Число проголосовавших «за» и «против» было примерно равно, в конце концов очередь дошла до Чину и Чухи – они были последние, кто еще ничего не сказал.
– Извините… – Чухи кивнула Сону и проголосовала против похода.
Счет был 8:8. Ничья.
Сон обратился к сомневающемуся Чину:
– Что ты решил?
Теперь все зависело только от него.
Чину покрутил кристалл Е-уровня, который он держал в руках, и оглянулся вокруг.
Чухи лишь покачала головой.
В воздухе витало напряжение. Стоит признаться, сам Чину тоже нервничал. В обычной ситуации он бы никогда не подверг себя опасности. Он не обладал ни необходимыми навыками, ни запасом храбрости.
Но у Чину была младшая сестра, которая была просто обязана пойти в университет.
«У меня нет никаких накоплений…»
Когда пришло время продолжить учебу, у него не было денег, поэтому парень оставил мысли о поступлении в высшее учебное заведение. Но для своей сестренки он желал только лучшего.
Ради нее они ни копейки не пожалеет.
Не только охотнику Паку нужны деньги.
Чину поднял руку и заявил:
– Я пойду.
В этот момент сбоку кто-то тихо ахнул.
Не было видно ни конца, ни края пути. Вслед за лидером группы, Соном, шли сильные бойцы.
Он освещал дорогу маленьким огненным шаром, который умещался на его ладони.
Ким, который шел рядом, поинтересовался:
– А мы не далеко зашли? Надо подумать о времени, за которое мы успеем безопасно выбраться отсюда.
– Как долго мы уже идем?
– В сумме… примерно минут сорок.
– Как я и предполагал.
Покачав головой, Сон без единого слова указал большим пальцем в противоположную сторону:
– Ким, впереди темно, поэтому идите за мной.
Последний, бросив косой взгляд на огненный шар Сона, вытащил из-за пазухи телефон и включил фонарик.
Дорога стала уходить вниз.
Поочередно посмотрев на огненный шар и фонарик, охотник Сон молча стал рыться в кармане.
* * *
Чину, который только оправился от тяжелого ранения, и ничего не смыслившая в бою Чухи плелись в конце колонны.
– Вы это… Простите меня, ладно? – Чину почесал свой темноволосый затылок.
– За что?
– Что завел вас сюда против вашей воли.
– Все хорошо, не переживай.
Чину украдкой взглянул на Чухи. Выражение ее лица говорило об обратном. Осмотревшись, Чину вновь изучил ее лицо и осторожно спросил:
– Точно все хорошо?
Чухи резко обернулась.
– Конечно же нет. Вы в своем уме? Если бы удар, который вы недавно получили, пришелся чуть выше, у вас бы уже была дыра в сердце. А что насчет ранений на запястье и бедре? Я их только вылечила, а вы опять идете в подземелье? При этом даже не представляя, что вас ждет?
Чину оторопел от ее пламенной речи, но она была права.
Чухи редко показывалась в Лиге, но, если бы этого прекрасного целителя В-ранга не было, на некоторое время можно было бы забыть не только про охоту, но и про нормальную жизнь.
«Выходит, я обязан Чухи жизнью».
Каждый раз, когда в Лиге появлялись очередные Врата, именно ее просили лечить охотников, и почти всегда во время рейда Чину был в числе ее пациентов.
– Больно? Немного потерпите.
– Кажется, мы уже виделись… Может, в прошлый раз?
– Вы опять ранены?
– Что-то вы зачастили.
– Вас же Чину зовут, так? С вами все в порядке?
– Может быть охота – это не совсем ваше…
– Опять вы.
– Вытяните руки. О-ох, дома замотайте. Особенно там, где она почти сломана.
В этот раз помимо благодарности его мучило чувство вины.
«…»
Чину был подавлен, да и Чухи чувствовала себя виноватой за то, что вспылила, поэтому она немного смягчилась.
– Вам правда жаль?
– Да.
О чем-то задумавшаяся Чухи посмотрела на Чину, уголки ее губ дернулись вверх.
– Ну если вам жаль… Может тогда пригласите меня на ужин?
Это было очень неожиданное предложение.
Чухи сама не ожидала от себя такого, ее взгляд стал игривым, как у школьницы.
«Совсем как маленькая…»
Чухи была совсем молоденькой.
В следующем году ей, кажется, исполнится двадцать?
Если постричь ей волосы и переодеть в форму – будет вылитая школьница.
В его глазах стоял образ Чухи в форме, и отчего-то лицо запылало румянцем.
Чину несколько затянул с ответом, поэтому Чухи надула щечки.
– Неужели Вы не хотите поужинать со мной?
И в этот самый момент.
Поднялся галдеж.
– Вот она!
– Комната Босса!
Чину и Чухи пытались что-то разглядеть впереди.
Путь преграждала гигантская дверь.
Охотники собрались возле нее.
– Не может быть, дверь в конце пещеры?
– Все еще существуют комнаты с дверьми?
– Я впервые такое вижу…
– А… это не опасно?
«Ох».
Охотниками овладело беспокойство. Они постоянно рисковали жизнями, поэтому им приходилось быть очень осторожными.
Но так дело не закончить.
Охотник Сон решил, что это был именно тот случай.
– Мы что, пришли сюда для того, чтобы вернуться ни с чем? – он положил руку на дверь. – Надо завершить начатое. Я могу и в одиночку пойти.
Сон был охотником С-ранга со стажем более десяти лет.
Он был не слишком стар, и обладал навыками, которые позволили бы ему служить в крупной гильдии.
Его уверенность в себе немного снижала напряжение среди охотников.
– Подумайте об этом, – добавил он.
Несколько охотников вспомнили слухи, которые ходили о двойных подземельях.
– Слышал, что там водятся невиданные сокровища.
– А я слышал, что после обнаружения таких подземелий малые и средние гильдии становились крупными.
– Монстр находится примерно в одном и том же месте на всех уровнях, поэтому, кажется, охота не должна быть сложной.
Если вдруг слухи правдивы, и в двойном подземелье действительно прячутся несусветные богатства, достаточно ли рангов Е и D, чтобы драться со злом, которое там скрывается?
