«Я не могу позволить ему забрать всю добычу в одиночку».
«Что бы ни случилось…»
«Мне надо оплатить пребывание в центре послеродового ухода, заплатить за дополнительные занятия старшего ребенка, а еще и квартплата вырастет…»
Интересы охотников совпадали.
Чину тоже всем своим видом показывал решительность.
«Я не могу вернуться только с кристаллом Е-уровня. Мне надо найти еще один, минимум D-уровня, или хотя бы еще один Е».
И не обязательно, чтобы появлялся монстр.
«А если там будет сокровище…»
Найденные в подземелье богатства было решено поделить поровну между охотниками.
Такой подход отличался от обычной охоты, где каждый был сам за себя и брал только то, что сам нашел и отобрал у противника.
«Вот заберу отсюда кристалл, и все сразу станет лучше».
Чухи посмотрела на мрачное лицо Чину и спросила:
– Именно так выглядят те, для кого работа охотником – всего лишь хобби?
– Сейчас все рискуют жизнью. И не важно, хобби это или нет.
– Ты в этом так уверен?
Чухи недоумевала, но в этот момент Сон начал двигать дверь в подземелье и открыл ее.
Кр-р-р-р-р-р-р-р-р-р!
Непонятно, какой механизм был установлен в этой двери, но даже пожилой человек смог ее легко открыть.
Скри-ип!
Дверь открылась, все увидели просторную комнату.
Охотники поспешили войти внутрь.
– Пойдемте тоже.
Чину взял Чухи за руку, переживая, что она может сбежать, и повел ее внутрь.
– Ай!
Чухи покраснела и вошла внутрь.
* * *
Когда охотники зашли в комнату, одновременно зажглись факелы, их свет заполонил все стены.
Пуф!
Внутри посветлело.
– О! Факелы зажглись?
– Впервые такое вижу.
– Что-то не так.
Охотники осмотрелись.
Обстановка внутри напоминала древний храм.
Старый и затхлый храм, основная часть которого, видимо, скрывалась уровнем ниже. Пол, стены и потолок – все было покрыто мхом.
Несколько охотников переглянулись и задрожали.
– Мрачновато.
– Больше никому так не кажется?
Испуганные охотники отступили назад и встали подальше в углу за спинами сильных товарищей.
– Тс-с-с! Ни звука там.
– Давайте быстрее покончим с этим.
Внутри было очень просторно.
Широкая комната с куполом.
Она была такой огромной, что туда бы поместилось несколько Олимпийских стадионов Сеула, нет, даже больше.
Несмотря на это, казалось, что было очень тесно.
Причина была очевидна.
– Там… Это…
– Это с-с-случайно не босс?
В самой глубине комнаты на огромном троне сидело какое-то существо чудовищного размера. Описание того зрелища не поддавалось здравому смыслу.
Это была огромная статуя!
– Глазам не верю!
– Ого!
Со всех сторон раздавались возгласы.
Чину почему-то сразу вспомнил статую Свободы.
Если бы статуя Свободы сидела на стуле, она бы была такой же высокой?
Но Статуя Свободы – женщина, а сидевшее на стуле каменное изваяние явно было мужчиной.
«Даже не знаю, что больше…»
У охотников тряслись ноги. Они подумали, что эта колоссальная статуя и есть босс.
«…»
Но статуя не шевелилась.
Слава Богу.
– Фу-у-ух.
Сон тоже выдохнул с облегчением.
Расслабившиеся охотники начали обыскивать каждый уголок вокруг.
– Кажется, здесь нет монстра.
– Вы так думаете?
– Да тут не то, что босса, тут даже букашки не видно.
Комната, в которой находилась статуя, была просторной, но обставлена довольно незамысловато.
Факелы, висевшие на стенах, светили слабо, а перед ними стояло много статуй, чья высота намного превышала человеческий рост.
– Как же красиво.
– Посмотрите, это же настоящее произведение искусства.
Каждая статуя держала что-то в руках.
У одних было оружие, у других – книги, у третьих – музыкальные инструменты или факелы.
– Выглядит как…
Охотник Ким начал было говорить, но Сон его перебил.
– Очень похоже на храм.
Вдруг он заметил что-то под ногами.
Вдруг Сон увидел у себя под ногами нечто.
«Это что… магический круг?»
Ему казалось, что на полу начерчен магический круг, но только его форма отличалась от тех, что он видел раньше.
А это время другой охотник направился к Сону:
– Сон, мы нашли необычную надпись на статуе там в углу. Глянешь?
Остальные уже окружили каменное изваяние, к которому направлялся Сон.
Единственная крылатая статуя в храме держала в руках табличку.
Охотники заметили на ней какой-то выгравированный текст.
Сон пробежался глазами по табличке и пробормотал:
– Рунический алфавит.
Руны.
На Земле их уже нигде не встретишь, только в подземельях, и лишь охотники, которые понимали магические круги, могли их прочитать.
– Свод правил храма Картенон, – прочел Сон первое предложение.
Чину напряженно слушал.
Вдруг его кто-то резко дернул за руку.
Он обернулся и увидел побледневшее лицо Чухи.
– Что случилось? Где болит?
– С-смотрите.
Чину проследил за движением ее руки и поднял вверх глаза.
Величественная статуя.
Чухи указывала на ее лицо.
Чину вопросительно качнул головой – статуя выглядела так же, как прежде.
Чухи заикалась.
– 3-з-зрачки… Статуя только что посмотрела в нашу сторону.
Он еще раз посмотрел на нее – ничего не изменилось.
– Бросьте… Вам показалось.
Но Чухи не слышала его слова, держа его за руку, она качала головой и дрожала от страха.
«Погодите».
Вдруг Чину понял, что обстановка вокруг не предвещала ничего хорошего.
