вопрос ещё раз, только… медленно поднял голову, глядя в узкие зрачки кота.
Под кроватью лежали обломки моей двери. Вместе с носками и кроссовками.
Я смотрел на него, он на меня, искра, буря, безумие. Сколько это длилось, сложно было сказать, пока он не муркнул и не лизнул мой нос. На этом, пожалуй, всё и началось.
Достал обломок их под кровати, сунул их коту под нос, тот фыркнул и спрыгнул на пол, деловито повиливая
